Boekbespreking

Is het monnikenleven de drijvende kracht geweest van de middeleeuwse samenleving? De auteur van dit boek, hoogleraar in de cultuur en religieuze geschiedenis aan de Universiteit Gent, tevens voorzitter van het 'Belgisch Historisch Instituut te Rome', betwijfelt dat. Het monnikendom was 'een spiritueel ideaal gepraktizeerd in een levensstijl'. Maar de invloed op de gewone man is overgewaardeerd. Dat heeft te maken met het feit, dat de historische informatie vaak uit die kloosters zélf afkomstig is.

Het voornaamste doel van het monnikenleven was de hemel. Daardoor heeft het monnikenleven - zegt de auteur - 'behoudend gewerkt en derhalve weinig kunnen functioneren als motor voor sociale verandering'. De auteur stelt zelfs, dat het verschil tussen het kloosterleven en het gewone dagelijkse leven zo groot was, dat het kloosterideaal een ontsnapping aan de aardse werkelijkheid betekende. Als zodanig is dit boek een eerlijk boek. Protestanten hebben altijd het kloosterideaal van de hand gewezen. De auteur is voorts ook eerlijk genoeg om te bekennen, dat kloosterlingen ook mensen bleven, met alle menselijke strevingen vandien. Hij noemt heel eerlijk de monastieke ontsporingen.

Verder blijft dit boek wel een boek in de roomskatholieke sfeer. Wil men weten wat in dit boek o.m. aan de orde komt? 'De houding van de monniken tegenover de mensen', 'christelijke en monastieke waardensystemen', ('christelijke waarden en ethiek'), en 'Het leven van de monniken' (o.a. 'een piramide van zelfverloochening').

Men leze zelf. De monnikenwereld is de onze niet, ze is door de Reformatie scherp afgewezen. In dit boek treft men nochtans een eerlijke weergave van de historie van het monnikenwezen (en van nonnengemeenschappen) aan, voorzien van tal van literatuurverwijzingen. Het boek sluit af met de volgende terechte conclusie: 'Het was een passieve ontsnapping aan de aarde en aan het kwaad van de mensheid. Maar mocht men van de mensheid als geheel verwachten, dat ze aan zichzelf ontsnapte? '

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen