Opwekking in Europa

Zweden

Op de eerste conferentiedag sprak ds. Edvard Torjesen over opwekking in Zweden. In het verleden waren er geestelijke opwekkingen in Zweden. God gebruikte daarvoor buitenlanders. In de 18e eeuw kwamen er Moravische broeders naar Zweden om het Evangelie te verkondigen. Zij kregen echter geen toestemming van de overheid om te prediken (Conventicle edict). Toen gingen zij aan de mensen geestelijke lectuur voorlezen, onder meer geschriften van Luther. Zo ontstond er opwekking (Reader Revival). Allerlei genootschappen ontstonden, b.v. het Bijbelgenootschap en het Tractaatgenootschap.

In de 19e eeuw gebruikte God C. O. Rosenius (overleden 1868), voor wie een Engelse predikant George Scott het middel was geweest. Scott moest Zweden verlaten, maar Rosenius zette het werk voort. De opwekking verbreidde zich over het hele land.

Rond de eeuwwisseling was het Frederik Franson (geb. 1889), die uit Amerika naar Zweden terugkeerde om daar meer te gaan oogsten dan te gaan zaaien. Velen werden toegebracht. Helaas, lijkt het werk van Franson nu in Zweden vergeten, maar ds. Torjesen is met een studie over hem bezig. In Zweden is er hoop op geestelijke opwekking en tekenen ervan worden zichtbaar.

Finland

Ds. V. P. Toiviainen, directeur van het Bijbelgenootschap People's Bible Society in Finland, vertelde over opwekking in Finland vandaag. Vijf jaar geleden was er in Finland een moeilijke economische situatie. Daarbij was er de dreiging van Rusland. God gebruikte deze situatie om mensen tot zichzelf te brengen. Zij beseften, dat de wetenschappelijk-materialistische wereld hun behoeften niet kan bevredigen. Zij kregen genoeg van het leven zonder God. Zij zijn op zoek. Er is overal belangstelling voor de kerk en het Evangelie. In meer dan 100 van de 500 gemeenten in de Lutherse Staatskerk is geestelijke opwekking. Overal ontstaan gebedskringen. Het Bijbelgenootschap verricht zegenrijk werk in verband met de opwekking. Het heeft overal entree en het geeft zo de boodschap van opwekking door.

Engeland

Ds. G. Stoniergaf een historische lezing over opwekking te St. Albans, een plaats ten noorden van Londen, van 1859-1863. Hij had over deze opwekking gelezen in een boek en was ter plaatse op onderzoek uitgegaan.

Niemand herinnerde zich meer iets over de opwekking. Eindelijk ontmoette hij een oude man, wiens grootouders deze opwekking hadden meegemaakt. Aan de hand van dagbladen en christelijke periodieken uit die tijd is ds. Stonier bezig studie van deze opwekking te maken. Hij vertelde ons over zijn eerste onderzoek. In St. Albans kwam er honger naar het Woord. Er werden samenkomsten gehouden, eerst onregelmatig en daarna wekelijks. 1500 Mensen bezochten deze samenkomsten, waarin gepreekt werd (totale bevolking ongeveer 7000). Er was grote eenheid tussen de verschillende kerken. Deze opwekking bereikte de arbeiders. Op het platteland werden er 'preekstations' geopend en overal werden er zondagsscholen gesticht.

Roemenië

Een predikant, sinds kort in ballingschap buiten Roemenië, sprak over opwekking in zijn land. In Roemenië worden de evangelische christenen vervolgd; niet openlijk want het communisme wil een 'democratisch' systeem zijn, maar wel in werkelijkheid. Het communisme is van meet af aan erop gericht geweest, dat de kerken zichzelf zouden vernietigen. Het grijpt de zwakke plekken van de kerken aan en het probeert zo de kerken onder controle en in zijn macht te krijgen. Deze vernietigingsaanval richt zich op drie fronten: de individuele gelovigen, de gemeenten en de predikanten. Wanneer iemand christen wordt of voor het eerst naar de kerk gaat, dat wordt er vaak een 'spotgericht' op school of fabriek gehouden ('deze arme man is gek geworden. Heb toch met hem te doen'). Het aantal samenkomsten van de gemeenten wordt beperkt (alleen op zaterdagavond en zondag). Predikanten moeten een vergunning van de overheid hebben om te preken. Van het kerkewerk moet verslag uitgebracht worden aan de plaatselijke overheid. Er mag geen kinderwerk of jeugdwerk verricht worden. Dit alles had tot gevolg, dat in 15 jaar tijds bijna alle jonge mensen voor de kerk verloren gingen. In 1973 kwamen in het geheim enkele predikanten bij elkaar voor gebed. Zij bespraken de vraag: 'Waarom sterven onze gemeenten?' In 1974 ging een oude predikant naar de gemeente Oradea. Hij begon daar bekering te preken tegen de gemeenteleden; heel concreet tegen diefstal en alcoholisme. Deze predikant was een man van gebed. Hij stelde aan de gemeenteleden voor om gebedslijsten aan te leggen; lijsten met namen van mensen voor wie men wilde bidden. Aan een meisje van negen jaar vroeg een regeringsambtenaar: 'Heb je een gebedslijst?' 'Ja', zei ze. 'Wie staan er op? ' Zij antwoordde: 'De leiders van ons land, de onderwijzers van school, enz'.

In deze gemeente kwam er geestelijke opwekking in de weg van het gebed en in de weg van het breken met alle bekende zonden (geen compromis). Zondagsmorgens vroeg komt men in de kerk bijeen ter voorbereiding op de kerkdiensten: om samen te bidden. Deze gemeente groeide in zeven jaar tijds van 600 leden tot 2000 leden. De jonge christenen gaan uit om overal te prediken. Zij zijn moediger en meer toegewijd dan de ouderen. De Roemeense predikant benadrukte, dat de weg naar geestelijke opwekking is te sterven aan jezelf, aan eigen wil en plannen, en om Gods wil onvoorwaardelijk te aanvaarden. Op een bepaald moment vertelde hij een regeringsambtenaar, dat hij bereid was om te sterven voor zijn geloof en voor zijn werk in dienst van het Evangelie. Toen hij tot deze overgave kwam, kreeg hij verlof om verder te gaan. Deze predikant roemde in verdrukkingen: 'Alle dingen - ook vervolging - moeten medewerken ten goede'. In Roemenië is er geestelijke opwekking temidden van vervolging. De eerste hoofdstukken van het boek Handelingen komen tot leven, wanneer je dit hoort. Wij waren allen diep onder de indruk. 's Avonds werd er spontaan een gebedssamenkomst voor de christenen in Roemenië gehouden.

Laten wij de kerk onder het kruis niet vergeten in onze gebeden! Laten wij in het westen waakzaam blijven! De geestelijke gevaren, die ons bedreigen, zijn niet minder groot. De volgende keer over opwekking buiten Europa

D.V.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen