'De Echte Waarheid' 3

Voor wie De Echte Waarheid en vooral de andere uitgaven van het Ambassador College met een klein beetje kennis van zaken leest, zal het niet moeilijk zijn zich een oordeel te vormen. Allereerst komen wij bij Armstrong een grenzeloze zelfoverschatting tegen. Armstrong weet zich regelrecht door God geroepen evenals b.v. Mozes en de apostel Paulus. In De Echte Waarheid komen we dikwijls foto's van hem tegen waarop hij staat afgebeeld in tegenwoordigheid met allerlei wereldgroten. 'Ik ben de geestelijke leider van een wereldomvattend werk' zegt hij tegen keizer Haile Selassie; 'ik ben mijn stamboom nagegaan en ben een regelrechte afstammeling van koning Salomo'. Bedenk het goed: wie de boodschap van Armstrong en De Echte Waarheid hoort, die hoort hetzelfde Evangelie van het Koninkrijk van God, dat Jezus predikte. De christelijke kerk heeft 1900 jaar lang de misleidende boodschap van de satan verkondigd. Nu is Gods trouwe dienaar, Herbert W. Armstrong opgestaan om de ware boodschap te verkondigen en de 'Kerk van God' op te richten.

Armstrong ziet als taak van het Ambassador College en van De Echte Waarheid aan de wereld het goede nieuws van de komende wereldvrede te verkondigen. Regeringsleiders zullen die wereldvrede niet tot stand brengen. God alleen zal dat doen. Armstrong heeft van God de opdracht ontvangen om samen met zijn medewerkers dit goede nieuws te verkondigen en de weg te banen voor de wederkomst van Christus. Wie inziet hoe groot zijn zonden zijn, berouw heeft en zich bekeert, kan zich laten dopen en zich aldus in de 'Kerk van God' (d.w.z. de kerk van Armstrong) laten opnemen.

Fundamentalisme
Het tweede dat gezegd moet worden is, dat we in de boodschap van De Echte Waarheid en van de andere uitgaven van het Ambassador College te doen hebben met het typisch Amerikaanse fundamentalisme. Het is moeilijk te omschrijven wat we daar precies onder verstaan. Fundamentalisme is een Schriftgebruik, dat zeer Schriftgetrouw lijkt en wil zijn, maar dat allerminst Schriftgetrouw is. Fundamentalisten plegen namelijk op een, naar men zegt, letterlijke, maar in werkelijkheid zeer vrije wijze om te springen met de bijbeltekst, zoals we dat b.v. ook tegenkomen bij de Jehova Getuigen. Er is weinig begrip voor de grote lijnen van de Schrift, voor het geheel van de Godsopenbaring en voor de eigen taal en stijl van de verschillende bijbelschrijvers.
Vooral met de profetieën gaan fundamentalisten wonderlijk om. Ze kunnen het ene vers betrekken op de tijd van de bijbelschrijvers, het volgende vers van hetzelfde hoofdstuk op de tijd van de Messias, en het daarop volgende vers op onze tijd nu, enz. Op deze wijze kan men alles 'bewijzen', dat God bestaat, dat de wereld geschapen is, dat de Bijbel Gods Woord is, enz., en ook wat ons in de komende tijd allemaal staat te wachten.
Zo zegt Armstrong bijvoorbeeld, dat 90% van de profetieën van het Oude Testament niet in de eerste plaats te maken hebben met het Israël-tóen, maar regelrecht met de tijd-nú. Bij Armstrong en De Echte Waarheid is het zo gekomen tot allerlei constructies, waardoor men uit de Bijbel precies weet af te lezen, wat er in de komende jaren staat te gebeuren. Het is alsof u de krant leest, maar dan over het wereldgebeuren van de komende jaren. Het is alles zo eenvoudig, als u maar gelooft wat De Echte Waarheid schrijft

Chiliasme
Daarbij kom ik op een derde opmerking: Armstrong is een aanhanger van het duizendjarig rijk (chiliasme genoemd). Hij is er echter wel een zéér uitgesproken en extreme vertegenwoordiger van.
Het is hier niet de plaats om op het chiliasme en de leer van het duizendjarig rijk in te gaan. Wél dacht ik, dat het goed was ervoor te waarschuwen, dat men juist op dit terrein kan komen tot allerlei ontsporingen. Voor wie de fantastische constructies van De Echte Waarheid leest (met name in de brochure 'De ideale wereld van morgen') zal dit volkomen duidelijk zijn.
In onze tijd komen verschillende stromingen op, die dezelfde kant opgaan als de chiliastische gedachtenconstructies van De Echte Waarheid. Vergis ik me, als ik zeg, dat deze constructies een gretig gehoor vinden, soms ook in orthodoxe kring? Ik denk aan een boek als: 'De planeet die aarde heette', dat in Amerika is verschenen en waarvan alleen al in Amerika 1 1/2 miljoen exemplaren werden verkocht (in ons land verscheen de vijfde druk). Ook dit boek is een duidelijk voorbeeld van fundamentalistisch bijbelgebruik en chiliastische fantasieën.
We zijn zéker niet op een Schriftgetrouwe weg als men b.v. allerlei O.T.'ische profetieën regelrecht weet te betrekken op het tijdgebeuren nu in b.v. de Verenigde Staten, Engeland of Rusland. Ook niet als dat betreft de huidige staat Israël. Hier past een bijbelse nuchterheid en eerlijkheid tegenover de Schrift en de Bijbeltekst. Als bijbelse profetieën gebruikt (lees: misbruikt) worden voor allerlei voorzeggingen, die tot in de kleinste onderdelen toe regelrecht en letterlijk slaan op de gebeurtenissen in onze tijd, zijn we niet in de lijn van de Schrift, maar op het terrein van platvloerse voorspellerij en waarzeggerij.

Christus
Eén van de allervoornaamste dingen waaraan men een kerk of sekte heeft te toetsen is hoe ze denkt en leert over de persoon en het werk van Christus. Christus is immers de Weg, de Waarheid en het Leven, en niemand kan toch tot de Vader komen dan door Hem ?
We moeten zeggen, dat, evenals dat het geval is bij bijvoorbeeld de Jehova Getuigen, bij het Ambassador College en De Echte Waarheid het werk van Christus volkomen op de achtergrond staat, en waar over Christus gesproken wordt, we daarin niet herkennen de Christus der Schriften. Jezus is de grootste Berichtgever, die ooit heeft geleefd, lezen we bij Armstrong. Hij is als de Zoon van God op de aarde gekomen om al de vreselijke toestanden van de laatste tijden, die de mens zichzelf op de hals heeft gehaald, te voorspellen. Jezus Christus is de Messias, die in de wereld is gekomen om de kennis van Gods plan met de wereld mee te delen Dat plan van God is slecht nieuws voor hen die daar niet naar willen luisteren en bijvoorbeeld de stem van De Echte Waarheid in de wind slaan. Hen wacht het eeuw/g verderf. Maar het is goed, ja heerlijk nieuws voor hen, die zich bekeren en willen leven naar de wetten van God. Door het blad De Echte Waarheid en de brochures en radio-uitzendingen wordt de mensheid thans opgevoed om Gods wetten te houden. Het houden van Gods wetten en besluiten bepalen 's mensen geluk, welzijn en succes in 'de nieuwe wereld van morgen'.
Als we zo De Echte Waarheid en de andere uitgaven van het Ambassador College lezen, moeten we zeggen: wat een harde godsdienst. Hier is de genade ingeruild voor de wet. De mens moet zelf leven naar de wet van God en kan zich zo alleen verzekeren van het eeuwige leven. Is er dan geen verzoening door het bloed van Christus? Jazeker! Christus heeft Zijn leven gegeven door de mensen die zich willen bekeren. Maar dat bekeren moeten ze doen uit eigen vrije wil en ze moeten ook uit eigen vrije wil naar Gods wetten gaan leven. Hier wordt niet gepeild de ernst en de macht van de zonde en de radicale onmacht van de mens, die onbekwaam is tot enig goed en geneigd tot alle kwaad, tenzij hij door de Geest Gods wordt wedergeboren. Hier wordt ook tekort gedaan aan het werk van Christus als de algenoegzame Zaligmaker en aan het werk van de drieënige God.
Wat een harde Christus ook, die als Hij wederkomt, zich in Jeruzalem aan het hoofd zal stellen van een leger en aldus de overwinning zal bevechten in de massale vemietigingsstrijd van de derde wereldoorlog.

De hele leugen
Wie op de hoogte is met de leer van verschillende andere sekten of bewegingen zal gemakkelijk in de boodschap van De Echte Waarheid leerstellingen van andere (eveneens Amerikaanse) sekten ontdek­ken. Zo heeft Armstrong en dus De Echte Waarheid de leer van het houden van de sabbat en de O.T.-ische spijs- en feestwetten duidelijk van de Zevendedags-adventisten, de boodschap van een duizendjarig vrederijk in een vrolijk leven hier op aarde en het speculatieve omspringen met allerlei bijbelteksten van de Jehova Getuigen, terwijl de Brits-Israëlbeweging al in de 17de eeuw voorkwam in Engeland en o.a. verder uitgewerkt is door de Mormonen. Armstrongs sekte is derhalve een mengelmoes te noemen van chiliastische fantasieën, leringen van Jehova Getuigen, Zevendedags-adventisten en Mormonen.
Nergens in de Schrift lezen we, dat de Kerk des Heeren 1900 jaar lang verleid zal worden door de satan en dat dan tenslotte pas De Echte Waarheid zal worden geopenbaard. Integendeel: ik lees in de Schrift, dat de Geest zal leiden in alle waarheid, en dat in het einde der tijden valse profeten en valse verleiders zullen opstaan. De kerk is wel een strijdende kerk op aarde en ze heeft gedurig de strijd tegen de satan, de wereld en het eigen vlees. Maar ze heeft ook de belofte: de poorten der hel zullen haar niet overweldigen.
De verleidende boodschap van De Echte Waarheid heeft zijn duizenden verslagen. Het is hard om te oordelen, maar Armstrong oordeelt zelf ook: De Echte Waarheid is nog niet eens een halve waarheid; was ze dat wél, dan was ze altijd nog een hele leugen.
Wapenveld

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen