Christus: de zin van het leven

Ondanks het feit dat we tegenwoordig veel weten en kunnen, blijft de vraag naar de zin van het leven actueel. We horen dat die ook weer vaker wordt gesteld in onze samenleving. Voor Paulus was het geen vraag!

Onze tekst staat in het teken van persoonlijke ontboezemingen van de apostel. In de verzen 12 tot en met 18 vertelt hij hoe hij als gevangene de uitslag van zijn proces afwacht. Daarna, in de verzen 19 tot en met 26, hoe hij die situatie ervaart en verwerkt. Paulus noemt zich een ‘gevangene om Christus’ wil’. En juist door zijn gevangenschap brak het Evangelie van Christus baan tot in de hoogste kringen (vs. 12-13). Daarnaast had de vrijmoedige geloofshouding van de apostel een aanstekelijke uitwerking op de andere christenen daar (vs. 14). En ook al zijn er kennelijk predikers met andere belangen (vs. 15-16), toch verblijdt Paulus zich omdat Christus verkondigd wordt.

Vliegen afvangen

Wanneer het leven voor ons Christus is, wordt ons eigen ik kleiner: ‘Hij moet meer worden, maar ik minder’ (Joh. 3:30). Dat is wel een levenslang geestelijk proces, gewerkt door de Heilige Geest. Wat kan er een rivaliteit zijn, ook onder christenen. Binnen een gemeente. Binnen een kerkverband.

Elkaar vliegen afvangen; stiekem blij zijn, wanneer er elders een schandaal bekend wordt. Het oordelen, omdat een ander het wat anders doet en zegt dan we gewend zijn. Opkomen voor eigen belangen. Je kunt jezelf, ook als gemeente, zo snel beter of meer voelen… De vrucht van de Geest is echter onder meer geduld, zachtmoedigheid, zelfbeheersing. Kunnen we elkaar (blijven) zien als ‘broeders in de Heere’ (vs. 14)?

Uit heel het gedeelte blijkt overduidelijk Wie voor de apostel de zin van het leven is: Christus! Zo staat het ook letterlijk in onze tekst. In de vertaling is het helaas niet zichtbaar, maar er staat een werkwoord: ‘te leven is voor mij Christus’. Het gaat hem erom dat Christus grootgemaakt wordt (vs. 20) en dat ook de gemeente meer en meer zal roemen in Hem (vs. 26). Heel zijn leven en alles wat hij daarin meemaakt en doet, staat in dat licht. Paulus had geen dubbele agenda en zocht niet zijn eigen belang. Het ging hem altijd om Christus.

Generatie Z

Veel mensen lijken te denken dat het leven vooral leuk en spannend moet zijn. Daarom bezoeken we pretparken, maken we verre reizen, en houden we ons bezig met social media om ons te vermaken. Toch ervaren veel mensen een gevoel van leegte en zinloosheid in hun leven. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat juist onder generatie Z – jongeren die grofweg tussen 1995 en 2010 zijn geboren – het verlangen naar zingeving weer toeneemt.

Voor een christen ligt de zin van het leven in Christus en in de voortgang van Zijn Evangelie. Dat plaatst veel dingen in een ander perspectief en helpt om het juiste gewicht aan zaken te geven. Het geeft doel en richting aan het leven. Wanneer Christus de zin van je leven is, stel je jezelf telkens de vraag: Welke kans geven mijn omstandigheden met het oog op het Evangelie? Hoe kan de Heere Jezus meer eer ontvangen in de weg die ik moet gaan?

Verlangen

Omdat het leven voor Paulus Christus is, is sterven winst. Hoe kan dat? Omdat hij door de dood het leven niet verliest, maar deel krijgt aan het volmaakte leven met Christus. Sterven betekent niet het einde van de liefdesband met Christus. Nee, dan wordt die band juist volmaakt!

In onze tekst uit de apostel dus geen doodsverlangen. Nee, hij verlangt naar het volle, volmaakte leven. Met Christus te zijn is verreweg het beste! Nu al is daar de geloofsband, maar Paulus verlangt er enorm naar om Christus volmaakt te kennen en lief te hebben; Hem te zien, in Zijn nabijheid te verkeren.

Herkennen we dit verlangen van Paulus? Dat de band met de Heere Jezus zo sterk is geworden, dat aardse banden erbij verbleken? Soms hoor je het iemand op de rand van het sterven zeggen: ‘Ik ben overal los van.’ Een christen is iemand met heimwee, ziek van verlangen naar huis. Je verheugt je over de voortgang van de zaak van Christus. Je hebt genoeg áán Jezus, maar nooit genoeg ván Hem.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen