DE HOFNAR VAN GELRE

„Bijlo, monnik !" gromt de nar ontstemd. „Stil, bij St-Nepomuk ! Wil je ons verraden, nu al ? "
   Maar dan het angstig gezicht van Siebe aanschouwend, waarmee hij de neger — want hij is die Herkules — aanstaart, lacht hij halfluid : „Aha ! bang voor mijn ebbenhouten broer ! 't Is geen nikker, sinjeur jonkman, maar een echte neger van vlees en bloed !"
   Plotseling zwijgt hij en ziet omzichtig rond. Heeft hij onraad bespeurd ? Ja, hoor, ginds knerpt een deur en klinkt dof een voetstap.
   „Gauw, achter die struiken, " beveelt de nar, en sluipt reeds als een hond op handen en voeten voort, op dezelfde wijze gevolgd door de twee anderen.
   „Een zot in 't kwadraat, die zotten helpt, " mompelt de kleine man, opmerkzaam turend door het struikgewas. „Had de gele gal bij mij niet zo de overhand, ik zou Neef zonder Baard hebben laten begaan."
   En Siebe ?
   Ja, nu ziet hij weer duidelijk, hoe dwaas hij zich heeft aangesteld en zijn bijgelovigheid hem voor de tweede maal deze avond parten speelde. En wat het ergste is : door zijn halfluide angstkreet heeft hij wellicht allen verraden. Zeker, Resius had wel gelijk toen hij hem ried, de Heere te smeken, om van alle superstitie verlost te worden. Neen, zijn hart is nog lang niet, zoals het wezen moet.
   „Ook al zotten !" lacht de nar zachtkens voor zich heen. „Niet eens gaan onderzoeken ! — Komt, het gevaar is geweken. — Maar nu geen uitroep meer, monnikje, of ik laat je aan de droes over."
   Vlug wordt Resius, die reeds op Siebes angstkreet aan eigen bevrijding is gaan twijfelen, naar boven gehesen.
   „Klaar, " fluistert de nar., „Mooi zo ! — Nu, broer ebbenhout, dank voor je bewezen hulp ; thans weer als een schim naar je Gelderse negerhut. Doch Iaat het deurtje voor mij aanstaan."
   Met zijn grote mond wijdopen en grinnekend slipt de neger heen, vóór Siebe of Resius hem hebben kunnen bedanken.
   „Volgt nu, " herneemt de nar ; „dan zal ik je bij iemand brengen, die jelui wel ongehinderd buiten de poort kan voeren."
   Dit zeggend gaat hij met korte dribbelpasjes behoedzaam voor beide mannen uit, de tuin door, tot aan een poortje, bijkans geheel achter het groen van een donker vlierbosje verborgen. Hier neemt hij een grote sleutel uit de zak en steekt die in het slot, waarna door een paar ferme duwen het oude deurtje langzaam openschuift. Thans komt men in een nauwe gang, die, al kronkelend tussen hoge muren, een veertigtal schreden voortbocht. Hier stuit men weder op een andere deur, welke aan de binnenkant met twee zwa­re ijzeren bouten is gegrendeld. Ook dit poortje wordt met enige inspanning geopend en — men bevindt zich in eien van Arnhems achterstraten.
   Nu wenkt de nar Siebe en Resius om hem te volgen, en vol vertrouwen in hun redder en innig dankbaar aan God, die hun zo ongedacht verlossing zond, geven zij aan die uitnodiging gehoor.

Hoofdstuk  VII

LATE GASTEN.

   't Is avond en tamelijk koud. Het hevige onweder, dat enkele dagen geleden boven Arnhem woedde, heeft de lucht ver in 't rond van streek gebracht. De zomer, die reeds zo vroeg en zo mooi zijn intrede had gedaan, lijkt weder stillekens te zijn weggeslopen. Althans, de noordenwind blaast heftig en guur over de schijnbaar dode Hanzestad Harderwijk, en de volle maan, die al een half uur de taak der zon heeft overgenomen, ziet koud en onaandoenlijk uit de hoogte op de veste neer, zelve als vereenzaamd.
   Slechts af en toe dwaalt er een nevelig wolkje langs de koude nachthemd, maar zó gejaagd, alsof het zich haast om milder streek te bereiken.
   De anders zo drukke stad, levendig en vol vertier door handel en visvangst, is nu stil als een kerkhof ; alleen bij de vijf stadspoorten klinkt af en toe de eenzame stap van een schutter of lansknecht, die op zijn wachtpost wordt afgelost.
  
(Wordt vervolgd)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen