Uit het zicht

Drs. J. van ’t Spijker uit Hoogeveen is docent missiologie en evangelistiek aan de Theologische Universiteit Apeldoorn.

Zending is immers - als je er goed over nadenkt - niet het werk van mensen, maar het is werk waarvan God de Initiator is. Hij zond Zijn Zoon om het verlorene te zoeken, en die gezonden Zoon zond na Zijn opstanding de Zijnen uit - zoals de Vader Hem gezonden had (Joh.20:21) - om, door de Geest daartoe aangezet en geïnspireerd, getuigen te zijn van Hem. Dat is zending immers: getuigen van de grote daden van God die Hij in Jezus Christus verricht heelt (Hand.2:11). Het is in woorden en daden, in geloof en leven getuigen van de boodschap van het Koninkrijk van God dat in Jezus gekomen is en dat voor eeuwig komt bij Zijn wederkomst. Met daarbij de uitnodiging en de oproep om in dat Evangelie te geloven.

Daarbij is werkelijk duidelijk dat God in dat alles de Eerste is. Ook als in het zendingswerk veel mensen - gezonden - aan het werk zijn, op allerlei manieren, en in vaak verschillende contexten. Ik heb dat gezien in de jaren waarin wij in Mozambique woonden. Daar leerde ik (toen nog ds.) J. Kommers kennen. Hij gaf les aan het bijbelcollege van Hefsiba in het noordwesten van Mozambique, waar ik een paar keer gastlessen verzorgde.

Uitleg

De zendingsgeschiedenis die hij nu geschreven heeft, En zij volgen het lichtend spoor. Kleine geschiedenis van de christelijke zending, gaat ook terug op het docent-zijn van dr. Kommers. Uit de opzet van het boekje maak ik op dat het in zekere zin een samengesteld geheel vormt, waarbij de indruk opkomt dat (de) verschillende hoofdstukken in een eerdere vorm gebruikt werden bij de cursus Theologische Vorming Gemeenteleden in Harderwijk.

Dr. Kommers bedankt de deelnemers aan die cursus voor de door hen gegeven feedback. Misschien verklaart dat ook dat bepaalde elementen in eerdere hoofdstukken als bekend worden verondersteld, terwijl er in een later hoofdstuk uitleg van wordt gegeven. Zo wordt bijvoorbeeld in hoofdstuk 1 de Septuagintavertaling genoemd (pag. 19), terwijl in hoofdstuk 2 wordt uitgelegd waar en hoe die vertaling tot stand kwam (pag. 37). Intussen doet dit alles niets af aan de waarde van het geboden materiaal.

Compleet

Dr. Kommers geeft een mooi overzicht van twintig eeuwen zendingsgeschiedenis, waarbij hij na elk hoofdstuk een korte biografie geeft van een aantal bekende en minder bekende mensen die door de eeuwen heen in de zending actief waren: Paulus, Ambrosius, Patrick en anderen.

N.a.v. dr. J. Kommers, ‘En zij volgen het lichtend spoor. Kleine geschiedenis van de christelijke zending’, (Artios-reeks), uitg. Groen, Heerenveen; 226 blz.; € 13,95.

Iedereen beseft dat je in een kleine tweehonderd bladzijden slechts een fractie van alles wat er gebeurd is, kunt beschrijven. Dat betekent dat er voortdurend gekozen moest worden.

Nu is kiezen altijd - welk criterium je ook gebruikt - subjectief, en dat geldt dus ook voor de keuzes die dr. Kommers gemaakt heeft. Niet alles kon/kan verteld worden. Niettemin is het boek naar mijn gedachte een compleet boek geworden, en het is dat zeker als je bedenkt met welke bedoeling het geschreven is. Zelf geeft dr. Kommers aan te hopen dat wat hij vertelt, aan zal zetten tot een verder nadenken over wat er in de geschiedenis van de zending allemaal gebeurd is. Als ik daarbij meteen ook kijk naar het laatste hoofdstuk, waar hij constateert dat ‘binnen de kerken van gereformeerde signatuur de zending en het denken over de zending geen grote plaats in het leven van het meelevende kerklid’ heeft (pag. 210), dan wordt de betekenis van het nu op tafel liggende boek alleen nog maar onderstreept.

Vanzelfsprekendheid

Als moet worden vastgesteld dat zending meer en meer uit het zicht van de gemeenten verdwenen is, komt er een aantal stevige theologische vragen op. Wat betekent het als aandacht voor de zending taant? Wat betekent het als er geen ‘drive’ meer is om mensen die van het heil in Christus niet weten daarmee bekend te maken? Wat zegt dat allemaal over de beleving van het eigen geloof en de inhoud van het geloof? Rechtuit stelt dr. Kommers dat aan de orde. En hij werkt dat ook uit naar het eind van het boek toe als hij komt tot een aantal wezenlijke overwegingen bij het thema zending.

Want ja, hij constateert dat er (helaas) beperkte betrokkenheid is bij zending binnen de kerken van gereformeerde signatuur. Maar - en dat is de lijn die hij trekt in de verschillende paragrafen van dit laatste hoofdstuk - wie ‘kerk’ zegt, zegt ook ‘zending’. Er is sprake van een vanzelfsprekendheid, omdat de kerk haar plaats en verantwoordelijkheid binnen het grote verlossingswerk van God dient te weten en in mag nemen, in het geloof dat tegen alle tegenkrachten in - en die zijn er heel wat - de onbegrensde macht van Jezus Christus staat.

Wonder

In de zending mag de kerk zien op Hem, van Wie echt alles verwacht mag worden. Uiteindelijk is het God, Die door Zijn Geest mensen inschakelt, inspireert, aanspoort en in beweging brengt. En als het daarover gaat, is het van het grootste belang dat we zicht hebben op dat geweldige werk dat God aan het doen is. Daarom is zendingsgeschiedenis belangrijke geschiedenis, omdat het laat zien dát God Zijn kerk bouwt en hóe Hij dat doet. Hij doet dat immers, zoals we belijden: Hij vergadert, onderhoudt en bewaart en vermeerdert Zijn kerk (vgl. HC. 21/54 en 48/123). Daarbij is het een wonder dat Hij mensen bij dat werk van Hem wil gebruiken. Want wie deelt in het heil dat Christus tot stand bracht, krijgt ook een plek in het werk dat Christus voortzet, als getuige van Hem - tot aan Zijn wederkomst.

Van harte hoop ik dat dit boek het doel waarvoor dr. Kommers het schreef zal dienen. Want zending doet wat met je. Ik spreek uit ervaring.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen