Herbergzaamheid een wezenlijke schakel

De tekst is een schakel in de vrij lange ketting van Rom. 12 : 9-21.
Die ketting laat – schakel voor schakel zien hoe het leven van een christen is.
Nu zou u kunnen denken: een christen, die door de Heilige Geest zijn of haar leven in het perspectief van Gods Woord heeft leren zien, weet toch zeker wel, hoe te handelen.
Wel de Apostel laat ons hier zien, dat hij daar niet bij voorbaat van uit gaat.
Dat moet iedere keer weer geleerd worden. Daarover geeft de apostel in dit gedeelte nu een aantal apostolische vermaningen.
Die apostolische vermaningen zijn echter geen commando's.
Juist niet.
Ze staan in het grote kader van de liefde. Eigenlijk is de liefde het wezenlijke van deze hele ketting. Het is de grondstof waaruit de ketting gemaakt is.
Daarom begint de apostel daar ook mee: in vers 9 staat 'De liefde zij ongeveinsd'.
Liefde is hier ook slot en sluiting van de ketting. Vers 9 en 21 sluiten op elkaar aan. Als de liefde ontbreekt, stelt de ketting niets voor. Die is dan broos, die lijkt dan misschien wel heel wat – maar als het erop aan komt, knapt die ketting bij de minste druk. En er is nogal wat druk wat er op een christenmens in deze tijd wordt uitgeoefend.
* In de eerste plaats vanuit ons eigen hart. Want telkens is er weer de neiging om méér naar de stem van het eigen bloed en het eigen hart te luisteren, dan te vragen 'Heere wat wilt Gij dat ik doen zal'.
* In de tweede plaats is er de wereld waarin christenen leven. Daarin moet een christen vaak ervaren dat de liefde tot God en de naaste niet vanzelf gaat. De praktijk van het leven – ook onder christenen – bewijst vaak het tegendeel.
Dat heeft mede te maken met het feit dat christenen niet buiten het leed en het lijden, dat er in deze wereld is, staan. Ze staan er ook niet boven. Ze staan er middenin. En daardoor hebben ze de neiging het leed en het lijden, waarin het ganse schepsel zich bevindt, tegemoet te treden op dezelfde wijze als alle anderen.
Echter de apostel benadrukt hier nu het wezenlijke onderscheid: 'De liefde zij ongeveinsd. Hebt een afkeer van het boze, en hangt het goede aan'. En dat temidden van een wereld vol van leed en lijden.
In deze brief aan de Romeinen onderstreept de apostel Paulus dat heel nadrukkelijk. Hij zegt: 'Ook wijzelf, die de eerstelingen des Geestes hebben, zuchten in onszelf' (Rom. 8. vs. 23).
Hij zegt: 'Wij kunnen er evenmin tegenop. Ook wij zijn niet opgewassen tegen de ijdelheid en het verderf van het leven. Wij liggen ook in de nood en in de nacht waarin elk geschapen wezen verkeert.
Maar midden in die wereld zijn ze als kinderen van God.
Dat is hun geheim. Ze zijn er als mensen die verstaan wat het betekent als goddelozen vrijgesproken te worden. Deze prachtige ketting van de heiliging van het leven komt immers uit de handen van Hem voor Wie 'geen plaats was in de herberg' (Lukas 2 : 7b). De vossen hebben holen, de vogels hebben nesten, maar de Zoon des mensen had niet eens een plek waarop Hij Zijn hoofd kon neerleggen. Het geheim van de kinderen van God in deze wereld is dat ze verwonderd zijn dat de Heere Zelf plaats gemaakt heeft. En dat Hij door de krachtige werking van Zijn Geest daar – ook vandaag mee doorgaat. 'God, wien hemelen niet binden, wil in uw hart een herberg vinden.'
Zó worden de kinderen van God in deze wereld geleid door de Geest van God. En die Geest legt de ketting om en aan middenin een wereld als de onze waar iedereen voor zichzelf op komt. Waar het individualisme hoogtij viert. Waar we de deuren van ons leven vaak op slot hebben naar elkaar toe. Letterlijk met dievenklauwen en security systems en figuurlijk door geen oog voor elkaar te hebben.
Wie echter de ketting van Gods liefde dragen mag kan de schakel uit het 13e vers niet missen: 'Tracht naar herbergzaamheid'. Die liefde is zo concreet dat ze in het hier en nu van ons bestaan gestalte wil krijgen. In vriendschap naar anderen. In het je toeleggen op gastvrijheid. In het openstellen van je intieme leefwereld voor anderen. De wereld was in Paulus' dagen vol van zwervers, vreemdelingen die noch huis noch haard hadden. Ook in onze dagen zijn ze er weer.
Veel mensen leven in een comfortabele ellende. Moderne zwervers die 'verdwaald in het en steg geen rust geen ruimte meer kunnen vinden'.
Iemand zei tegen me: 'Kunnen we ons dat allemaal wel aantrekken'.
Een ander zei: 'Is al die aandacht voor herbergzaamheid wel geestelijk genoeg'. Ik begrijp dat wel. Maar in het licht van Mattheüs 25 komt dit 'gewone' te staan in het perspectief van de eeuwigheid: 'Wanneer de Zoon des mensen komen zal in Zijn heerlijkheid, en al de heilige engelen met Hem, dan zal Hij zitten op de troon Zijner heerlijkheid. En voor Hem zullen al de volkeren vergaderd worden, en Hij zal hen van elkander scheiden, gelijk de herder de schapen van de bokken scheidt. Dan zullen de rechtvaardigen vragen: 'Heere, wanneer hebben wij u een vreemdeling gezien en geherbergd...' En tot degenen aan Zijn linkerhand zal Hij zeggen: 'Gaat weg van Mij... want Ik was een vreemdeling en gij hebt Mij niet geherbergd...'
Zo staat 'het gewone' in het perspectief van de eeuwigheid. Zo mag de liefde – juist ook in het zoeken van herbergzaamheid – gericht zijn op de ander, die op onze weg wordt gebracht. Ik sluit af met een prachtige zin van Calvijn uit zijn Institutie (Boek III, 7, 6):
'De Heere schrijft vóór wel te doen aan alle mensen zonder uitzondering.
Hoewel een groot deel van hen dat in 't geheel niet waard is als ze naar hun eigen verdienste geschat worden.
Maar hier komt de Schrift met een zeer goede reden te hulp. Zij leert dat we niet in aanmerking moeten nemen wat mensen op zichzelf genomen verdienen, maar dat we in alle mensen op het beeld van God moeten letten.
Daaraan zijn we alle vormen van eerbied en liefde schuldig.'
De Heere God zet dus Zijn beeld voor ons neer in iedere mens die je ontmoet.
En Hij zegt: 'Tracht naar herbergzaamheid'.

G. de Fijter, Haren, kerstfeest A.D. 1991

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen