Aanhaken in Huizen

De Brug startte als een laagdrempelige ontmoetingsplek voor zoekers die met God in aanraking willen komen, maar de stap naar de gewone kerkdiensten te groot vinden. Redelijk snel werd het een pioniersplek en sinds 1 januari is De Brug een wijkgemeente.

Is hiermee het beoogde doel bereikt?

Verkerk: ‘Toen we met een groepje mensen startten om na te denken over gemeenschapsvorming, was pionieren in Huizen nog niet in beeld. De vraag kwam op, omdat mensen uit het missionaire kringwerk geen goede aansluiting vonden in de bestaande wijkgemeenten.

Nadat de algemene kerkenraad instemde met het houden van samenkomsten op zondag, groeide De Brug na een jaar door tot een officiële pioniersplek. Er was geen stip op de horizon waar ‘missionaire (wijk)gemeente’ stond. Natuurlijk moesten we wel een beetje weten welke kant we op wilden. Toch was en is ons verlangen ons te laten leiden door de Geest van God.

Mede door de pionierstrainingen die de Protestantse Kerk in Nederland aanbood, en door de begeleiding van de IZB, zijn we vrijmoedig op pad gegaan. Nu – ruim tien jaar verder – kijken we regelmatig verwonderd om en zien we veel zegeningen. Zelf zou ik de periode en het proces van de afgelopen tien jaar zo weer willen doen.’

Verdubbeld

Vanaf het begin, in 2013, ben jij als evangelist betrokken. Hoe heb je hoop gehouden?

‘Door iedere keer weer mijn best te doen om er tussenuit te gaan. Ik bedoel: de Heere God vooropzetten; het is Zijn werk, Zijn roeping en het zijn Zijn mensen. Ik stond en sta er vaak bij, kijk ernaar, en ben verwonderd. Vaak vraag ik me af: wat gebeurt hier? Dan zie ik het werk van God voor mijn ogen gebeuren. Soms heb ik veel geloof nodig om te erkennen dat ik hierin een aandeel mag hebben. Als ik erbij stilsta wat er in tien jaar De Brug is gebeurd, staat mijn verstand stil. Het helpt mij altijd weer als anderen mij wijzen op wat er gaande is. Het zijn ook de verhalen van mensen die betrokken raken en zijn bij De Brug, die mij bevestigen dat de Heere God aan het werk is. En niet te vergeten, de mensen die tot geloof in Jezus komen en zich laten dopen en dan voor het eerst het heilig avondmaal meevieren: wat een bemoediging!

Ik word ook bemoedigd als ik zie dat mensen van bui-ten de kerk aanhaken bij De Brug. Het aantal mensen dat betrokken is, heeft zich vele keren verdubbeld. Daar ben ik wel gevoelig voor en het geeft mij hoop.’

Waarom was de pioniersplek nu toe aan deze fase? En wat gaat er veranderen nu de gemeenschap officieel wijkgemeente is?

‘Het is altijd de bedoeling geweest dat het officiële pionieren binnen de Protestantse Kerk in Nederland zou eindigen. Na een aantal jaar werden we ons daar steeds bewuster van. We moesten gaandeweg voorsorteren op afhechten en een vervolg.

Er waren vier keuzes, wij kozen voor de missionaire wijkgemeente. Dat leek ons de beste keuze, omdat we graag bij de moedergemeente in Huizen wilden blijven. We hebben veel van haar geleerd en ontvangen. We hebben veel kunnen delen en samen gebeden. Dat is waardevol en draagt iets van een belofte in zich: samen gaan we verder.

Het is wel altijd onze bedoeling geweest om een eigen gemeenschap te creëren. We zijn niet een soort voorportaal op weg naar een zogenaamde echte kerk. We geloven dat De Brug deel uitmaakt van de wereldwijde kerk van Jezus Christus.’

Uitbreiden

‘Nu De Brug een missionaire gemeente is, verandert met name de organisatiestructuur. Er is een kerkenraadscommissie gevormd, waarin ook alle ambtsdragers zitting hebben. Naast deze commissie is er een kernteam. De kerkenraadscommissie gaat vooral over inhoudelijke, het kernteam over organisatorische zaken.

Er zal verder niet zoveel veranderen. De Brug is een community met een eigen dynamiek en vormgeving. We blijven pionieren en we willen behouden wat we samen hebben opgebouwd. De verscheidenheid van activiteiten en graden van betrokkenheid willen we handhaven en verder uitbreiden.’

Lukt het om met zoekers het radicale van de boodschap te delen: Jezus als de Weg, de Waarheid, het Leven?

‘In De Brug kennen we verschillende graden van betrokkenheid. Er zijn activiteiten waar we niet direct iets van Jezus delen. In De Brug vinden we het belangrijk dat we samen weten waar we aan deelnemen. Het kan niet zo zijn dat mensen iets ‘voorgeschoteld’ krijgen wat niet afgesproken is. Als je meedoet aan een maaltijd, word je niet overvallen met een meditatie of gebeden. Dat kan natuurlijk wel, maar dan is dat van tevoren gecommuniceerd. Een ontmoetingsdienst op zondag is duidelijk een moment waar de exclusiviteit van Jezus aan bod komt. Het vraagt fijngevoeligheid en kennis van de hoorders tijdens zo’n viering. Het is iedere keer weer zoeken naar taal en vormen om aansluiting bij God en bij elkaar te vinden.

Ik ervaar dat als voorganger als een moeilijk proces van leven, luisteren, voorbereiden en verkondigen. De moed ontbreekt mij nog wel eens. Het troost mij dan dat de Geest van God het uiteindelijk doet en het Woord ergens in de levens van mensen laat landen. Ik heb weleens het gevoel dat ik juist die Geest een beetje mis in de literatuur over pionieren en alles wat daarmee te maken heeft.’

Middenklasse

Dat De Brug een volwaardige plek heeft binnen de hervormde gemeente van Huizen, stemt Verkerk dankbaar. In de voorbereidingsperiode en in de eerste jaren van De Brug was er niet overal evenveel begrip voor de ideeën en de plannen, vertelt hij. ‘In de wijken werd ook wel pijn gevoeld, omdat de gemeente moeilijk in staat bleek om plek te bieden aan zoekers en nieuw-gelovigen. Ook raakte het sommige predikanten dat mensen die in eerste instantie aanhaakten in de wijkgemeente, na korte tijd weer afhaakten.

Achter dat afhaken zit nog wel wat meer dan alleen het taalgebruik, muziek en ‘zo zijn onze manieren’. Ook sociale aspecten spelen een rol. Wat straalt een gemeenschap uit op zondag? Hoe ontmoeten we elkaar doordeweeks in de supermarkt? Word je dan ook nog gezien? Hoe middenklasse zijn we geworden in de kerk? Waar is ‘Jan Rap en zijn maat’, de vluchteling? Welke auto’s staan er voor de kerkdeur? En hoe integreer je in een bestaande gemeenschap waar bijbelkringen en vriendengroepen zijn? Allemaal vragen en situaties die meespelen als het om kerkzijn gaat. Ze zijn niet zomaar te beantwoorden.’

Veel geduld

De evangelist benadrukt dat je de kritische vragen niet moet laten verstommen. ‘Die helpen ons om actief betrokken te zijn op de mensen en situaties waarin we als tijdgenoten leven. Het is niet als koude kritiek bedoeld. Ik probeer met de ervaringen die ik in Huizen opgedaan heb, mijn vinger te leggen op plekken waarvan ik denk dat het heilzaam is om ze aan te wijzen. Volgens mij werd dat bij mijn aanstelling twintig jaar geleden van mij verwacht.’

De Brug steekt in op ‘een weg gaan met ieder mens’. Veel ligt niet vast. Verkerk: ‘Dat kan vreemd klinken. Toch zijn we tot het inzicht gekomen dat dit bevrijdend is en mensen raakt. “Ik word gezien en mag er zijn met mijn hele leven en alles wat daarin gemist wordt en eraan vastzit.” Dat vraagt erom dat we elkaar kennen: namen en verhalen, levens. Zo’n relatie nodigt uit om te delen, terwijl we geloven dat Jezus Christus ons daarin voorgaat. Dat alles vraagt veel tijd, geduld, gebed en geloof.

We ervaren het als voorrecht dat er in Huizen ruimte gekomen is om op deze manier kerk te kunnen zijn. Het voelt voor mijzelf kwetsbaar en het is een voortdurend zoeken.’

De Brug bereikt haar doel pas op de jongste dag, eerder niet, zo is Jans overtuiging. ‘We zijn onaf; mensen die een weg zoeken in een ‘wirwarleven’, waarin steeds meer mensen het spoor bijster raken. We geloven dat De Brug eraan bij mag dragen om elkaar op de goede plaats te brengen door Gods helende liefde in Christus.’

Beloften

‘Tegelijk proberen we bescheiden te zijn, want Gods gedachten en wegen zijn veel hoger dan de onze. We gaan verder als missionaire wijkgemeente, omdat we geloven in de woorden die Jezus sprak: ‘Ga dan heen, onderwijs al de volken, hen dopend in de Naam van de Vader en van de Zoon en van de Heilige Geest, hun lerend alles wat Ik u geboden heb, in acht te nemen.’ (Matt.28:19)

Die opdracht ligt ingeklemd tussen twee beloften: ‘Mij is gegeven alle macht’ en ‘Ik ben met U.’’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen