Wat Europa nodig heeft: opwekking (2)

Dr. Lovelace

Dr. Lovelace, hoogleraar in de kerkgeschiedenis aan het Gordon-Conwell Theological Seminary in Hamilton (Massachusetts), hield op de Europese conferentie over opwekking de openingslezing. Hij heeft twee belangrijke boeken op zijn naam staan: The American Pietism of Cotton Mather. Origins of American Evangelism-Grand Rapids, 1979) en Dynamics of Spiritual Life. An evangelical theology of renewal (Downers Grove, 1979). Hij geeft een rondzendbrief Renewal uit, waarin berichten over opwekkingen worden doorgegeven. Dr. Lovelace heeft de gave ontvangen om vanuit zijn vakgebied een bijdrage te leveren aan wat wij als kerken en christenen zo hard nodig hebben: opwekking door de Heilige Geest. Zijn belangstelling gaat in het bijzonder uit naar de bevinding (theologie van de christelijke ervaring) en naar geestelijke en kerkelijke vernieuwing. Hij komt bijzonder sympathiek, bescheiden en open over. In veel geestelijke stromingen en bewegingen ontdekt hij waarheidselementen, waarmee hij zijn winst poogt te doen. Volgens hem is er in opwekkingen een wereldwijde wederzijdse beïnvloeding. Zijn openingslezing had als titel 'Opwekking en geestelijk verval. Lessen uit de Amerikaanse ervaring'.

Europa

Dr. Lovelace begon met de nood van Europa te tekenen, zoals hij die vanuit Amerika waarnam (al is het daar niet beter volgens hem). Als tekenen van verval noemde hij onder andere: de grote invloed van Darwin, Freud en Marx op het denken en leven in het westen, de kloof tussen de generaties, het geestelijke onvermogen om onze eigen kinderen voor God en Zijn Koninkrijk te winnen en te behouden. Achter bovengenoemde denkers moeten wij de macht van satan zien. Als wij onze eigen kinderen niet kunnen bereiken met het Evangelie, hoe zullen wij dan hen winnen die buiten zijn? De diepste oorzaak van het verval is het vasthouden van de zonde (b.v. geestelijke hoogmoed en trots, formalisme, zinnelijkheid). De wortel van de zonde is ten diepste ongeloof, ongeloof in Gods beloften. Daarom ontvangen wij niet uit Gods goed gevulde voorraadschuren.

Amerika

Daarna schetste hij de Amerikaanse ervaring van verval en opwekking. De kracht van de godzaligheid, die de eerste generatie van Puriteinen in Nieuw Engeland kende, ging verloren. Vroomheid veranderde in welvaart (materialisme). Maar God gaf gebed om opwekking, om een nieuwe uitstorting van de Heilige Geest. Er kwam een grote opwekking onder leiding van ds. Johathan Edwards. De mensen kregen genoeg van hun zaken doen en werden geestelijk hongerig en dorstig. Gemeenteleden gingen nu getuigen van Gods grote daden, hoewel de Puriteinen dat niet gewoon waren. Dat lieten zij aan hun predikanten over. Opwekking betekent: zuivering van de geestelijke atmosfeer, geestelijke schoonmaak van eigen huis, geestelijke oorlog tegen de machten (Ef. 6 : 12). Maar na deze opwekking kwam er verval, een tegenactie van satan. Er komt hoe langer hoe meer verdeeldheid. Als je ophoudt om God en de naaste lief te hebben, dan begin je eigen vlees en wereld te beminnen. Dat is het eind van de opwekking.

Heden

Maar er zijn reeds tekenen van opwekking volgens Lovelace. In Amerika worden aan vrijzinnige theologische faculteiten rechtzinnige hoogleraren benoemd. Het vuur van de opwekking brandt al. De spreker is vol verwachting.

Tijdens de informatie-uren over opwekking in Europese landen horen we over de opwekking in Wales in 1904/5 en haar wereldwijde invloed, over opwekking in Noorwegen, over opwekking in Tsjechoslowakije, over opwekking in Oost-Duitsland en Rusland. Met dankbaarheid wordt melding gemaakt van Gods grote daden in het verleden en van de tekenen van opwekking in het heden. Het verleden lijkt heerlijker dan het heden te zijn, maar we mogen de dag van de kleine dingen niet verachten. Waar God opwekking geeft, daar mobiliseert de duivel ook zijn krachten. Opwekking betekent, dat de machten van de duisternis ontmaskerd en verdreven worden. Als we geen overwinning in de hemel behalen, dan is er ook geen overwinning op aarde (volgens een broeder uit Noorwegen). Waar gebed ophoudt, daar eindigt de opwekking.

Toekomst

Met het oog op de toekomst zei dr. Lovelace, dat er dringend behoefte is aan geestelijke verdieping, gebed, theologische vernieuwing, vrijmaking van bepaalde kulturele banden, christelijke eenheid en uitbreiding van het zendingswerk. Dit alles is als huiswerk op onze tafel gelegd. Daar hebben we voorlopig onze handen vol aan. Helpt u mee, biddend én werkend?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen