Ds. G. H. van Kooten onderscheiden

Zondag 28 april nam ds. G. H. van Kooten wegens emeritering afscheid van de gemeente Delft, die hij zo'n twintigtal jaren gediend heeft. De volgende morgen waren wij met een klein gezelschap uitgenodigd om in het fraaie stadhuis getuige te zijn van het uitreiken van de koninklijke onderscheiding die hem ten deel viel. De Delftse burgemeester, mr. Gallas, heeft de gave om van zo'n plechtigheid een gebeuren te maken dat even stijlvol als ongedwongen is. Op een heel sympathieke wijze zette hij collega Van Kooten in het zonnetje, door een sobere, maar dankbare opsomming van diens diensten aan kerk, school, mannenbond en andere samenlevingsverbanden. Daarna werden de versierselen uitgereikt van het ridderschap in de orde van Oranje Nassau. Ook vanaf deze plaats is een hartelijke gelukwens op zijn plaats.

Net viel het woord diensten, niet: ver-diensten.

Bij uitstek kerkewerk heeft immers niets verdienstelijks. Het is dienstbetoon. Al de energie die collega Van Kooten in zo'n ruime mate beschikbaar stelde, was gekregen goed. Daarvan geldt ten diepste: ere wie ere toekomt. En dat is niemand anders dan God en God alleen. Een koninklijke onderscheiding wil dan ook geen beloning zijn. Het is een symbool. Een teken van waardering en dank van overheidswege. En wij moeten dat maar niet onderschatten. Het heeft stevige bijbelse wortels!

Als Petrus de gemeente oproept tot onderdanigheid en eerbetoon jegens de overheid, stelt hij in dat verband, dat de overheid van God verordend is tot straf van de kwaaddoeners en tot prijs van hen die goed doen (1 Petr. 2 : 14).

En Paulus laat zich in dezelfde zin uit (Rom. 13 : 3). En juist in deze gedenkdagen rond Bevrijdingsdag worden wij er schrijnend aan herinnerd, dat een overheid kan ontaarden en perverteren tot een gruwel van verwoesting. Is het tegen dat reliëf èn tegen de achtergrond van de helse krachten die ook hedentendage onze rechtsstaat bedreigen geen hoge zegen te achten, dat onze overheid ook kerkewerk nog weet aan te merken als heilzaam voor de samenleving?

Daarom zijn we om dit koninklijk gebaar van onze geëerbiedigde vorstin blij en dankbaar. Zeker, direct voor ds. Van Kooten en zijn gezin. Maar indirect ook daarom, omdat het ons in dit kantelend tijdsgewricht taal en teken is van Gods zorg voor de grondslagen van ons staatsbestel.

Wij bidden collega Van Kooten onder Gods zorgende hand, nog vele zegenrijke jaren toe in de kring van zijn gezin en in onze kerk.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen