Zendingswerk onder studenten (2)

Aan precies de andere kant van het Iberisch schiereiland ligt Valencia. Hier kwam in de zestiger jaren een jonge geschiedenisstudent tot bekering. In de woelige zestiger jaren met al die vele politieke samenkomsten, studentenopstandjes en een welig tierend marxisme – óók in Spanje, zij het dat Franco af en toe hard ingreep – kunt u zich voorstellen dat de gemiddelde geschiedenisstudent links was georiënteerd. Arturo Ortega, al was hij een jong Christen, had al spoedig door op welke punten de linkse studentenbeweging principieel in strijd was met het Christelijk geloof. In vele discussies was hij aanwezig en hij durfde er te zeggen wat hij meende dat er gezegd moest worden. Men keek er van op dat iemand vanuit een heel verschillende levenshouding in een links gezelschap iets te berde durfde te brengen. Maar Arturo was terzakekundig en eindigde zijn woorden steeds met een getuigen van de hoop die in hem was. Vanwege zijn moed en eerlijkheid kregen sommige studenten belangstelling voor het Christelijk geloof er ook in Valencia ontstond een groep.
Zo ontstonden overal in het land groepen van Christenstudenten en de Spaanse IFES telt nu tesamen een kleine 20 groepen. Er zijn nu vier stafleden, allen Spanjaard, die hun handen vol hebben aan de begeleiding van deze 20 groepen. Zeker geen eenvoudige taak gezien de enorme afstanden, de slechte verbindingen en de grote aandacht die al deze groepen van jonge mensen nodig hebben. Studentenpredikanten zijn er niet – gelukkig ook geen met een vrijzinnige theologie – de kerken hebben hun handen vol aan hun eigen werk. Vele van de studenten zijn pas bekeerd en komen uit een vaag, doorsnee Rooms Katholiek gezin waar zij nauwelijks enige Bijbelkennis hebben opgedaan. Een traditie van Christelijk onderwijs zoals hier in Nederland, of een rijke Christelijke literatuur is er in Spanje niet. M.a.w. de 4 medewerkers zien zich voor een immense taak gesteld van zowel pastoraal, als evangelisatieen organisatorisch werk. Arturo Ortega is de leider van het team.

Financiën
Misschien vraagt u zich af hoe zij financieel worden ondersteund, want het ligt toch niet zo voor de hand dat er in Spanje voldoende bronnen bestaan om een dergelijk werk van gelden te voorzien, laat staan dat de staat daar subsidie voor zou willen verlenen. Welnu, het zijn de andere IFES-bewegingen in de rijkere landen die het beginnend werk in landen als Spanje een tijd lang financieel ondersteunen. In dit geval zijn het de IFES-groepen in Zweden en Duitsland die collecteren voor die 4 Spaanse medewerkers. Ook hier is het de bedoeling de financiële steun overbodig te maken, opdat elders in de wereld het beschikbare geld voor nieuwe projekten gebruikt kan worden. Studenten, afgestudeerden en kerken in Spanje dragen zelf jaarlijks meer en meer bij en het is de verwachting dat er over 10 jaar geen buitenlandse financiële hulp meer nodig is. Financiële hulp mag overigens nooit los staan van een hartelijke belangstelling voor het werk in dat land en de opdracht dat werk regelmatig in de voorbede te gedenken.

Zoals in Spanje werkt de IFES in vele andere landen in de wereld, soms met verbazingwekkende resultaten, zoals bijvoorbeeld op de Philippijnen en in Japan en Brazilië, soms met nauwelijks of geen resultaat, zoals in de Islamitische landen. Er werken momenteel een 50 medewerkers in een totaal van ongeveer 60 landen. Deze medewerkers komen uit alle hoeken van de wereld. De IFES wil inderdaad een internationale gemeenschap van Christenstudenten zijn. Vorig jaar zorgde de Braziliaanse IFES voor een echtpaar dat evangelisatiewerk in Italië doet, de Philippijnen hebben een medewerkster in Mexico, de Noren zonden iemand naar Portugal en zo zouden we door kunnen gaan. De leiding van dit werk is in handen van een aantal regionale sekretarissen met aan het hoofd de heer Chua Wee Hian uit Singapore, de algemeen sekretaris. In 43 landen van de wereld, waaronder Nederland, is het werk zelfstandig, d.w.z. men heeft er eigen stafleden en een eigen bestuur. Sinds een paar jaren is Spanje nu een van de zelfstandige 'lidmaten' van de IFES. In Nederland zijn o.a. de CSFR en de interkerkelijke Ichthus groepen bij de IFES aangesloten. Tenslotte dient vermeld te worden dat de IFES een internationaal bestuur heeft dat jaarlijks een week bij eikaar komt om over beleids- en geloofszaken te praten. Eerste voorzitter van het bestuur was de bekende dr. Martin Lloyd-Jones. Vele jaren lang heeft hij met grote inzet de IFES gediend en de eerste algemeen, sekretaris, dr. Stacey Woods met raad en daad bijgestaan. Als voorzitter is hij later opgevolgd door professor Carel Wisloff uit Noorwegen, die momenteel president van de IFES is. De huidige voorzitter is opnieuw een Engelsman, dr. Oliver Barclay. Het stempel dat Lloyd-Jones en Wisloff op de IFES gezet hebben wordt gekenmerkt door de grote Bijbelse thema's van het Sola Fide en Sola Gratia, alsmede door vertrouwen in de soevereiniteit Gods en het gezag van het Woord voor heel het leven. De huidige algemeen sekretaris, de heer Chua, spoort alle lidmaten aan deze dagen van vrijheid te benutten door het zaad van het Evangelie als de zaaier rond te zaaien, zolang het geoorloofd is. Anderen in de IFES leveren een bijdrage op het gebied van geloof en beroep, ethiek en de persoonlijke heiliging. De IFES is een bont gezelschap van bezielde mensen, waarvan ieder, vanuit een eigen kultuur en kerk, zich inzet voor de ene zaak van het Koninkrijk Gods.
Andere werkzaamheden van de IFES zijn:
1. Literatuur. In landen als Nederland, Engeland, Duitsland bestaat een overvloed van goede Christelijke literatuur. Maar de situatie in vele andere landen is minder rooskleurig. De IFES publiceert veel materiaal in talen waar er grote behoefte is aan Christelijke literatuur voor studenten.
2. Training van staf/studentenwerkers/Bijbelkringleiders in die landen waar men zelf die training (nog) niet kan geven.
3. Konferentiewerk. Ieder jaar zijn er in verschillende delen van de wereld internationale studentenkonferenties, om Christenen uit diverse landen met elkaar in kontakt te brengen.
Bijbelstudie en gebed staan centraal, terwijl veel aandacht wordt geschonken aan hedendaagse vraagstukken, levensstijl, evangelisatie, en gemeenschap in het geloof.
4. Tenslotte bemiddelt de IFES in de uitwisseling van sprekers en staf, ziet zij erop toe dat vooral de kleinere en zwakkere lidmaten regelmatig door stafleden worden bezocht en organiseert zij af en toe werkkonferenties omtrent een bepaald thema.
Wie belangstelling heeft voor dit werk en het met gebed zou willen steunen kan een maandelijkse nieuwsbrief ontvangen. Men kan zich hiervoor opgeven bij de Nederlandse stafmedewerker drs. J. van Bruggen, Rijksstraatweg 83, Baambrugge.

B. Kristensen, Baambrugge

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen