Boekbespreking

Dr. J. van Oort, Bij God lééft ons goed. Bidden met Augustinus. Vertaling en toelichting door dr. J. van Oort, Leiden 1993, 64 pag., prijs ƒ 24,50.
Ik twijfel er niet aan, of de Utrechtse Augustinuskenner dr. J. van Oort heeft velen een kostbare dienst bewezen door een klein, maar waardevol geschriftje in het licht te geven, dat een vertaling biedt – in dichterlijke vorm en stijl gegoten – van een aantal rijke fragmenten uit het werk van Augustinus, de doctor gratiae (leraar der genade). Deze kerkvader is van een ongeëvenaarde invloed geweest op de theologie en vroomheid van de Middeleeuwen, de Reformatie en de Nadere Reformatie. En nog steeds vormen zijn geschriften een bron van wijsheid en toerusting voor ieder die om Godskennis en zelfkennis verlegen is.
Enkele fragmenten uit genoemd geschrift zijn ontleend aan Augustinus' Alleenspraken, het fijnzinnige boek waarin de befaamde zinsnede voorkomt: 'God en de menselijke ziel begeer ik te kennen. Niets meer? Waarlijk niets meer'. De meeste gedeelten stammen uit zijn Belijdenissen, het getuigenis van een hartstochtelijke zoektocht naar God. Het markante van dit weergaloze getuigenis is, dat het in feite een doorlopende confessie is, een biddende en lofzeggende belijdenis, rechtstreeks aan God gericht. Geen wonder dat Van Oort naar hartelust uit deze gebedsbron kon putten. Augustinus was een denker, een prediker, een theoloog en nog veel meer, maar bij uitstek een bidder.
Twee aspecten vallen daarbij op. Om te beginnen de innigheid, directheid en intensiteit van zijn gebeden. Voorts de schat aan Bijbeltaal die hij invlecht in zijn gebeden. De Schrift was hem zo heilig, en zo eigen geworden, dat zij heel zijn gebedsleven bezielde. Men kent toch het verslag van Augustinus' sterfbed, zoals zijn vriend Possidius dat verhaalt? Toen de 75-jarige kerkvader zijn einde voelde naderen, liet hij de zeven boetepsalmen overschrijven en tegen de wand plaatsen, zodat hij die vanaf zijn ziekbed kon lezen. Dit deed hij voortdurend, en vaak onder tranen. De laatste tien dagen van zijn aardse leven restte van de bisschop van Hippo nog slechts een boeteling, alleen met zijn God, de psalmen biddend. Bidden had hij ooit genoemd: altijd verlangen. En verlangen; altijd bidden…
Van Oort vertaalde een 35-tal fragmenten. Hij deed dat fraai en fijnzinnig. Drie rubrieken scheppen overzicht: 1. Denkend aan God. 2. Verlangen naar God. 3. Leven uit Gods genade. Niet alleen vorm en inhoud, maar ook omslag en opmaak van dit boek zijn van hoge kwaliteit.
Ik begon met de dankbare notitie, dat de vertaIer velen een dienst bewees. Maar uiteraard komt deze dienst slechts hen ten goede, die zichzelf dit rijke geschrift ten geschenke doen. Ik stem geheel in met Van Oort: 'Hier treedt een mens in al zijn zoekende, verlangende en dankende menselijkheid voor God, en anderen mogen meehoren. Zij mogen ook meebidden'. Het is ieder die zowel de gebedszegen als de gebedsarmoe niet vreemd is, van harte gegund om met Augustinus mee te bidden.
A. de Reuver

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen