Er is nog nieuws’. Leicester 1980

Verootmoedigend

't Was weer druk bezocht dit jaar. Zo heet dat immers? Meer dan 250 predikanten, evangelisten en studenten uit Engeland, Frankrijk, Polen, Peru, Nieuw-Zeeland, Australië en Nederland. Universeel, gemêleerd, gekleurd in meer dan één opzicht. Wat een aantal. Verootmoedigend!

Het opschrift boven dit artikel verraadt, dat het gaat over Leicester; centraal gelegen in het midden van Engeland. Een stad als alle steden. Een stad met geschiedenis. Een stad met toekomst?

Leicester:24-27 maart 1980; de''jaarlijkse conferentie van 'The Banner of Truth Trust' vond weer plaats. Wat beweegt een uitgeverij als deze om zo'n conferentie te organiseren? Behalve de voorjaarsconferentie te Leicester wordt immers ook jaarlijks een samenkomst georganiseerd in Amerika en sedert vorig jaar in Australië.

De hoofdredacteur van het maandblad 'The Banner of Truth', Iain H. Murray formuleert het aldus: 'Een groeiend aantal predikanten die de 'oude schrijvers' hebben lief gekregen, ontdekken een zekere eenzaamheid, om niet te zeggen een isolement. Hun boekenkast mag dan wel werken bevatten van schrijvers aan wie ze hun hart verpand hebben, maar ze missen de onderlinge gemeenschap met broeders, die deze 'oude waarheid' preken en met wie ze samen kunnen bidden om een geestelijke opwekking.'

Welnu, er werd weer samen gebeden, samen schuld beleden voor Gods Aangezicht, samen gezongen, samen geluisterd naar het grenzeloze Woord van God. Taalbarrières werden doorbroken door de Sprake Gods.

Verootmoedigend te horen dat ze kwamen: baptisten, evangelischen, presbyterianen, independenten, anglicanen en gereformeerden. Kerkmuren leken even geslecht, hoewel (gevaarlijke!) drempels bleven liggen.

Verootmoedigend te horen, dat Gods werk voort gaat. Broeders uit verschillende delen van het Verenigd Koninkrijk vertelden dat de Heere Zijn Kerk in stand houdt, ondanks het woeden der heidenen. Speciaal de universiteitssteden zijn brandende haarden van evangelisatie.

'Het vuur van de Geest vermengt zich vaak met jeugdig vuur, opdat zo Gods gemeente van de toekomst een stralend licht mag zijn.' (H. Boyce)

Verootmoedigend te horen, dat in Polen Gods Geest allengskens ruimte schept in de engte en kilte van diktatuur en godloosheid. Twee Poolse broeders, C. Bassara en K. Kryston legden hiervan op ontroerende wijze getuigenis af.

Ontmoedigend

William Carey huilde toen hij voor een grote wereldkaart stond, waarop de wereldgodsdiensten waren aangegeven. 'Continenten met heidenen! Continenten met heidenen!', riep hij uit. Ook vandaag zijn deze woorden van Carey maar al te zeer waar. Het is de mythe van vandaag te stellen dat pioniers niet langer nodig zijn; er zijn nog 666 'verborgen volken', verscholen en verspreid in de steden van het geseculariseerde Westen (F. Ellis). Ontmoedigend!

Het rijk gezegende Schotland, schatbewaardster van puriteins en gereformeerd goud is arm geworden door slechts te bezitten wat ze had en de haar van God geschonken gaven te omhullen in een zweetdoek. Voltrekt God Zijn oordeel over dit rijk bedeelde volk? Het stadswapen van Glasgow vermeldde tot voor enige jaren: 'Glasgow zal bloeien door de prediking van het Woord'. Vandaag voert deze Schotse stad 'Glasgow zal bloeien' in haar schild (D. MacMillan). Ontmoedigend!

J. Marshall merkte op naar aanleiding van 'Rabbi' Duncan, dat 'we leven in de eeuw der oppervlakkigheid. "Christus is gestorven, dus..." is de slogan. Mensen worden boos en kribbig als gemaand wordt tot zelfonderzoek. Anti-nomianisme en gemakzucht, "wij weten en wij hebben". Wie echter geleerd heeft dat Christus ontvangen wordt met Adams handen, zal met deze in Zijn bloed gereinigde handen. God willen dienen in een heilig leven...' Oppervlakkigheid en gemakzucht: ontmoedigend!

Bemoedigend

Leicester 1980: confrontatie met moed ontnemende omstandigheden in kerk en wereld, in eigen hart en leven.

Dan toch moedeloosheid in Christus' gemeente?

Dan toch de moed verliezen?

Welnee! Het kruis is geplant; het dorre hout, Gods groene boom! Aan de voet van dit vloekhout, mochten moedeloze en vermoeide theologen zich scharen toen prof. dr. John R. de Witt met veel verve het kruis voor ogen schilderde. De donkere kleuren van zonde, oordeel en verdoemenis, de heldere tinten van genade, barmhartigheid en vrijspraak werden overheerst door de dieprode gloed van Christus' Middelaarsbloed.

Christus heeft ons verlost van de vloek der wet, door Zelf een vloek voor ons te worden (Gal. 3 : 13); het 'voor ons' dat door de gemeente in geloof gestameld mag worden, het 'voor mij' dat in vertrouwen uitgezongen mag worden. 'Vervloekt is.een iegelijk die aan het hout hangt', ónze vloek, mijn vloek... mijn Heere en mijn God. Wie dacht zijn klaagzang te moeten besluiten in het mineur van de moedeloosheid, hore de diepste klacht ooit voortgebracht:

‘Mijn God, mijn God waarom hebt Gij Mij verlaten? '

Wij belijden met de kerk van alle eeuwen en alle plaatsen: '... nedergedaald ter helle'. 'Waarom? Ik weet het niet. Eén ding weet ik, dat ik een zondaar ben'.

Hij die sprak: 'er zij licht', hing in de diepste duisternis, 's Vaders vriendelijk' Aangezicht in toorn afgewend van Zijn eniggeboren Zoon. Leer mij o Heer' Uw lijden recht betrachten...' Jezus Christus en die gekruisigd; een bemoediging!

'Het kruis van Christus' zal het centrum van alle calvinistisch evangelische prediking moeten zijn', aldus Iain H. Murray, de voorzitter van de conferentie. 'Evangelische vanwege het algemeen welmenend aanbod der genade, calvinistisch, omdat het gedragen wordt en geschraagd is door Gods eeuwige verkiezende liefde; souvereine liefde, die werkzaam maakt, willend maakt, de zondaar doét komen en wederbaart.

'Calvinistische evangelische prediking begint op de lagere school van geloof en berouw voor het "de leerling" leidt naar de universiteit van Gods eeuwige verkiezing.'

Calvinistisch evangelische prediking; een bemoediging!

Leicester 1980: Verootmoedigend? Zeer zeker!

Ontmoedigend? Dat ook! Bemoedigend? Geen twijfel aan!

'Is er verder nog enig nieuws? '

'Ja, zeker. Elke dag is er nieuws: Het bloed van Jezus Christus Gods Zoon reinigt van alle zonden!!!' (Rabbi Duncan).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen