Ontvangen of niet ontvangen?

Op zijn derde zendingsreis komt Paulus voor de tweede keer in Epheze, de hoofdstad van Asia, de Romeinse provincie in Klein-Azië. In deze stad heeft Paulus een ontmoeting met 'enige discipelen'. Zo worden in Handelingen de christenen genoemd (1 : 15; 6 : 1, 2, 7; 9 : 1, 10, 19, 25, 26, 38). Wat een treffende naam is dat voor de volgelingen van de Heere Jezus! Zij zijn 'discipelen', leerlingen. Zij zijn op school bij de Heere Jezus Christus, in de school van de Heilige Geest. Zij zijn geheel op Hem aangewezen, van Hem afhankelijk. Zonder Hem kunnen zij niets doen. Paulus zal ongetwijfeld blij geweest zijn met deze ontmoeting.
Maar wanneer hij nader met hen kennis maakt, dan voelt hij zich gedrongen hun de vraag te stellen: 'Hebt gij de Heilige Geest ontvangen, toen gij geloofd hebt?' In Handelingen is 'de Heilige Geest ontvangen' een uitdrukking voor het ontvangen van de Heilige Geest in Zijn Pinkstervolheid (2 : 38; 8 : 15, 17, 19; 10 : 47). Paulus ontdekt dus bij deze christenen in Epheze een tekort. Zij missen in hun christen-zijn iets heel belangrijks wat Paulus direct opvalt. De Heiige Geest lijkt afwezig te zijn in het leven van deze christenen. Daarom vraagt Paulus: 'Hebt gij de Heilige Geest ontvangen, toen gij geloofd hebt?' Paulus trekt niet hun christen-zijn in twijfel, maar wel hun wandelen door de Heihge Geest. Hoe Paulus dit tekort ontdekt heeft in het leven van deze christenen, vertelt Lucas niet. De aanleiding tot deze vraag wordt ons niet meegedeeld. Die doet ook minder ter zake. Uit het onderzoek dat Paulus instelt blijkt, dat deze twaalf mannen discipelen van Johannes de Doper zijn. Waarschijnlijk hebben zij wel van de Heere Jezus gehoord, maar niet van Zijn sterven en opstanding, noch van de uitstorting van de Heilige Geest. Er is dus een groot tekort in hun geloofskennis. Zij leven beneden het niveau van Pinksteren. Zij delen blijkbaar niet in de volle Pinksterzegen. Er ïs een groot manco in hun geestelijke leven.

Paulus op bezoek in Epheze. Stel, dat de apostel van Jezus Christus eens in onze gemeente op bezoek zou komen. Zou Paulus ook bij ons niet veel missen, wanneer hij met ons zou kennismaken? Zouden wij er beter afkomen dan deze christenen in Epheze? Blijkt het in ons dagelijks leven, dat wij de Heilige Geest ontvangen hebben? Wandelen wij door de Heilige Geest? Wat is ons antwoord op Paulus' vraag: 'Hebt gij de Heilige Geest ontvangen, toen gij geloofd hebt?’
U zegt misschien: 'Maar dat durf ik niet te zeggen, dat ik geloof!' Bent u dan nog zonder geloof, zonder kinderlijk vertrouwen op de Heere en Zijn Woord? Kunt u de Heere dan missen in uw leven? Bent u dan nog onverschillig en onbekeerlijk? 'Nee dat niet', zegt u, 'maar ik twijfel nog zo vaak. Ik durf niet te zeggen, dat ík geloof.' Met uw ongeloof en met uw twijfel zult u het dan toch moeilijk hebben. U zult die bij de Heere brengen in het gebed: 'Heere, schenk mij het geloof en vermeerder het geloof. Tot Wie zou ik anders heengaan, Gij alleen hebt de woorden van eeuwig leven'. God de Heilige Geest is de Geest van geloof en bekering. Hij is de meest bekwame en de meest gewillige Leermeester. Heb Hem dan voortdurend nodig!

Een andere lezer(es) zegt misschien: 'Ik mag geloven, dat ik door Gods genade tot geloof en bekering gekomen ben. Maar ik heb toch moeite met Paulus' vraag: 'Hebt gij de Heilige Geest ontvangen?' Ik mis de volheid en de kracht van de Geest zo. Ik lig zo vaak onder in de strijd tegen de zonde. Er gaat zo weinig geur van mij uit. Ik ben geen leesbare brief van Christus.' Paulus' vraag ontdekt u en maakt u onrustig. Het is rijke genade van God om de Heilige Geest te mogen kennen als de Geest van wedergeboorte en geloof; om de werking van de Heilige Geest te ervaren. Maar de Heere geeft genade voor genade. Er is rijker genade van God te ontvangen: de Heilige Geest te mogen ontvangen en kennen als Persoon en Trooster, als Voorbidder en Verzegelaar. Om de Heilige Geest te mogen ontvangen en kennen in Zijn vervulling en volheid. Daarom: 'Wast op in de genade en kennis van onze Heere en Zaligmaker Jezus Christus, opdat gij vervuld wordt tot al de volheid van God' (2 Petr. 3 : 18; Ef. 3 : 19). De twaalf mannen in Epheze konden tot hun verontschuldiging zeggen: 'Wij hebben zelfs niet gehoord of er een Heilige Geest is'. Maar kunnen wij iets ter verontschuldiging aanvoeren? Wij leven na Pinksteren. Wij hebben de hele Heilige Schrift. En spreekt de Bijbel niet op vele plaatsen over geestelijke groei, rijpheid en volwassenheid? Wij mogen toch niet wegschuilen achter de ingezonkenheid van het geestelijke leven en van onze wangestalten.

Paulus schudt ons wakker en vraagt ons op de man af: 'Hebt u de Heilige Geest ontvangen, toen u geloofd hebt?' Niet bij wijze van conclusie, maar als levende werkelijkheid. Die Geest getuigt met onze geest, dat wij kinderen van God zijn. Amen.

M. D. Geuze, St. Annaland

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen