De Catechismus van Calvijn.

VII.
Zondag 15.
Het vierde deel van de Apostolische Geloofsbelijdenis zegt : wij gelooven de heilige, Katholieke Kerk. Onder de Katholieke Kerk verstaan we dan : de vergadering der geloovigen, die God heeft gesteld en verkoren tot het eeuwige leven.
Is het noodzakelijk, dit artikel te gelooven?
Ja, indien wij den dood van Jezus Christus niet vruchteloos, en alles wat hierover gezegd is, niet nutteloos willen maken : want de vrucht, die er uit voortkomt, is de Kerk.
De oorzaak en het fundament der zaligheid hebben wij te zoeken hierin, dat God ons door middel van Jezus Christus heeft liefgehad en Hij heeft deze genade in ons bevestigd door Zijn Heiligen Geest ; en de uitwerking en de vervulling van dat alles is ons (in de Kerk) voorgesteld, om er ons te grooter zekerheid van te geven.
In welken zin zeggen wij, dat de Kerk heilig is ?
Omdat God degenen, die Hij heeft uitverkoren, rechtvaardigt en reinigt. Hij gewent hen ook aan heiligheid en reinheid, om Zijn heerlijkheid in hen te laten schitteren. En zóó heeft Jezus Christus, door Zijn Kerk vrij te koopen, haar geheiligd, opdat zij heerlijk zou zijn en zonder smet.
Wat wil het woord Katholiek of algemeen zeggen ?
Het beteekent, dat, zooals er slechts één Hoofd der geloovigen is, zij ook allen vereenigd moeten zijn in éénzelfde lichaam, zoodat er in de wereld niet verschillende kerken zijn, maar slechts één, die verspreid is over alle werelddeelen.
Waarom wordt er gesproken over de gemeenschap der heiligen ?
Dit is er aan toegevoegd, om nog beter de éénheid van de leden der Kerk tot uitdrukking te brengen. En het geeft ons tevens te verstaan, dat al het goede, dat onze Heere voor Zijn Kerk heeft gedaan, ten nutte en ter zaligheid is van lederen geloovige, omdat allen gemeenschap met elkander hebben.

Zondag 16.
Maar is die heiligheid, die hier aan de Kerk wordt toegeschreven, nu volmaakt ?
Neen ; zoolang zij in deze wereld strijdt, zijn er altijd overblijfselen van onvolmaaktheid in haar, die er niet uit zullen worden weggenomen vóórdat zij geheel en al met haar Hoofd, Jezus Christus, door Wien zij is geheiligd, is vereenigd.
Kan deze Kerk niet anders herkend den dan door het geloof aan haar ?
De zichtbare Kerk is er wel, en God heeft ons in betrekking tot haar de merkteekenen gegeven om haar te kennen ; maar het gaat hier eigenlijk om de gemeenschap van hen, die God heeft uitverkoren, om hen te verlossen, en die gemeenschap is voor het oog niet volledig zichtbaar.
Als dan verder in de Geloofsbelijdenis volgt: „Ik geloof de vergeving der zonden", wat hebben we onder dat woord vergeving staan ?
Dat God, door Zijn genadige goedheid aan Zijn geloovigen de schulden vergeeft en kwijt scheldt, zoodat deze in Zijn oordeel niet worden meegerekend om hen te straffen.
Volgt daaruit dus, dat wij het niet verdienen door onze voldoening, dat God ons de zonden vergeeft ?
Ja, want de Heere Jezus alleen heeft betaald en de straf gedragen ; en wij hebben van onzen kant niets, dat wij als tegenwicht aan God zouden kunnen aanbieden; maar wij moeten vergeving ontvangen voor al onze zonden als loutere gave Gods.
Waarom plaatst gij dit artikel na dat over de Kerk ?
Omdat niemand vergeving van zonden ontvangt, of hij moet eerst zijn ingelijfd in het volk Gods, volharden in de éénheid en de gemeenschap met het lichaam van Jezus Christus en door dit middel een waar lidmaat der Kerk zijn.
Is er dus buiten de Kerk niets te ten dan veroordeeling en dood ?
Zonder twijfel, omdat allen, die zich afscheiden van de gemeenschap der geloovigen, om een afzonderlijke secte te vormen, niet op de zaligheid moeten hopen, zoolang zij ge­ scheiden blijven.
(Wordt voortgezet.)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen