'Maar gij zult ontvangen de kracht van de Heilige Geest' (3)

Na de korte levensschets van dr. Murray in de vorige artikelen, vragen we nu naar de betekenis van zijn leven en werk voor Gods Koninkrijk. Door Gods genade heeft hij veel mogen betekenen als

Vader
Hij had een groot gezin: tien eigen kinderen en 'geadopteerde' kinderen; voornamelijk jongens, die opgevoed werden met het oog op de arbeid in Gods Koninkrijk. De laatsten werden volledig in het gezin opgenomen. Vader Murray was een lichtend voorbeeld voor zijn kinderen. Hij was vooral een biddende vader. Maar door zijn vele werkzaamheden kwam het grootste deel van de opvoeding toch voor rekening van zijn vrouw Emma. Door Gods genade was zij een voorbeeldige vrouw en moeder. Van de tien kinderen bereikten acht de volwassen leeftijd; vier zoons en vier dochters. De oudste zoon stierf op drieëntwintigjarige leeftijd en de tweede zoon sneuvelde tijdens de Eerste Wereldoorlog. Drie kinderen werden zendelingen, terwijl de anderen zich ook gaven voor arbeid in het Koninkrijk. Op voorstel van vader Murray werd het gewoonte om als familieleden elke zondagavond voor elkaar te bidden en het familielied 'O God van Bethel' te zingen. In de loop der jaren werden er verschillende familiereünies gehouden. Zo kwamen er op 25 augustus 1950 zesentachtig nakomelingen bij elkaar in de Andrew Murray Hall te Stellenbosch. Tijdens deze bijeenkomst kwamen zij 'tot een eenvoudig gebed van hernieuwde toewijding, in de hoop dat ook zij hun uiterste best zouden doen om in de voetstappen te treden van hun voorvaders, om glorie aan het Koninkrijk van God te brengen en eer aan Zijn Naam'.

Herder en leraar
Tussen zijn eerste preek op vaderlandse bodem over 1 Kor. 1 : 23: 'Wij prediken Christus de Gekruisigde' (in de Grote Kerk te Kaapstad, 1848) en zijn laatste preek of toespraak enkele jaren voor zijn sterven bediende hij duizenden malen het Goddelijke Woord! Tot kort voor zijn heengaan hield hij elk jaar een rondreis door Zuid-Afrika, waarbij hij onderweg veel preekte en toespraken hield. Op één van deze rondreizen preekte hij in twaalf dagen achtentwintig keer en hoe; in betoning van de Heilige Geest en van kracht. Daarna bracht hij lof en dank aan de Heere en deed voorbede voor het werk en de vrienden, die hij had ontmoet. Levenslang had hij een zwakke gezondheid, maar de Heere God volbracht Zijn kracht in zwakheid, opdat Hij alleen alle eer zou ontvangen. Hij preekte heel levendig. 'Zijn preken waren zó geestdriftig en zijn gebaren zó ongeremd, dat hij zich daardoor afmatte en de dokter hem (op hoge leeftijd) voorschreef te gaan zitten als hij preekte'. Ds. Murray was ook een echte herder. Toen hij predikant in Bloemfontein was en de boeren op hun boerderijen bezocht, besteedde hij vele uren aan persoonlijke gesprekken met aanstaande nieuwe lidmaten, om zekerheid te krijgen over hun motieven om geloofsbelijdenis te doen en over hun geestelijke toestand. Hij had een pastorale inslag wat blijkt uit zijn nagelaten geschriften.

Opwekkingsprediker
Zo kan ds. Murray terecht genoemd worden. Vanaf het begin van zijn ambtelijke loopbaan legde hij nadruk op verdieping en vernieuwing van het geestelijk leven in al zijn werk. Hij ontdekte, dat hij dit zelf nodig had. Dit had ook Christus' gemeente in zijn dagen nodig. Wat de Heere hem uit genade schonk, gaf hij door aan anderen. Hij stond open voor geestelijke opwekkingen in andere landen en voor de personen, die God hiervoor gebruikte. Hij nam deel aan conferenties tot verdieping van het geestelijk leven (Keswick) en organiseerde deze.

Zendingsman
Hij had een hart voor zending en evangelisatie. Hij richtte verschillende zendingsorganisaties op en gaf hier leiding aan. Hij deed veel voor zendingsopleiding. Hij schreef boeken over de blijvende zendingsopdracht. In dit verband moeten genoemd worden De sleutel tot het zendingsvraagstuk (1901) en De toestand der kerk (1911). Toen in 1908 de algemene zendingscommissie van de Kaapse kerk tegenover een ernstig tekort kwam te staan, werd de Eerste Pinksterdag (7 juni) uitgeroepen tot dag van gebed. In Wellington hield ds. Andrew Murray, die toen met emeritaat was, een machtige preek over de tekst: 'Zeg de kinderen Israëls, dat zij voorttrekken' (Ex. 14 : 15). Zij die de preek hoorden, konden die nooit vergeten. Drie dagen later besloot de kerkeraad over deze zaak een vergadering bijeen te roepen in augustus; bij die gelegenheid werd de Zendingsbond van leken opgericht en £ 700 toegezegd. En na weer een serie zendingsvergaderingen, waarbij ds. Murray betrokken was, werd £ 10.000 ingezameld. Hij inspireerde de beweging en was de enige, die alle vergaderingen bijwoonde. Maar hij was niet alleen bewogen met de heidenen. Hij had ook oog voor de afgedwaalden en nog niet-bereikten in eigen omgeving. Daarom hield hij negen evangelisatiereizen door geheel Zuid-Afrika (van 1879 tot 1904). De kerkeraad van Wellington gaf hem hiervoor gelegenheid door in 1892 een tweede predikant te beroepen: ds. J.R. Albertijn. Het geheim van alle zending en evangelisatie is het gebed: 'Bidden is het leven van de zending. Voortdurend en gelovig bidden is het geheim van de levengevende kracht en de vruchtbaarheid van zendingswerk. De God van de zending is de God van het gebed'.

Ten slotte
Met het bovenstaande is de betekenis van het leven en werk van dr. Andrew Murray voor Gods Koninkrijk niet uitgeput. In zijn levensbeschrijvingen Het leven van Andrew Murray, door J. du Plessis (Kaapstad, 1920), Andrew Murray and his message, door W.M. Douglas (London/Edinburgh, 1926; herdruk Baker Book House, Grand Rapids, 1981), en Andrew Murray. Apostel der liefde, door L. Choy (Den Haag, z.j.) kunt u lezen over zijn betekenis als kerkelijk leidsman, als man van opvoeding en opleiding, als burger van Zuid-Afrika en als schrijver. Hij liet ongeveer 240 geschriften na, waarvan er in vijftien talen werden uitgegeven. Ook vandaag worden zijn werken herdrukt door uitgeverij Gazon in Den Haag en uitgeverij De Banier in Utrecht. Zij worden met zegen gelezen. Van ds. Murray geldt: 'Doch door de genade Gods ben ik, dat ik ben; en Zijn genade, die aan mij bewezen is, is niet ijdel geweest, maar ik heb overvloediger gearbeid dan zij allen; doch niet ik, maar de genade Gods, Die met mij is' (1 Kor. 15 : 10).

Naschrift: Bij ondergetekende is verkrijgbaar De weg tot een geestelijk herleven. Open Brief aan alle gemeenteleden, door dr. Andrew Murray, Stellenbosch, 1915; herdruk Noorden, 1992. Adres: Herv. Pastorie, Noordse Dorpsweg 12, 2431 AT Noorden (ZH).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen