Door Mij regeren de koningen

Het is al weer jaren geleden dat ik me ergens heen op weg begaf op een avond voor hemelvaartsdag. De straten waren verlaten. Een blind paard kon, zoals dat heet, geen kwaad doen. Ieder zat voor het blauwe venster want er was een voetbalcupfinale ergens in Italië. De kranten hadden over niets anders geschreven dan over 'de match'. Er werd, zoals zo vaak het geval is, over gesproken in bijna religieuze termen. In de cathedraal ter plekke was men van bepaalde zijde gaan bidden voor de goede afloop. En na afloop kusten spelers de grond. De religie van de balgod! Het is vandaag niet anders. Nog steeds is het zo dat 'belangrijke' wedstrijden het leven ontwrichten.

Waarom ik dit ophaal? Wel omdat – als gezegd – genoemde match plaats vond op de avond vóór hemelvaartsdag. Op die dag vindt de viering plaats van de kroning van de Koning, dag van de volle glorie van de Opgestane Vorst van Pasen. De tegenstelling was om zo te zeggen groot. Massale aandacht voor de balgod. En hoevelen uit die massa, ook uit de gemeente, vierden de dag daarop die glorieuze dag?
Het is een open deur als ik zeg dat hemelvaart het stiefkind is onder de christelijke feestdagen. Het is al zo vaak gezegd. De tegenstelling met uitbundige kerstvieringen is groot. In vele plaatsen wordt op hemelvaart geen kerk meer gehouden. De gemeente beleeft die dag toch meer als een uitgaansdag. En waar hemelvaart wél in de kerk herdacht wordt is vaak niet de hele gemeente aanwezig.
Maar wat is kerst zonder Goede Vrijdag en wat is Goede Vrijdag zonder Pasen? Maar ook: wat is Pasen zonder hemelvaart? Als Christus niet ten hemel gevaren was was Pasen geen Pasen. Dan was Opstanding slechts een geestelijk gebeuren. Christus leeft dan slechts voort in de gedachten van zijn volgelingen. Vrijzinnigen van alle tijden hebben zo Pasen verklaard en wisten vervolgens met hemelvaart geen raad.

Maar we hebben een Koning, een Koning die ook nu leeft en zit aan de rechterhand van de Vader!

Door Mij
In het Spreukenboek lezen we 'Door Mij regeren de Koningen'. Dat is de doorgaande lijn van de Schrift. Koningen en regeringen zijn er per Gods gratie. Ze kunnen om zo te zeggen doen wat ze willen maar ze zijn er omdat God het wil. Ze zullen Hem eenmaal verantwoording van hun daden geven.
In het Nieuwe Testament mag Christus tegen Pilatus zeggen dat deze geen macht over Hem zou hebben als ze Hem niet van bovengegeven zou zijn. Dat zegt Christus reeds voor Hij zelf ten hemel is gevaren. Hij weet dat Zijn verheerlijking komt en dat God dan het wereldbewind in Zijn handen leggen zal, een bewind dat Hij tot aan de dag van Zijn wederkomst hebben zal als Hij het koninkrijk weer aan de Vader teruggeeft. Nieuw-testamentisch mag worden gezegd: door de ten hemel gevaren Christus regeert God.
Wie gelooft het nog? Er is zo weinig reden om het te geloven, tenminste als we aanzien wat voor ogen is. Door Reagan en Gorbatsjow wordt de wereld geregeerd of door de oliesheiks in het midden oosten. Dat de wereld door Christus wordt geregeed is niet minder een zaak van geloof dan de Opstanding der doden. Maar de Heilige Geest schépt en wérkt dat geloof, ook vandaag, nu machten zich breed inaken, die wereldwijde contouren hebben; machten ook, die de heiligen de oorlog verklaren (Openb. 13), die zich manifesteren als het beest.

Angst
Vele mensen in onze tijd zijn angstig. Angstig niet alleen omdat de toekomst dreigend is, als we denken aan atoombewapening en daarmee samenhangende mogelijkheid van een nucleaire ramp; of als we denken aan de toenemende automatisering zodat niemand meer grip heeft op welk verschijnsel dan ook in de samenleving. We wórden geleefd door machten buiten ons. Maar mensen zijn ook angstig om het heden. Wiens bezit is nog veilig? Wiens leven is nog veilig? De samenleving is dreigend. Mensen worden op straat zo maar doodgeschoten. In vroeger voorname winkelstraten van onze hoofdstad is de winkelhandel onmogelijk geworden evenals in bepaalde delen van de stad het leven zelf onmogelijk is geworden. Men is leven en bezit niet meer zeker. Meer en meer begint de misdaad te regeren. Het vandalisme neemt ongekende vormen aan. En we spreken over 'kleine criminaliteit' waarmee we gewoon 'mijn en dijn' laten stuivertje wisselen.

Mógen we en kúnnen we nog zegen dat Christus regeert? De praktijk van het leven van elke dag laat het tegendeel zien.

De hemel
Intussen is de hemel in onze tijd zo ver. Een bepaalde vorm van wetenschappelijk denken heeft de hemel weggeredeneerd. In veler theologie en prediking functioneert de hemel ook niet meer, wordt deze hoogstens opgevat als plek op aarde waar gerechtigheid en vrede gestalte krijgen.
Het is begrijpelijk dat hemelvaartsdag dan geen vulling meer kan krijgen. De belijdenis van zondag 18 van de Heidelberger dat Christus voor de ogen van zijn jongeren is opgeheven en dat Hij ons ten goede daar is, totdat Hij wederkomt om te oordelen de levenden en de doden, behoort dan tot een achterhaald stadium van de religie.

Maar onze catechismus zegt meer. Deze zegt ook dat Christus, gezeten in heerlijkheid 'door zijn Heilige Geest in ons Zijn lidmaten, de hemelse gaven uitgiet'. Direct daarop laat de catechismus volgen 'dat Hij ons met Zijn macht tegen alle vijanden beschut en bewaart'. Christus heeft Zijn Geest uitgestort op de Pinksterdag. Die Geest giet in ons hemelse gaven uit. Die Geest begiftigt ons ook met geloof dat Christus ons temidden van de machten bewaart.
Hemelvaart brengt ons toch zo ook weer bij het hart van onze religie. Alleen wie leeft door en uit de Heilige Geest weet van de kracht die er ligt in de hemelvaart van Christus. De vraag is of we wel voldoende geestelijk leven en zo ook de kracht van de Geest ervaren.
Christus heeft de machten overwonnen, ze aan het kruis ten toon gesteld, te schande gemaakt (Col. 2 : 15). En ook het handschrift, dat tegen ons was, is uitgewist. Dat betekent dat de christen leven mag van vergeving der zonden, van schuldvergeving ten diepste. Maar vervolgens betekent het ook dat een christen leven mag uit de kracht van de ten hemel gevaren Christus. Hij leeft, is opgewekt en zit aan de rechterhand van de Vader.

Hemelvaart kan niet zonder Pinksteren, wil Gods doel met mens en wereld bereikt worden. De Geest is daarom uitgestort. Daarom kunnen we als nietige mensen op deze aarde ook de hemel in ons hart gevoelen. Dat betekent niet dat de hemel gespiritualiseerd wordt maar wel dat de hemel realiteit wordt in het diepste binnenste van de mens. We mogen zó weten dat we ons vlees in de hemel 'tot een zeker pand' hebben.

Door Mij
Zo mag ook met verwachting geleefd worden temidden van de machten. Telkens als we op de machten zien mogen we om zo te zeggen een knipoogje uit de hemel krijgen. Wacht maar…! Niet wacht maar af, maar wacht maar, tot God laat zien dat de machten definitíéf onttroond zijn. Christus regeert ondanks alles wat zich tegen Hem keert.
Kust de Zoon opdat Hij niet toorne en gij op de weg vergaat, zegt Psalm 2. Dat is oud-testamentische profetie voor wat het Nieuwe Testament aanduidt als gezegd wordt dat alle vijanden onder de voeten van Christus zullen worden gelegd. Hij spreekt tóch een keer het laatste woord.
'Want wij zullen allen voor de rechterstoel van Christus gesteld worden. Want er is geschreven: Ik leef zegt de Heere. Voor Mij zal alle knie zich buigen en alle tong zal God belijden'(Rom. 14 : 10, 11). In Filippenzen 2 vinden we dit in andere bewoordingen herhaald: 'en alle tong zal belijden dat Jezus Christus de Heere is'. Dan zal blijken hoe Christus stond en staan zal boven alle overheden en machten: Dat Hij over hen getriumfeerd heeft en daarom definitief een eind maken zal aan hun macht.

Hemelvaart mág gevierd worden omdat Christus ten hemel is gevaren. Hemelvaart kan gevierd worden omdat het Pinksteren is geweest en de Heilige Geest tot onze vetroosting de hemel dicht bij de aarde heeft gebracht.

Zondag 14 juni
Het opschrift boven dit stukje zal wellicht in dit verband wat vreemd overkomen. Op 14 juni is het al Pinksteren geweest. De reden dat ik deze datum noem is echter dat van enkele zijden gevraagd is om op die zondag in de samenkomsten der gemeente bizondere aandacht te geven aan de lijdende kerk, de verdrukte christenheid in de wereld. Het intiatief is uitgegaan van Keston College, een organisatie in Engeland, die zeer gedocumenteerd werk verricht inzake landen achter het ijzeren gordijn, onder leiding van o.a. Michael Bordeaux. Enkele Oost Europa organisaties in Nederland hebben dit verzoek overgenomen en de kerken in Nederland gevraagd in de kerkdiensten op die dag in het bizonder aan de verdrukte christenen aandacht te geven.
Nu kan men gerede bezwaren maken tegen het veelvuldig uitroepen van zondagen voor allerlei zaken. Bovendien mag voorbede – met name voor de verdrukte broeders en zusters – niet beperkt worden tot uitsluitend zo'n zondag. Anderzijds is het goed om in onze tijd, nu de macht van het communisme zich allerwegen uitbreidt en allerlei landen voorbereid worden voor communistische overheersing door de marxistische ideologie, speciale aandacht te geven aan hen die vandaag heel concreet lijden om hun geloof.
Welke zondag zou daar dan beter geschikt voor zijn dan de zondag na Pinksteren? De discipelen zijn er op de Pinksterdag op uitgestuurd om zo door hun prediking wereldwijd een gemeente van Christus door Woord en Geest bijeen te vergaderen. Intussen hebben vele christenen en gemeenten in de wereld de eeuwen door geweten wat lijden om de Naam van Christus betekent, wat het betekent om gemeente onder het kruis te zijn. Maar dan mocht toch geleefd worden uit de kracht van hemelvaart en Pinksteren.

'Ziet ik ben met u al de dagen', sprak Christus bij Zijn hemelvaart.
En in het boek Openbaring lezen we dat, hoe het beest ook te keer gaat, 'het geloof van de heiligen' blijken zal.
Daarom is het goed op zondag 14 juni de verdrukte christenheid te gedenken in de gebeden en ook op die dag onze gaven voor hen terzijde te leggen. Omwille van de Koning.

v. d. G.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen