Uit het kerkelijk leven.

Het Mormonisme. V.

Het vertalen van de gouden platen, die Jozef Smith beweerde gevonden te hebben, ging bizonder geheimzinnig toe. Smith, door de zijnen als profeet geëerd, zat achtei-een gordijn en las daar den inhoud der platen voor aan den persoon, die aan den anderen kant van het gordijn zat te schrijven. Hij zelf verborg de plaat, welke hij voorlas, in zijn hoed en met behulp van den wonderbril vertaalde en las hij.

Wie voelt hier niet, dat we met een bedriegerszaakje hebben te doen ?

Heele stukken van het Boek van Mormon zijn uit den Bijbel overgenomen. Als men 1 Nephi 20 leest denkt men aanstonds aan Jesaja 38 en 1 Nephi 21 doopt evenwijdig met Jes. 49. Er is telkens zoo maar een stuk en een brok uit de Heilige Schrift genomen. En overigens is het breedsprakig en bombastisch, dikwijls in onverstaanbare taal, aangevuld. Wat dunkt u b.v. van deze onmogelijke zinnen : „En ziet, dit is het, wat ik u voor teeken geven zal ; want voorwaar ik zeg u, dat wanneer deze dingen, welke ik aan u verkondig, en welke ik hiernamaals van mijzelven aan u zal verkondigen, en door de kracht des Heiligen Geestes, welke u van den Vader gegeven zal worden, aan de heidenen zal bekend gemaakt worden, op dat zij mogen weten aangaande dit volk, hetwelk een overblijfsel is van het huis Jacobs, en aangaande dit mijn volk, hetwelk door hen verspreid zal worden."

Wie 't begrijpen kan, die begrijpe het, maar het gaat boven óns begrip, dat willen we wel bekennen.

't Boek van Mormon komt ons voor als een boek vol oudwijfsche fabelen, die niet eens „kunstig verdicht" zijn, maar grof gelogen.

Eerst wilde het met 't boek niet vlotten. Er was geen liefhebber om het te drukken. Totdat er eindelijk iemand bereid bevonden werd het ter perse te leggen ; hij zou 5000 ex. leveren voor 3000 dollars. Voor securiteit verkreeg de drukker een hypotheek op de boerderij van Mart. Harris, den compagnon van Jozef Smith, een welvarende boer, die door dik en door dun met Smith meeging, wat hem financieel later tot een strop geworden is en wat ook tengevolge heeft gehad, dat hij in ongenoegen kwam te leven met zijn vrouw, van wie hij tenslotte gescheiden ïs.

Het boek verscheen in 1830. Maar met den verkoop ging het niet. Er waren geen liefhebbers die het kochten. Maar door den ijver der zendelingen en door reusachtige reclame is het nu een bron van inkomen geworden voor de Mormoonsche secte, hoewel algemeen de indruk is, dat het boek weinig wordt gelezen.

Eer de vertaling nog geheel voltooid was, werd Jozef Smith —zoo beweerde hij — door hemelboden geroepen tot de bediening van het priesterschap van Aaron en van dat van Melchizedek. Johannes de Dooper verscheen hem en verrichtte de eerste wijding, waardoor hij en zijn vriend Cowdery de bevoegdheid ontvingen om het Evangelie te prediken en door onderdompeling de geloovigen te doopen tot vergeving van zonden. Petrus, Jacobus en Johannes verschenen daarna om de tweede wijding te doen, waardoor zij in staat gesteld werden om door handoplegging de gaven des Heiligen Geestes mee te deelen.

Nu stond de voet in het zadel. En straks zou het Boek van Mormon duidelijk maken, dat Jozef Smith de profeet der heerlijkheid is, die den jongsten Dag heeft voor te bereiden. Dat zou hem de kroon op 't hoofd zetten. En dan zou het werk beginnen om te prediken, dat Christus komende is om het Rijk der heerlijkheid op te richten, met Sion als middelpunt.

Waar dat Sion precies lag, wist men eerst niet.

't Was in Amerika. Maar de plaats waar 't lag, bleef aanvankelijk onzeker.

Men bleef eerst in den staat New-York. Daar werd 1 Juni 1830 de eerste conferentie gehouden, waar 30 leden tegenwoordig waren. Aan het priesterschap van Aaron werd dat van Melchizedek toegevoegd en allerlei ambten werden ingesteld. Van groote beteekenis is vooral de afzondering der 12 apostelen, wier roeping het was om het nieuwe Evangelie allen creaturen te prediken. Van deze apostelen begaven zich enkelen naar Kirtland. Het heette dat men ging naar de Indianen, die als Lamanieten bekend staan in het Boek van Mormon.

In Kirtland was een soort gemeente van een zekeren R i g d o n. Dat was een dweepzuchtig volkje daar, dat in gemeenschap van goederen leefde en verlangend wachtte naar het spoedig aanbreken van het duizendjarig rijk.

Daar sloten zich velen bij het Mormonisme aan ; binnen drie weken werden er 127 personen gedoopt en in het voorjaar van 1831 telde de Mormoonsche gemeente te Kirtland reeds een duizendtal leden.

Daar was het Sion ! En het was voor Jozef Smith een ware uitkomst om daarheen te kunnen trekken. Want de profeet was in zijn vaderland allerminst geëerd. Hij schudde dan ook het stof van zijn voeten en door openbaringen vermaand zijnde, om de kerk te stichten bij de rivier de Ohio, in Kirtland, toog hij Januari 1831 daar, met zijn vrouw, heen.

Smith stichtte daar een soort theocratie (Godsregeering). Het presidentschap werd ingesteld en een „hooge raad" benoemd.Maar Smith was de profeet bij uitnemendheid, wat extra weer eens door hem werd geleerd, omdat zoovelen van zijn volgelingen begonnen te spreken van openbaringen.

Daarom trad hij op met groote autoriteit en verklaarde : „En dit zult gij zekerlijk weten, dat er niemand anders aangesteld is tot het ontvangen van geboden en openbaringen, totdat hij (d.i. Smith) weggenomen wordt." En opdat hij, de profeet, het goed zou hebben, liet hij ook als een openbaring van den hemel hooren : „En wederom Ik zeg u, dat indien gij de verborgenheden van het Koninkrijk wenscht te ontvangen, voorziet hem (n.l. den profeet) van voedsel en kleeding en wat hij ook noodig moge hebben, om het werk te volbrengen, waarmede Ik, de Heere, hem belast."

De voetwassching werd verplichtend gesteld en het gebruik van wijn, sterke dranken en tabak verboden. De .gaven der talen en gezondmakingen werden aan de Kerk geschonken en lange lijsten van verrichte wonderen werden gepubliceerd. De heiligheid en heerlijkheid der nieuwe Kerk werd overal uitgebazuind.

Na veel moeite en verdriet en met veel zwendelarij kon men 27 Maart 1836 den eersten Mormoonschen tempel inwijden, die 40.000 dollars had gekost, waarvan 20.000 dollars niet konden worden betaald.

(Wordt vervolgd).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen