WAT DE PERS TE LEZEN GEEFT

China, het land uit de grijze oudheid.
B. schrijft in „De Standaard" brieven „uit het Verre Oosten" en. heeft het over China. „Laat ik" — zoo lezen we daar — „er eerst aan mogen herinneren, dat China het eenige land ter wereld is, dat een onafhankelijk bestaan als natie gekend heeft van de grijze oudheid tot heden. De Chineesche vaderlandsche geschiedenis begint met het Huis der Hsia's, 2100 jaar vóór Christus, den tijd van Noach tot Abraham. Herinnert ge u nog, hoe het eerste jaartal, dat wij op de schoolbanken leerden, was: „100 jaar v. Christus. De Batavieren komen in ons land". En hoe het tot 1648 duurde — dus nog geen 300 jaar geleden — voor wij eenigszins kunnen spreken van een Nederlandsche Natie. Wij, Westerlingen, zijn zoo geneigd neer te zien op dat land, waar de pindamannetjes vandaan komen en vergeten dan, dan de groote philosofen Laucius, Confucius en Mencius, die de werken der ouden bestudeerden en uitlegden, respectievelijk 600, 560 en 370 jaren vóór Christus leefden en leerden. De verleiding is groot hierop door te gaan. Misschien krijg ik daar later wel gelegenheid toe. Voorloopig moet ik me beperken, tot den invloed van Confucius en Mencius op den hedendaagschen Chinees en daarom op de politieke verhoudingen in het Verre Oosten. Alleen dit nog : deze invloed gaat terug tot de tijden van de profeten Haggaï, Zacharias en van koning Darius, de wederoprichting van den Tempel in onze Bijbelsche geschiedenis.
Ik leg zoozeer den nadruk op deze jaartallen om u ervan te doordringen dat wij, met onze zooveel kortere beschavingsperiode voorzichtig moeten zijn met een laatdunkend oordeel uit te spreken over Chineesche persoonlijkheden en toestanden, die wij niet ten volle peilen kunnen.
Want de invloed van Confucius op het hedendaagsche Chineesche leven is groot. Ook op de velen, die zijn geschriften niet kunnen lezen, daar de leer van den Meester het heele leven van China doordrongen heeft, zooals het zeepwater de in de week gezette wasch. Dit was mogelijk door de strenge isolatie waarin China, tot voor kort, de eeuwen door geleefd heeft. Deze eeuwenlange isolatie der beschaving van China verklaart veel van China's handelingen op internationaal gebied. Dientengevolge beschouwen zij de volkeren rondom als barbaren en is het nu nog moeilijk, zelfs voor den Chinees, die de wereld bereisd heeft, zich van dit gevoelen te bevrijden."
Verder schrijft B.:
Hoe groot de invloed der Ouden op deze groote menschenmassa, het vierde deel van de bevolking der aarde is, kan moeilijk overschat worden. De philosofie der Chtneezen is niet het deel van een intellectueele élite, zooals veelal in het Westen, maar van het gansche volk. Zij ligt ten grondslag aan hun trouw, hun geduld, hun lijdzaamheid, hun rust onder alle omstandigheden. Door haar heerscht de geest over de materie. Door haar kon China het binnendringen der Westersche mogendheden ongerept doorstaan. Door haar blijft het Chineesche volk, de Chineesche natie bestaan, al hakt Japan groote stukken van China af, rustig te midden der baren.
Maar — zoo lezen we verder — ook in China is het „Buitenlandsch kwaad" gekomen :
Europeesche, en vooral Amerikaansche, invloed heeft véél kwaad gedaan in China. China, zoo lang groot in zijn heerlijke isolatie, moest tenslotte toegeven aan den drang der Westersche miogendheden, gesteund door hun slagschepen en moordwapenen, om zijn havensteden voor de „vreemde duivels" te openen en zijn mijnen te ontginnen. Dit, op zichzelf was zoo erg niet. Maar de groei van den handel, toenemende rijkdom, en de kennismaking met de latere producten der Westersche industrieele cultuur, gesteund door den aandrang van zendelingen en anderen, verleidde vele jongere Chineezen naar het Westen te trekken om daar nader kennis te maken met het goede en het kwade der Westersche beschaving.
 

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen