RONDBLIK BUITEN DE GRENZEN

Er is, tegenwoordig minder dan ooit, reden om over oorlogs romantiek te spreken. Van een ridderlijk strijden met open vizier, is zoo goed als geen sprake meer. Men „vecht" voornamelijk met mijnen, duikbooten, blokkades en dergelijke moderne oorlogsmiddelen, waarvan de verraderlijke werking niet alléén den eigenlijken vijand treft. En men kan er zeker van zijn, dat de vrees voor represaille, zoowel als de wensch om, uit tactische overwegingen, nog eenige „troeven" in handen te houden, er oorzaak van zijn dat verschillende lugubere vindingen tot nog toe ongebruikt bleven.
Desondanks bleef bij de menschheid eenig gevoel van bewondering voor persoonlijke moed en werkelijke heldhaftigheid bewaard. Met name een zeegevecht tusschen twee ongeveer gelijkwaardige partijen, roept herinneringen wakker aan historische zeeslagen die, in onze verbeelding, een sterk-romantische kleur verkregen, ook al werden data en feiten, sinds de schooljaren, vergeten. Merkwaardig is dan ook de belangstelling, welke voor het gebeurde met de „Admiral Graf Spee" bestond. Reeds lang deed de actie van de Duitsche vestzakslagschepen, waarvan de „Graf Spee" er één is, van zich spreken. De Duitschers hadden met dit type veel succes. Modern uitgerust en door motorkracht gedreven, beschikken deze vestzakslagschepen over zwaarder geschut dan de oudere stoomschepen, die aan ketelinstallaties e. d. veel ruimte verliezen. De „Graf Spee" heeft in drie maanden tijds 50.000 ton aan scheepsruimte tot zinken gebracht. Geen wonder, dat de Britsche admiraliteit er alles op zette om deze ernstige bedreiging der koopvaardijschepen onschadelijk te maken. En toen het eenmaal gelukt was den vijandelijken oorlogsbodem op het spoor te komen en het tot een treffen te brengen, bleek de beweeglijkheid der Britsche en Fransche kruisers het inderdaad van de zwaardere bewapening van de „Graf Spee" te kunnen winnen. Na een spannend gevecht, waarbij de Bntsche kanonniers zich door nauwkeurig richten onderscheidden, werd het Duitsche schip gedwongen in de haven van Montevideo een goed heenkomen te zoeken. Het spreekt vanzelf, dat de vijand met spanning wachtte op het oogenblik, dat de „Graf Spee" weer te voorschijn moest komen. Doch de voldoening van een tweede treffen werd hem niet gelaten. Een overgroote macht was in de nabijheid samengetrokken. Toen de tijd, welke de vluchteling in de neutrale haven mocht doorbrengen, verstreken was, werd het schip daarom door eigen bemanning tot zinken gebracht. Op deze wijze werd althans voorkomen dat de 1000 menschen, die zich aan boord bevonden, opnieuw werden bloot gesteld aan een gevecht, dat schijnbaar toch op verliezen moest uitloopen. De geheele bemanning (de kapitein incluis) heeft op drie schepen Buenos Aires weten te bereiken. Daar zullen ze worden geïnterneerd, zoodat ze verder buiten gevecht zijn gesteld. Dat is dus een goede slag geweest voor de geaillieerden.
Of de Britsche luchtmacht de laatste dagen even tevreden kan zijn, is aan twijfel onderhevig. De berichten, welke van Britsche en Duitsche zijde over het verloop van den strijd boven de Noordzee worden verstrekt, zijn zóó tegenstrijdig, dat men er zich zelfs in dezen tijd slechts over verwonderen kan. Volgens Berlijn zijn van de 44 Britsche vliegtuigen, welke j.l. Maandag aan een luchtgevecht deelnamen, er 36 omlaag gehaald. Doch Londen bericht 12 van de 24 Duitsche machines te hebben neergeschoten, terwijl slechts 7 Britsche vliegtuigen werden verloren. Nu moet het inderdaad wel uiterst moeilijk zijn om, bij de groote beweeglijkheid van vliegtuigen, altijd vast te stellen of een machine veilig uit het gezichtsveld verdween, dan wel een doodenval heeft gemaakt. Maar nu maakte men het toch al te bont.
Uit de veelvuldige berichten over luchtgevechten kan intusschen worden afgeleid, dat op de periode van verkenningsvluchten een daadwerkelijk treffen is gevolgd. De verscherpte Britsche blokkade werd door Duitschland beantwoord met het leggen van magnetische mijnen en bellenmijnen, welke met parachutes vanuit vliegtuigen worden neergelaten. Nu is de nieuwe actie der Britsche luchtmacht er kennelijk op gericht om aan deze mijnen-leggerij voor de Britsche havenmonden een einde te maken. Ze acht het echter meer doeltreffend om, in plaats van te trachten de oorlogsvogels te beschieten wanneer ze tot het leggen van hun doodelijke eieren zijn uitgevlogen, de nesten op te zoeken, van waaruit ze opstijgen. Dat is een stoutmoedig ondernemen. De berichten, welke over de jongste vluchten naar Helgoland, Sylt en de Duitsche bocht worden verstrekt, bewijzen het. De Britten komen hier in zones, welke, uit den aard der zaak, op allerlei wijze tegen vijandelijk bezoek worden beschermd.
Doch ook op andere manier reageerden de Duitschers op de Britsche luchtraids. Zij openden een luchtoffensief tegen de kleine vaartuigen, welke zich langs de Britsche kustzone ophouden. Dat kunnen onschuldige visschers zijn, doch ook mijnenvegers, welke van vischtreilers gebruik maken. Het onderscheid is, vanuit de lucht, moeilijk vast te stellen. De klacht, dat Britsche en neutrale visschersbooten door de Duitsche luchtmacht zijn aangevallen, kan dan ook gevoegelijk als gegrond worden aangenomen, zonder daarmede Duitschland direct opzet te verwijten. De Duitsche vliegeniers, jeugdig en onervaren als ze meerendeels zijn, hebben zich wel vaker vergist en op andere dan vijandelijke doeleinden losgeknald.
Overigens blijkt het treffen tusschen de beide oorlogvoerende partijen, zoowel ter zee als in de lucht, zich nog steeds te beperken tot het verdedigen, resp. aanvallen, van de blokkade-maatregelen.
Veel grootere activiteit heerscht er aan 't Finsch- Russische front. Nog steeds houden de Finnen dapper stand. De algemeene sympathie voor Finland bewijst opnieuw dat men persoonlijke moed en werkelijke heldhaftigheid nog weet te bewonderen. Maar bewondering, zonder-meer, is goedkoop

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen