Gemeentewerk in Kenya

Om u een indruk te geven van het rijk geschakeerde kerkewerk hier in Kenya wil ik u graag meenemen naar een gemeente in Lusumu. Ongeveer op 30 km. afstand van de grote plaats Kakamega. Toen de synode van de Hervormde kerk hier, mij vroeg om de leiding op mij te nemen van deze vacante gemeente, heb ik dat graag aangenomen. Zo ben je in de gelegenheid het gewone (is: altijd weer bijzondere!) gemeentewerk te doen en kom je in direct contact met de bevolking. Een centrum heeft het plaatsje niet, of het moet de kerk zijn, die men hier pas gebouwd heeft. In het licht glooiende landschap zie je overal de hutten waar de mensen wonen en de akkers waarop nu de mais en de bonen al weer aardig beginnen te groeien. De afgelopen tijd is het hier erg droog geweest en daar de mais van de vorige oogst op was hebben de mensen zich moeten voeden met zoete aardappelen en bananen. De hutten, de inboedel, de kleding en het voedsel; het is allemaal heel pover. Het dichtstbijzijnde ziekenhuis is op 30 km. afstand en transportmogelijkheden zijn er bijna niet. Veel kinderen zijn de afgelopen tijd daar overleden aan b.v. mazelen. Twee of drie in één gezin was daar geen uitzondering en op huisbezoek trof je soms een heel gezin ziek aan. Veel mensen in dit gebied zijn nog onbekend met het evangelie van Jezus Christus. Nu al enkele jaren is in dit gebied de Hervormde Kerk van Oost-Afrika werkzaam. Heel klein begonnen, maar nu al voor Afrikaanse begrippen een vrij grote gemeente. De leden van de gemeente, zo te zien 'niet vele wijzen naar het vlees, niet vele machtigen, niet vele edelen'. Eenvoudige landbouwers, moe­ders met kinderen, een enkele onderwijzer en velen, die helemaal geen werk hebben. Kerkelijk besef naar onze begrippen is er (nog) weinig, en toch... De liefde, de zorg en de trouw waarmee men meedoet, mee­ ­zingt, meebidt en meewerkt is iets wat een stempel drukt op het leven in die streek. In dit gebied - zoals overal in Kenya - wordt veel bier gedronken met alle trieste gevolgen voor lichaam en geest. Wanneer je daar dan bent, dan merk je hoe de gemeente zich bewust is, dat zij 'waardig het evangelie' moet wandelen. Ze zijn er zich van be­wust, dat ze een prediking hebben te zijn van Christus voor hun omgeving. Van de term 'missionaire gemeente' hebben ze nog nooit gehoord en toch denk ik dat ze het hier werkelijk zijn. Hoe eenvoudig het ook wordt verwoord, we mogen zien, dat de Heere door Zijn Woord en Geest hier mensen roept tot het heil in Christus. Anderen worden gewonnen. Met de Paasdagen hopen zeven volwassenen gedoopt te worden. Ongeveer een jaar lang zijn ze onderwezen in de wekelijkse doopklas. Veel is met ze gesproken en het zal voor hen alsook voor de gemeente een geweldige dag zijn. Naast de huisbezoeken hebben we van tijd tot tijd bijeenkomsten met de ouderlingen om hen toe te rusten voor het werk dat ze toen hebben, als ook gemeentedagen. Dan komen de meeste gemeenteleden tesamen voor bijbelstudie, onderwijs, samen zingen (wat ze hier in Afrika graag doen) en gebed. Om elkaar ook op te bouwen en te versterken. Met elkaar hebben ze ook hun kerk gebouwd. Het eerste kerkje, dat er gebouwd was hebben ze afgebroken daar het dak naar beneden dreigde te komen. Er zaten te veel insecten in het hout, die alles wegvraten. Wanneer je in het kerkje was zag je telkens fijne houtstukjes naar beneden komen. Dus dat werd te gevaarlijk. De nieuwe kerk is voorzien met de golfplaten van het oude kerkje, de wanden klei. Alles zelf gedaan en toen men vanuit Eldoret nog een aantal banken kreeg was men reuze blij. De nieuwe kerk is wat groter dan de oude, maar wat nu het geval is, is nl. dat het alweer bijna te klein is. Een verheugende ontwikkeling. Over het algemeen zien we, dat binnen de Hervormde Kerk hier het aantal vrouwelijke leden veel groter is dan het aantal mannelijke. Dit is trouwens een gegeven, dat voor heel Afrika geldt.

Maar hier in Lusumu is ook het aantal mannen vrij groot, dat lid is van de kerk. De evangelist, die hier werkt komt helemaal uit Turkana en is ongeveer 350 km. van zijn eigen woonplaats verwijderd. Vaak zegt hij tegen mij: 'Jij bent hier als zendeling maar ik ben het ook'. We kunnen zeggen, dat de gemeente een duidelijke groei vertoont. Maar in het werk proberen we om het verdiepende aspect en het uitbreidende aspect van het gemeentewerk beide tot z'n recht te laten komen. Lusumu: zomaar een gemeente hier in Afrika. Met al haar zonden en gebreken, want passen we er wel voor op om de jonge gemeente te idealiseren. De macht van de satan openbaart zich ook hier, in Lusumu. En toch niet zomaar een gemeente, maar genoemd naar Christus, die de zeven sterren in Zijn rechterhand houdt. Hij bewaart Zijn gemeente, ook hier in Kenya.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen