John Wimber komt in ons land

Van 2 tot 5 september wordt in de IJsselhal in Zwolle een grote conferentie gehouden, waarop de Amerikaanse evangelist John Wimber zal spreken. Het thema van de conferentie is De kerk in de jaren '90.
Over de komst van John Wimber zijn al verschillende pennen in beweging gekomen. De projectgroep 'Bijbel en New Age' ontstaan uit de groep verontrusten christenen in Duitsland 'Klein anderen Evangelium', schreef, vergezeld van uitgebreide informatie, ernstig bezorgd te zijn over de komst van deze charismatische evangelist naar ons land. Ook het R.D. wijdde enkele artikelen aan de conferentie.
Wie is John Wimber? Is de verontrusting terecht?

Gemeentegroei
John Wimber werd geboren in 1934 in een niet-christelijk gezin. Hij werd een succesvol jazz- en rock-en-roll muzikant. In 1963 kwam hij tot bekering en hij besloot voortaan zijn leven volledig te besteden in de dienst van Christus. Na een universitaire studie werd hij in 1970 voorganger van de Yorba Linda Friends kerk. Vijf jaar later werd hij hoofd van de afdeling 'Gemeentegroei' aan het bekende Fuller Instituut in Pasadena (Californië), in welke functie hij contacten had met honderden kerken van allerlei denominaties. Door te werken met mensen als Donald A. McGravan, die als de grondlegger van de gemeentegroei-beweging gezien wordt, raakte hij vertrouwd met de praktijk van gemeentegroei in vele derde-wereldlanden.
In 1977 werd hij voorganger van een kleine groep christenen in Yorda Linda in Californië. In korte tijd kwam de gemeente, die de naam Vineyard Christian Fellowship (Wijngaard-Christengemeenschap) aannam, tot grote bloei. Ze groeide tot meer dan 32.000 leden, met meer dan 280 gemeenten.
Van 1982 tot 1985 gaf Wimber aan het Fuller Instituut cursussen gemeentegroei onder de naam 'Tekenen en wonderen en gemeentegroei'. Hij hield conferenties in de Ver. Staten, Canada, Engeland, Zuid-Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland, Duitsland, Zweden, Ierland en Zwitserland. Van zijn hand verschenen verschillende boeken, die voor een deel ook in het Nederlands vertaald zijn: 'Een koninkrijk van kracht' (ondertitel: evangelisatie door tekenen en wonderen), 'Een kracht tot genezing', 'The dynamics of spiritual groiwth' en enkele brochures zoals De genade van de Koning, De boodschap van de Koning, de komst van de Koning, Lijden voor de Koning.

Krachtevangelisatie
Wimbers uitgangspunt is, dat de tekenen en wonderen, die in de tijd van het N.T. gebeurden, ook nu kunnen gebeuren. Daar zal kracht van uitgaan, waardoor mensen tot geloof kunnen komen. De kerk heeft dat tot haar grote schade verwaarloosd. We moeten leren, deze Geestesgaven weer te gebruiken. ledere gelovige kan het leren, al gaat het met vallen en opstaan. Dan zullen de gemeenten gaan groeien. Wimber noemt dat krachtevangelisatie en zegt: Als de kerk zegt dat er geen genezingen en wonderen meer kunnen plaatsvinden, is dat een demonische doctrine. Krachtevangelisatie is het krachtige samengaan van de verkondiging van het evangelie en het tonen, door tekenen en wonderen, van het Koninkrijk van God.
Wimber is geen gebedsgenezer. Hij wil christenen alleen wijzen op de kracht van Christus en van het Koninkrijk van God ook nú, en christenen aansporen te staan naar de Geestesgaven en die Geestesgaven te gebruiken.
Die kracht beoefent hij zelf ook. 'Mijn gebeden zijn erg eenvoudig,' zegt hij. 'Ik zeg: Heilige Geest, ik nodig U uit met Uw genezingskracht op deze persoon te komen, en dikwijls treedt de genezing dan in.
Wimber zegt: het koninkrijk van God en het koninkrijk van satan zijn in een conflict gewikkeld. De christenen zijn in die strijd betrokken om strijd te voeren tegen satan. Daarbij is het Gods bedoeling, dat evangelisatie plaatsvindt in de kracht van de Heilige Geest.

Woord van kennis
Er is nog een tweede dat Wimber leert: christenen kunnen ook openbaringen van God (een woord van kennis, 1 Kor. 12 : 8) ontvangen. Zoals Jezus door de Heilige Geest alles wist van mensen, die Hij tevoren nooit ontmoet had, zo is dat voor christenen ook mogelijk. 'De Heer zegt mij dat er iemand in de zaal is, die homoseksueel is; Hij wil dat je weet dat Hij je liefheeft en je vergeeft,' zegt Wimber in een samenkomst. In het vliegtuig naar New York ziet Wimber plotseling het woord 'overspel' op het voorhoofd van een man verschijnen en de naam van een vrouw komt in zijn gedachten. Hij spreekt de man aan. De man blijkt een relatie met een vrouw van die naam te hebben. Wimber zegt: God heeft mij gezegd, hoe uw leven is en dat u een andere richting moet inslaan. De man belijdt zijn zonden en gelooft. Tijdens een evangelisatiebijeenkomst zegt God tot Wimber, dat er een blinde in de zaal is. Wimber roept de blinde tot zich en de man geneest. Wimber zegt: ik zou honderden soortgelijke verhalen kunnen vertellen, van mezelf en van anderen. Ook dat is krachtevangelisatie. Als we wandelen door de Geest, kunnen we op bovennatuurlijke wijze inzicht ontvangen over ons volledig onbekende personen, evenals Petrus een bovennatuurlijk inzicht ontving in de zonde van Ananias en Saffira.

Drie golven
Een van Wimbers medewerkers, C. Peter Wagner, zegt: Er zijn in onze eeuw drie golven van het werk van de Geest. De eerste golf was die van de pinksterbeweging rond het begin van deze eeuw, die de nadruk legde op de Geestesdoop. De tweede golf (begonnen in de jaren '60) was die van de charismatische vernieuwing, die de nadruk legde op de bijzondere Geestesgaven. De derde golf ligt in het verlengde daarvan en heeft als speciaal doel de groei van de gemeente. Zo wil God in onze tijd werken.
Daarbij is Wimber sterk oecumenisch. 'Mijn bediening ligt zowel in katholieke als in protestantse kringen,' zegt hij.
Dogmatische verschillen tussen de kerken verbleken. Het gaat maar om één ding: mensen tot geloof te brengen, de kracht van het Koninkrijk te laten zien. Dan mogen we wonderen verwachten.

Vragen
Het is duidelijk, dat er rond de komst van Wimber naar Zwolle een aantal vragen is te stellen. Aan de ene kant moeten we daarbij oppassen. Wimber moet immers nog komen. We weten niet wat hij zal zeggen, hoewel uit zijn boeken genoegzaam bekend is. Wie zal zeggen dat God in onze tijd van geweldige secularisatie niet opnieuw de Geestesgaven wil geven tot uitbreiding van Zijn Gemeente? Toch zullen we er goed aan doen, uiterst kritisch te zijn. We zullen niet ontkennen, dat God ook nu tekenen en wonderen kan doen. We zullen ook niet zeggen dat de Geestesgaven alleen tot de eerste christentijd beperkt zijn.
Toch zijn er vragen. Staan de Geestesgaven in de Heilige Schrift zo sterk in het teken van zending en evangelisatie als Wimber zegt? Heeft wat Wimber schrijft niet iets dwangmatigs? Tekenen en wonderen móeten! Stel u erop in! Dan zullen mensen gaan geloven! Is er niet het gevaar van wondergeloof, dat mensen geloven om de tekenen? Dat was er in Jezus' dagen ook: Het Hosanna sloeg over in het Kruisigt Hem. Ziet Wimber niet over het hoofd, dat velen in de tijd van Jezus ook niet geloofden, ondanks Jezus' tekenen en wonderen? Bovendien: Jezus' tekenen en wonderen hadden niet als doel gemeentegroei, maar mensen wezenlijk te helpen naar lichaam en ziel.
Heeft het 'inzicht', zoals Wimber zegt te ontvangen niet iets arrogants? Geeft God dezelfde gaven van kennis als Jezus en de apostelen hadden? Betekent dat niet een gevaarlijk individualisme met daarbij het gevaar van grote vergissingen?

Denken in getallen
Ik heb bij Wimber het griezelige gevoel van het denken in getallen. Alles is gericht op de groei van de gemeente. De kwantitatieve uitbreiding van de gemeente staat bovenaan de agenda. Waar groei is, werkt kennelijk de Geest. Waar geen groei is, staan we de Geest in de weg. Voorlopig is me dat te Amerikaans, pragmatisch en business-achtig.
Wil dat zeggen, dat we van Wimber niets kunnen leren?
We zullen er goed aan doen, naar zijn boodschap te luisteren. Waarom groeien onze gemeenten weinig of niet? Hoe komt het dat daar in onze gemeenten dikwijls niet eens verontrusting over is? Staan we de Heilige Geest niet in de weg door traditionalisme, verdeeldheid en verstarring? Als de conferentie in Zwolle onder ons een bezinning op gang brengt hoe wij evangeliserend bezig zijn en uitgaan tot de ander, is er — bij alle vragen die we bij Wimber hebben — toch nog veel gewonnen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen