Ontmoeting

Wie ontmoette wie?
Afgaande op bovenstaande tekstwoorden zouden we kunnen zeggen: Sergius Paulus ontmoette Paulus en Barnabas. Hij nodigde hen uit. En 't verlangen om te horen, wat ze te vertellen hadden was héél sterk: 'Hij zocht zeer het Woord Gods te horen!' Waarschijnlijk was deze man één van de vele religieuze zoekers van die dagen. Er was een gemis in zijn leven. Het materiële alleen voldeed niet. Hij had alles wat zijn hart begeerde. Een belangrijk man was hij immers, stadhouder van het eiland Cyprus, in die tijd een Romeinse provincie. Hij zocht naar geestelijk voedsel in zijn leven, want wat hem tot dan toe opgediend was, voedde hem niet. In Pafos stond namelijk een beroemde tempel waar Venus werd vereerd. Er was een uitgebreide verering van deze afgod, waar hij ongetwijfeld ook zelf bij betrokken is geweest.
Maar nu: 'Sergius Paulus zocht zeer het Woord Gods te horen.'
Deze man wordt ook verstandig genoemd. Hij zat niet vol vooroordelen, maar wilde wat hij hoorde kritisch overwegen. Hij kon een zelfstandig oordeel vellen: over 't algemeen minachtten de Romeinen de joden, maar hij was niet te trots om de jood Bar-Jezus bij zich aan het hof te hebben, en ook wilde hij wel naar Barnabas en Paulus luisteren. Hij wilde weten waaruit hun boodschap nu eigenlijk bestond!
Zijn kritische zin blijkt ook hieruit dat hij niet over één nacht ijs ging: hoewel Bar-Jezus al enige tijd bij hem aan het hof was, heeft hij zich toch niet geheel aan hem uitgeleverd, Paulus en Barnabas wilde hij ook wel eens horen.

Wie ontmoette wie?
We zouden kunnen antwoorden: Sergius Paulus ontmoette Paulus en Barnabas.
Maar dan nemen we, om zo te zeggen, de foto van te dichtbij! Dan is de lens alleen maar ingezoomd op onze tekst.
Alleen de voorgrond is helder! Maar de achtergrond blijft wazig. Hoe krijg ik dan de achtergrond waartegen deze geschiedenis zich afspeelt in het oog? Door te letten op het grotere verband! Door de tekst te lezen in het kader waarin hij staat! En de achtergrond waartegen deze ontmoeting zich afspeelt is vs. 1-4 van Handelingen 13, waar beschreven wordt dat Paulus en Barnabas door de Heilige Geest uit worden gezonden om het Woord van God tot de volken te brengen.
Dat in het oog houdend kunnen we de vraag beantwoorden: 'Wie ontmoette wie?' Het antwoord is niet: Sergius Paulus ontmoette Paulus en Barnabas. Zelfs niet: Paulus en Barnabas ontmoetten Sergius Paulus. Maar twee dienstknechten van de Heilige Geest ontmoetten Sergius Paulus; God ontmoette een mens!
God was op weg om deze man tot geloof te brengen! De Heere Jezus Christus moest deze man worden voorgesteld. Opdat hij bevrijd zou worden van de angst voor de onberekenbaarheid van de afgoden, die het heidendom kenmerkte! Het evangelie moest deze man worden verkondigd, waarvan de verzoening met God, door het offer van Jezus Christus, het hart is! In dat geloof is leven! Door dat geloof wordt het bestaan niet als uitzichtloos ervaren, maar het geeft zicht op de komst van het Koninkrijk van God.
Om dat te verkondigen hebben Paulus en Barnabas kilometers gelopen, en mijlen over zee afgelegd. Aan de redding van één ziel is de Heilige Geest veel gelegen. Kosten nog moeite worden gespaard! Deze zoeker moest worden opgezocht!

Wie ontmoet wie?
Ontmoeten wij God, of ontmoet God ons? Nemen wij God aan, of neemt God ons aan? Het kan voor ons een vraag zijn! Laten wij onderscheid maken tussen voorgrond en achtergrond!
Van de Kolossenzen wordt gezegd dat zij Christus Jezus, de Heere hebben aangenomen (Kol 2 : 6). Heel vaak klinkt in het Nieuwe Testament ook de uitdrukking: 'Het Woord aannemen' (Hand 2 : 41; 8 : 14; 1 Thess 1 : 6). Dan is de lens op de voorgrond gericht! De menselijke beslissing wordt benadrukt! Wij mensen hebben van God een verantwoordelijkheid gekregen, wij zijn geen 'stok of blok'. Maar de achtergrond, waartegen de menselijke keus wordt gemaakt, is deze dat God een mens aanneemt! Zo brengt de Heere Jezus het onder woorden voor zijn discipelen: 'Gij hebt Mij niet uitverkoren, maar Ik heb u uitverkoren!'

Wie ontmoet wie?
God ontmoet een mens!
Dat is waar, als we belijdenis doen. Alle nadruk schijnt te liggen op onze, menselijke beslissing. Zo spreken we er ook over! We zeggen: 'Belijdenis doen is: "ja zeggen tegen God!" of: 'Je doop voor je rekening nemen!"
En zo mogen we ook spreken! Maar, dan is alleen nog maar de voorgrond scherp in beeld. Maar de achtergrond, het omvattend geheel is: God is alláng met ons bezig. 'God is ons een eeuwigheid voor!'
't Woord van God is lang geleden hier in Nederland gebracht. Zendelingen, uit Engeland afkomstig staken de Noordzee over om het evangelie te verkondigen. De heidenvolken hier, levend in angst voor de goden, hoorden een ongekende boodschap van genade en verzoening! Ze werden bevrijd van de oerangst, die lag op de bodem van hun ziel, en gebracht tot de vreugde die rust in God!
Die zendelingen waren het middel in Gods hand, instrument van de Heilige Geest, dat hier in Nederland een Kerk werd geplant! Kosten nog moeite zijn gespaard. Het leven van die zendelingen werd bedreigd, soms kostte hun taak hen het leven, maar de Geest dreef hen voort! Achter hun komen hier zat de stuwkracht van Gods barmhartigheid!
En in onze doop ontvingen we het teken en zegel van Gods verbond! God boog Zich naar ons over. Hij stelde Zich met ons in een betrekking. Dat gaat ons allemaal vóór: de evangelieverkondiging in deze lage landen, de planting van de Kerk, het verbond der genade! Dat is de achtergrond waartegen wij onze belijdenis uitspreken!. Nee, in het uur der belijdenis gaat 't uiteindelijk niet om onze keus voor Hem, maar om Zijn keus voor ons. God kwam als eerste met Zijn Woord, en daarop mogen wij antwoord geven. Wij dachten misschien dat wij God ontmoetten, maar God ontmoette ons!
Dat is de uiteindelijke waarheid achter elk geloof dat opbloeit! De oorsprong ligt in God! Hij voert de regie over ons leven! Wij kunnen naar de kerk gaan met verlangen, we 'zoeken 't Woord Gods te horen'. En 't Woord raakt ons. Het corrigeert ons denken en handelen! Het vertroost ons, als we in diep verdriet zijn gedompeld! Het bevrijdt ons, wanneer we in de engte terecht zijn gekomen, doordat onze zonden ons aanklagen! Het verlicht ons, als we in duisternis zitten! En toch is dat uiteindelijk niet, omdat wij het Woord Gods zoeken. Maar omdat Gód ons met Zijn Woord opzoekt!
Woord opzoekt! God zendt Zijn dienaren uit! Naar 't bevel van de Heilige Geest worden nog steeds mannen de handen opgelegd, om uit te gaan in de wereld! God gebruikt mensen in Zijn dienst om Zijn Woord in de gemeente uit te dragen! We denken wel eens, dat wij Hem onmoeten, maar Hij ontmoet ons. Wij denken wel eens, dat 't initiatief van ons uitgaat, maar 't gaat van God uit!
We zien soms alleen de voorgrond, en niet de achtergrond!
Laten wij daar ons focus op richten. Opdat we de achtergrond scherp krijgen! De Heilige Geest is aan het werk! Langs allerlei wegen, op allerlei manieren komt Hij tot ons.
Dat beseffende kan ik alleen maar verwonderd belijden: 'Niet ons, Heere, niet ons, maar Uw Naam alleen zij d'eer!

M. J. Middelkoop, Babyloniënbroek

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen