Licht over Morgenland

Wie onder ons enige tijd geleden de vraag stelde, of men iets wist van de Morgenlandzending, kreeg doorgaans geen antwoord. Soms werd deze vraag, met een tegenvraag beantwoord: 'Is dat niet de zending van Pol? ' Daarmee had men dan de persoonlijke betrokkenheid op het oog van deze zending met de onvermoeibare en onvergetelijke oud-voorzitter van het Nederlandse comité, ds. H. Pol, die vorig jaar in Christus ontsliep.

Gelukkig is in die onbekendheid verandering gekomen. Daartoe heeft de H.G.J.B. een wezenlijke bijdrage geleverd door een zendingsproject te ontwerpen, dat in deze maanden in de kring van de Herv.-Geref. Jeugdbonden gewijd is aan de Morgenlandzending. Onder de titel 'Licht over Morgenland' verscheen er een bijzonder nummer van de bladen Bouwstof en Leiding.

De titel is zinvol en spreekt aan. In een voorwoord wordt hij als volgt toegelicht: 'In het Oosten komt de zon op. Vandaar komt ook het licht. We zingen immers: 'Nu daagt het in het Oosten...' Licht over Morgenland. Dit boekje laat niet alleen enkele lichtflitsen vallen op het Midden-Oosten met name op Libanon, maar het wil ook laten zien, hoe er in dit gebied, gedrongen door de liefde van God, getuigd wordt van het Licht der wereld: Christus.'

Deze brochure wordt aangeduid als een uitgave, die 'enige informatie wil geven over het Nabije of Midden-Oosten, vroeger door bewoners van het Avondland als Morgenland aangeduid'. Bij lezing van de artikelen kom ik tot de conclusie, dat deze typering te bescheiden is. In een handig overzicht wordt ons  een brede informatie gegeven over deze zending en het gebied, waar zij werkzaam is.

Ds. Th. Pol jr. geeft een kort overzicht van de geschiedenis van de Morgenlandzending. Aan deze geschiedenis is onlosmakelijk de naam van Paul Berron verbonden, die, gedreven door de H. Geest, de stoot gaf tot oprichting van de Morgenlandzending op 6 december 1922. Daarbij stond drieërlei doel voor ogen:

a. materiële hulpverlening aan Armeense vluchtelingen;

b. geestelijke hulpverlening aan deze oosterse christenen;

c. zending onder de moslims.

Deze zending is begonnen als vluchtelingenhulp, waarbij de verkondiging van het evangelie niet werd vergeten. Op het ogenblik zijn er in Libanon, Syrië en Perzië ongeveer 25 Europese en inheemse werkers bij de Morgenlandzending betrokken (met de oosterse medewerkers erbij komt ds. Mathis op pag. 57 op een getal van 40). Te onzent is prof. drs. Baart als docent aan de Theologische School te Beiroet verbonden om studenten op te leiden voor hun toekomstige taak in één van de inheemse kerken. Vanuit ons land zijn verder werkzaam mej. W. Groenveld en mej. C. W. Groenenboom die via kinderclubwerk en vormingswerk onder vrouwen jongeren en ouderen in aanraking brengen met het evangelie.

De totale jaarlijkse begroting van de Morgenlandzending bedraagt ƒ 600.000, —, en een derde deel daarvan komt voor rekening van het Nederlandse comité. In ons land wordt dit werk behartigd vanuit 5 verschillende kerkgenootschappen waaruit ook de leden van het stichtingsbestuur afkomstig zijn: de Geref. Kerken, de Chr. Geref. Kerk, de Vrij Evangelische Gemeenten, de Evangelisch Lutherse Kerk en de Ned. Hervormde Kerk.

Ds. E. M. Top van Kerk-Avezaath, die destijds in Beiroet colleges gaf, geeft een helder overzicht van de kerken in het Midden-Oosten. Toen studenten christelijk Beiroet in kaart moesten brengen, bleek het aantal kerken, sekten en godsdienstige groeperingen groter te zijn dan 50! Ook daar heeft de verdeeldheid trieste gevolgen gehad.

Ds. Top maakt de belangrijke opmerking, dat het van christelijk standpunt uit bezien zeer spijtig is, dat de bijbel wel spoedig te lezen was in het Grieks en Syrisch, maar dat men er niet toe gekomen is de bijbel in de vroege eeuwen van het christendom in het Arabisch te vertalen. Zo kon de in het Arabisch geschreven koran het eerste belangrijke godsdienstige boek voor de Arabieren worden.

De oosterse christenen vallen op door hun armoede, hun verwaarloosde kerken en scholen, hun behoeftige omstandigheden. Aan de andere kant kunnen zij hooghartig neerzien op kerken, die in hun ogen zoveel missen: geen episcopaat (= geen bisschoppen), geen geestelijkheid, die in de apostolische successie staat. Ondanks grote verliezen hebben de kerken in het oosten zich weten te handhaven in een soms zeer vijandige omgeving. Dat brengt tot de vraag, die in dit artikel openblijft: 'Is de ongelukkige geschiedenis van het Nabije Oosten een gevolg van de bange aard van de christelijke bevolking of is de aard van de christelijke bevolking zo vreesachtig door de ontzaglijke verdrukkingen, die in de loop van de eeuwen over haar zijn heengegaan? '

Drs. H. van 't Veld uit Ede geeft in het artikel 'De Islam in het Oosten' een karakteristiek van het geloof van de mohammedanen. Treffend vond ik het, dat in de koran maar één bijbeltekst te vinden is, die letterlijk wordt aangehaald (ps. 35 : 29). In het daarop volgend artikel gaat hij in op de dialoog-gedachte: met met elkaar spreken en het naar elkaar luisteren. Daarin maakt hij deze steekhoudende opmerkingen: Het Westen moet vanwege vroegere nalatigheid of verkeerde aanpak zeer zeker bereid zijn twee mijlen in plaats van één te gaan. Maar de wederkerigheid, die de dialoog veronderstelt, vraagt ook bereidheid van de moslims het christendom serieus te nemen, de bijbel niet alleen te bestuderen op zoek naar voorstellingen aangaande Mohammed, de beschuldiging in te trekken, dat Paulus de leer van Jezus vervalst zou hebben. De liefde mag niet van één kant komen, ook in de liefde van de dialoog niet. Juist omdat de kern van beide godsdiensten verschilt, moet men op zijn hoede zijn niet te snel tot overeenkomsten en gemeenschappelijkheden te besluiten. Noemen beide Jezus Messias, dan zijn toch de termen verschillend 'geladen'. Is Hij bij de christenen de 'Gezalfde', de moslims leiden het woord af van het werkwoord 'saha' (= door het land trekken). Na alle oppervlakkigheden in het verleden past in de dialoog ernst, geen lichtvaardig elkaar de hand reiken. 'Daarom zal m.i. het gesprek wel degelijk moeten gaan over de geloofsvragen en niet alleen over levensvragen', zoals ds. Mathis in zijn bijdrage stelt.

Prof. Mulder beschrijft land en volk van Libanon. De Libanon is bekend om zijn ceders. Cederhout werd speciaal gebruikt voor de bouw van tempels en paleizen om zijn grote duurzaamheid. De cederwouden die vroeger in Libanon waren, boden een schuilplaats aan vluchtelingen. Door de eeuwen heen hebben veel mensen van verschillende godsdienstige overtuiging er een toevlucht gezocht en gevonden. Uitvoerig gaat hij na, wie dat hebben gedaan. Mej. Groenenboom geeft een interessante bijdrage over de leefgewoonten in de Libanon. Ds. E. Mathis uit Straatsburg beschrijft in zijn artikel als belangrijkste doel van de Morgenlandzending: 'de oosterse kerken behulpzaam te zijn om hun missionaire dienst krachtiger te vervullen'. Het is typerend voor de Morgenlandzending, dat zij zich weet geroepen om de lichamelijke en de geestelijke honger te stillen. Want het' gaat God altijd om de hele mens. Daarom gaan voor deze zending beiden hand in hand: verkondiging door het Woord en getuigenis door de christelijke levenshouding, orthodoxie en orthopraxie.'

In een evenwichtige bijdrage geeft dr. A, Wind van Leiden informatie over het Palestijnse vraagstuk. Terecht stelt hij, dat het een gevoelig onderwerp is, dat veel emoties kan oproepen. Als hij aan het slot vraagt: 'Is er een oplossing? ' dan onderstreept hij nog eens, dat het vraagstuk zeer gecompliceerd is. 'Maar er worden dromen gedroomd in het Midden-Oosten. In Israël en onder de Palestijnen, dromen van vriendschap en vrede tussen alle landen, welvaart en bloei, dromen van terugkeer 'naar huis' bij de vluchtelingen. Zal er verzoening komen? Noch het laten voortbestaan van onrecht, noch terreur en geweld zijn de weg hiertoe.' Het is geen goedkope stichtelijkheid, als hij zijn artikel met een bede beëindigt, omdat de uitkomst alleen van de Heere kan komen: 'God geve, dat Jeruzalem, de vrede-stad, ook weer symbool van vrede wordt! '

Prof. Kohlbrugge uit Utrecht zet ons aan het denken over de verhouding Israël en Ismaël. Het is niet doenlijk in een bespreking de visie kort samen te vatten, maar het zal u wel bij bestudering van één en ander tot een nieuwe bezinning kunnen brengen.

De bijdrage van prof. Baart verscheen vanwege de slechte verbindingen te laat om in deze bundel opgenomen te worden. Ds. H. J. Smit informeert ons in zijn plaats goed over het werk van de Theologische School te Beiroet. Het is een geweldige opdracht predikanten en theologen op te leiden, die afkomstig zijn uit net Nabije Oosten. Zij moeten, de echte zendelingen voor het oosten van de toekomst zijn.

Onder de studenten is ook Kenya vertegenwoordigd: Isaac Wawerou, die les heeft gehad van dr. H. Goedhart, kwam in oktober 1972 Voor twee jaar naar de Theologische School van Beiroet om op universitair niveau zijn studie te voltooien. Een interessant raakvlak van de Morgenlandzending en de G.Z.B., die elkaar mogen dienen in opdracht van de Heere, Die het zendingsbevel gaf.

Dankbaar zijn we voor deze informatiebrochure, waarin door middel van goede artikelen het werk van de Morgenlandzending meer bekendheid onder ons kan krijgen. Neem en lees!

Dat de jeugd zo nauw met dit werk betrokken wordt door dit zendingsproject hepft grote, vormende waarde! Woord en daad willen zij daarbij samen laten gaan door een financiële actie te voeren voor een basis-bibliotheek aan afgestudeerde studenten, voor het al eerder genoemde werk onder de jeugd in het Nabije Oosten en voor verspreiding van Arabische kinderbijbels.

Wij hopen van harte, dat zowel dit boekje als de actie van onze herv.-geref. jeugd onder Gods zegen hier en in het Nabije Oosten dienstbaar zal zijn aan de uitbreiding van Gods Koninkrijk. Opdat ook over het Morgenland hoe langer hoe meer het Licht zal opgaan, dat in Christus in onze duistere wereld is verschenen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen