Verslag van een reis naar Syrië (2)

Zaterdag 5 mei

Hassaké is het handelscentrum van Djezireh (Syrisch Mesopotamië). Er is een belangrijke markt en er zijn grote graansilo's. De kleine Arabische protestantse gemeente probeert onder de bezielende leiding van ds. Eshaja met geringe mogelijkheden een goede invloed uit te oefenen op de omgeving.

's Morgens bezochten we de basisschool, waarvan het oudste gedeelte in 1930 is gebouwd door de A.C.O. De school is ongeveer 50 jaar oud. Er zijn op het ogenblik 300 leerlingen. Het leerlingenaantal neemt de laatste tijd wat toe. In een zaal van de school wordt 's zondags kerk gehouden. De gemeente is klein. Voorheen was Hassaké geheel door christenen bewoond. Velen zijn echter naar Damascus of Beiroet vertrokken. Bijna allen, die in de stad wonen, zijn Moslim, vooral Koerden. Deze laatste groep bestaat administratief eigenlijk niet. De overheid geeft maar zelden een identiteitskaart. Vervolgens hebben we een bezoek gebracht aan Bisschop Jochanan Orahan, afkomstig uit Irak. De bisschop is dankbaar voor de goede kontakten met ds. Eshaja. Hij beklemtoont de noodzaak van eenheid van de christenen. Het geeft hem zorg, dat er sprake is van afval. Geestelijke opwekking is broodnodig... Hij is dankbaar broeders in Christus te ontmoeten. Dat geeft bemoediging, temeer omdat de leefsituatie hier niet gemakkelijk is. Tegenover de Moslimse naaste gaat het erom door getuigenis en dienst verantwoording af te leggen van de hoop, die in ons is. Hij laat ons de bouwplaats van de nieuwe kerk zien in het nieuwe gedeelte van de stad.

Gedeelte na gedeelte wordt gebouwd. Als er meer geld is, zal de bouw worden voortgezet... Hij dacht niet, dat hij de kerk klaar zal zien. 'Ik ben 77 jaar oud en Mozes zegt, dat je sterk bent, als je 70 bent...'

Op bezoek in het Syria Hassaké Hospital

De geneesheer-directeur was op de Assyrische bruiloft als gast aanwezig in Tel Magawa (zie notities 4 mei). Daar ontstond het kontakt om dit ziekenhuis te bezoeken. Het ziekenhuis telt 150 bedden. 15 Specialisten zijn eraan verbonden. Bij afwezigheid van de geneesheer-directeur was de adjunct-directeur bereid ons rond te leiden. Het was juist bezoekuur. Veel Bedoeïnen waren op bezoek. De medische apparatuur is afkomstig uit Japan - goed en goedkoop! Het hospitaal is een regeringsziekenhuis, dat in deze woestijn samenleving een grote functie vervult, 's Middags kwam Samirane Nouriya op bezoek. Zij heeft destijds in Zahle de opleiding gevolgd bij mevr. Hartmann. Samirane woont in het Assyrische dorp Tel Jazireh en is secretaresse in Hassaké in dienst van de regering. Op donderdagavond houdt zij zondagsschool voor plm. 20 kinderen. Na haar reis door de USA kwamen de kinderen zelf om haar vragen! Zij doet dit werk niet in dienst van een bepaalde kerk, want dat zou haar werk belemmeren, maar zij doet het 'als lid van de internationale kerk van Jezus Christus'. Toen wij haar Gods zegen toewensten, zei zij, dat zij zichzelf gezegend wist door God via dit werk. Een fijne ontmoeting met deze charmante vrouw. Omdat ds. Eshaja haar per auto thuis bracht, waren we in de gelegenheid haar vader en haar levensomstandigheden thuis te zien. Op de terugweg bezochten we de moechtar (is burgemeester) van Tel Demschisch. Jako Syamou staat als een knap bestuurder en een zeer edelmoedig man bekend. Hij maakte ons deelgenoot van verschillende problemen, waarmee hij te maken kreeg. Omdat zijn vrouw ziek op bed lag, kon het bezoek niet lang duren. Voor de avondmaaltijd waren we bij de familie Diesjou Sada in Has­saké uitgenodigd. We hadden hen op het huwelijksfeest ontmoet. De sfeer was gezellig, hartelijk en ongedwongen. Een goede afsluiting van een druk bezette dag!

Zondag 6 mei

Dag van de martelaren. Op 9.00 uur 's morgens hebben we een kerkdienst in Hassaké bijgewoond. Ongeveer 30 kerkgangers waren er in de kerkzaal van de school. Ds. Eshaja leidt het begin van de dienst, ds. Veldman geeft een goede boodschap n.a.v. Marc. 1 : 18: 'En zij, terstond hun netten verlatende, zijn Hem gevolgd'. Het geheel van de dienst was hturgisch gezien eenvoudig van opzet. Na de kerkdienst hadden we een ontmoeting met de kerkeraadsleden ten huize van een zieke broeder. Op indringende wijze maakte hij ons deelgenoot van de behoeften van deze gemeente, die klein is en weinig kapitaalkrachtige leden telt. Bovendien is er de zorg voor de school. Voor de kinderen is een schoolbus dringend nodig. Men was dankbaar voor het vele werk en de goede kontakten van ds. Eshaja. 10.45 Uur vertrokken we naar Kamichlieh (80.000 inwoners). 12 Uur kwamen we aan in de pastorie van ds. Boutrous Saour. We kregen de indruk, dat de gemeente van deze jonge kollega welvarend en aktief is. Met veel ondernemingszin neemt men allerlei zaken ter hand. Het was fijn om Aniesy en Söuhman Ibrahim in hun eigen huis te bezoeken. Zij stellen al 10 jaar lang hun woning open voor de jeugd om zondagsschool te houden. Twee groepen - jonge en oudere kinderen - komen elke zondagmiddag trouw naar de Bijbelvertelling van Aniesy. 50 à 60 Kinderen komen er. Ook hier blijkt evenals bij Samirane Nouriya de persoonlijke verbondenheid van groot belang voor getuigenis en dienst van de christenen in Syrië. Met de ouderlingen en de fam. Ibrahim was er 's middags een ontmoeting.

Maandags7 mei

's Morgens de St. George Church bezocht - kerk van de Syrische Jacobieten in Hassaké. De koster gaf met liefde en toewijding een zeer interessante uitleg van verschillende onderdelen van de kerk. Ongeveer 16 uur vertrok onze trein naar Aleppo. Met veel dank aan de fam. Eshaja voor alle goede zorgen en contacten namen we afscheid. 23.15 Uur kwamen we in Aleppo aan, waar ds. Apartian ons opwachtte. Het was een geweldige ervaring in Syrisch Mesopotamië geweest te zijn. Daar liggen zeker mogelijkheden om de Arabische tak van ons werk meer in het gezichtsveld te houden dan voorheen.

Dinsdag 8 mei

Ds. Mher Khatahigian, zwager van ds. Apartian, mr. Tashjian, ds. Veldman en ik vertrekken naar Kessab. Ongeveer 7 km van de Turkse grens ligt in Kessab het conferentieoord van de Armeens Evangelische kerk. Van stap tot stap is dit centrum steeds verder uitgebreid. In 1975 was er een gebouw met één verdieping, nu een groot gebouwencomplex. Men is druk bezig met de afbouw van een nieuw gebouw om gasten te ontvangen en als slaapgelegenheid. Eind juni moet alles klaar zijn. De planning leek ons aan de optimistische kant. Bovendien is de oprit naar het gebouwencomplex nog niet afgerond. Bij regen geeft dit veel problemen door de onbegaanbaarheid. Er worden 10 conferenties per jaar gehouden met een gemiddelde van 60 jongeren zodat ongeveer 600 jongeren per seizoen worden bereikt. Bovendien is er gelegenheid voor andere groepen uit de gemeente om daar in retraite te gaan. De Cie Werelddiakonaat van de Generale Diakonale Raad der N.H. Kerk verstrekt subsidie voor dit werk, om de kosten voor deelname zo laag mogelijk te houden. De godsdienstige staalkaart in Kessab bevat veel verscheidenheid: de Arm. Ev. Kerk bestaat uit 85 families, de Arm. Orth. Kerk uit 185 families, de andere religies omvatten 45 families. Er is een vreedzame coëxistentie. De Arm. Ev. Kerk is in 1909 gebouwd. Door de komst van de Turken kon er geen dak gebouwd worden. In 1972 is het kerkgebouw afgebouwd. Wij gaan weer terug naar Aleppo.

Woensdag 9 mei

's Morgens om 9.30 uur zijn wij op bezoek geweest in het Weduwenhuis 'Sarepta' (ook Old Ladies House genoemd), in gezelschap van ds. Apartian en ds. Kileghbian. Met enkele bewoonsters een gesprek gehad. De situatie van het huis is niet best. Vervolgens zijn we naar het Armeens Interkerkelijk bejaardencentrum gegaan. Dat ziet er beter uit. Met de direktie een goed gesprek gehad over het huis. Het blijkt, dat we niet met een vliegtuig naar Damaskus kunnen, hoewel er in Holland voor ons was geboekt. We vertrekken ongeveer 14 uur met een Karnak, een soort Pullmanbus, naar Damaskus na hartelijk afscheid te hebben genomen van fam. Apartian met dank voor hun goede zorgen. Aankomst 19.00 uur. De reis is prima verlopen. Frère Jacques Moussa Oghli wacht ons op en geeft informatie over het werk van de Bible Society. Elke gemeente heeft een agentschap van de B.S. (is Bijbelgenootschap). Frère Jacques heeft contacten met evangelisten in de assyrische dorpen. Het werk van de B.S. breidt zich sterk uit: er wordt tienmaal meer verkocht dan voorheen. De vertoning van een film over het leven van Jezus zet de mensen aan het denken en geeft mogelijkheden voor een getuigend gesprek en nazorg. De bisschoppen hebben deze film gezien en verleenden toestemming voor vertoning in hun congregaties. De film volgt het evangelie naar de beschrijving van Lukas letterlijk en is uit het engels vertaald in het arabisch. 100.000 Mensen in Syrië hebben hem al gezien. Laat in de avond hebben we nog een ontmoeting gehad met ds. Awad van Damaskus. Het vergevorderde uur liet geen gelegenheid voor een breedvoerig gesprek, over allerlei zaken, omdat we de volgende dag om 4 uur moesten opstaan voor ons vertrek naar Nederland.

Donderdag 10 mei

Om 6.30 uur vertrokken we met een DC 9 van de Turkish Airlines. De reis verliep voorspoedig met een tussenlanding in Frankfurt am Main (een oponthoud van ongeveer een uur). Om 13.30 uur zijn we geland op Schiphol. Met dankbaarheid jegens God voor Zijn bewaring mogen we op een gezegende reis terugzien.

In hoofdpunten nog een kort 'Na-woord':

1. Wij hebben beiden deze reis als bijzonder positief en zeer nuttig ervaren.

2. Zeer wel begrijpen we hoe dringend nodig het is voor de A.C.O. om zeker jaarlijks persoonlijke contacten te onderhouden met de zendingsarbeiders en -arbeidsters in Syrië en ook in de andere landen van het Midden-Oosten.

3. Er is veel gebed nodig, om allen die daar in dienst van het Evangelie van Jezus Christus staan en werken, te mogen gedenken.

4. Juist door de contacten, die we hebben mogen leggen in deze weken, is het ons duidelijk geworden, hoezeer wij ook financieel de beide kerken, de Armeense Protestantse én de Arabische Protestantse kerk, mogen en moeten blijven steunen!

5. Er kan juist door ónze offers nog veel goeds verricht worden om steeds meer mensen in Syrië, Libanon en Teheran in aanraking te brengen met het rijke Evangelie van Jezus Christus!

Het giro-nummer van de Stichting 'Morgenland Zending' is:18757, Willem Barentszstraat 1 te Utrecht.

H. Binnekamp

F. J. Veldman

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen