Aan de jongeren zal het niet liggen...

Bij ons onderzoek naar ervaringen met 'jong en oud in één gemeente' probeerden we vooral ook aan de weet te komen of er een basis is voor meer gemeenschappelijke activiteiten voor jong èn oud.

We vroegen jongeren of zij hiermee ervaringen hadden opgedaan en of zij zulke activiteiten 'zagen zitten'. Hierover gaat het in dit artikel.

Ervaringen

'Op gemeenteavonden is het bijna gebruikelijk dat er alleen ouderen aanwezig zijn. Het programma spreekt jongeren vaak ook niet aan! De ouderen zijn meestal ook vaste clubjes van mensen die vooral met elkaar omgaan, je voelt je daartussen al snel verloren.'

(Ronald, 22 jaar)

'Je hebt als jongeren vaak een soort vooroordeel. Je denkt vaak dat een activiteit of bijeenkomst wel niets voor jou zal zijn. Vaak is het vooroordeel terecht. Bij activiteiten of bijeenkomsten zijn ouderen toch meestal aan het woord.'

(Mirjam, 16 jaar)

'Mijn contacten met oudere gemeenteleden zijn erg beperkt. Bij enkele gesprekken met ouderlingen en met de dominee op catechisatie houdt het eigenlijk wel op. Nee... verder spreek je eigenlijk geen oudere gemeenteleden.'

(Gert, 18 jaar)

'Ik maak regelmatig ouderen mee bij activiteiten en dat vind ik heel leuk. Wij hebben een gemeentedag, waarbij o.a. sportactiviteiten zijn waaraan jongeren en ouderen meedoen. Ook zijn er zulke ontmoetingen bij evangelisatie-zangdiensten. Dit geeft een fijn contact en vermindert duidelijk de scheiding tussen jong en oud. Op belijdeniscatechisatie vind ik het positief dat hieraan een ouder echtpaar deelneemt. Zij bevinden zich in een andere "levensfase" en dat is heel verrijkend bij de gesprekken.'

(Nelleke, 20jaar)

Dit zijn slechts enkele reacties uit een aantal interviews met jongeren. In het algemeen valt op dat er weinig activiteiten in de gemeente zijn, waarbij jongeren en ouderen elkaar echt ontmoeten. Als er al gezamenlijke activiteiten zijn dan is de kans nog groot dat ouderen bij ouderen zitten en dat ook jongeren elkaar opzoeken. Het is de moeite waard hieraan meer aandacht te besteden, want uit verschillende reacties blijkt hoe waardevol het kan zijn als jongeren en ouderen elkaar echt ontmoeten. Zij kunnen veel van elkaar leren en veel voor elkaar betekenen.

Jongeren zien het wel zitten

Hoewel het best enige inspanning zal kosten om er iets goeds van te maken, zijn jongeren in het algemeen wel bereid mee te werken aan activiteiten, waarbij jongeren en ouderen elkaar ontmoeten. Een aantal antwoorden van jongeren geeft dit duidelijk aan:

'Er moeten meer en betere activiteiten voor jong en oud worden georganiseerd. Er moet daarbij beter worden nagedacht over wat jongeren interessant vinden. Door gezamenlijke activiteiten kun je elkaar op een ontspannen manier beter leren kennen, zodat er op een natuurlijke manier een band ontstaat. Jongeren zelf moeten ook meer deelnemen aan activiteiten. Door met een groep tegelijk deel te nemen, 'wordt de drempel lager.'

(Karen, 17 jaar)

'Een gemengde bijbelkring vind ik wel een beetje eng, maar na een gewenningsperiode denk ik wel dat we veel van elkaar leren...'

(Josien, 20 jaar)

'Gezamenlijke activiteiten lijken mij heel belangrijk. Ouderen kunnen bv. van jongeren leren wat bewuster in deze tijd te staan en wat blijer in het geloof te zijn. (Fil. 4 : 4). Jongeren kunnen van ouderen leren, wat meer rekening met elkaar te houden, maar ook veel over het geloof zelf, omdat zij meer levenservaring hebben. Eigenlijk jammer dat er weinig van terecht komt van dat wederkerig leren. Er is gewoon te weinig gesprek tussen jong en oud en ouderen nemen jongeren vaak onvoldoende serieus.'

(Gert, 18 jaar)

Vooral de laatste opmerkingen van Gert bleef bij mij haken:

'ouderen nemen jongeren vaak onvoldoende serieus'.

Dat blijkt toch bij herhaling de ervaring die jongeren hebben in ontmoetingen met ouderen. Als dat echt zo is en ook zo blijft zullen ontmoetingen tussen jong en oud weinig vruchtbaar zijn. Het is heel belangrijk dat wij als ouderen persoonlijk en met anderen samen toch eens nagaan of wij zo overkomen bij jongeren en of er dan toch niet iets fundamenteel mis in in onze houding.

Ouderen kunnen veel van jongeren leren...!

'k Moet denken aan die gebeurtenis rond de Heere Jezus, waarbij kinderen tot Jezus worden gebracht (Matth. 19 : 13-15). De discipelen houden hen op afstand, want Jezus is in gesprek met grote mensen en dat gaat natuurlijk voor. Nota bene... de meest trouwe volgelingen van Jezus, zijn leerlingen menen dat de kinderen eerst groot moeten zijn om Jezus te ontmoeten. Maar Jezus zegt: juist voor kinderen staat Mijn Koninrijk open! Herhaalt zich dit niet iedere keer in alle tijden. Ook in onze tijd en in onze gemeenten. Menen ook wij vaak niet dat Gods Woord vooral door grote mensen wordt verstaan en dat grote mensen hierin toch wel een streepje voor hebben.

Jezus bestraft zijn volgelingen - toen en nu - en zegt: 'Wordt gelijk de kinderen' en 'Als gij niet gelijk wordt aan deze kinde­ ren kunt gij Mijn Rijk niet binnen gaan'. Wat wil de Heere Jezus dat wij als ouderen van kinderen leren? Is het misschien:

- dat zij zich klein kunnen voelen - dat zij steeds omhoog kijken en openstaan voor hulp - dat zij vaak in vertrouwen onbezorgd leven - dat zij vaak vrijmoedig uitspreken wat hen bezielt - dat zij zich in het hart laten kijken en nog geen masker dragen.

Hoe het ook zij, Jezus zegt eigenlijk: '"Grote" mensen jullie missen iets, wat kinderen (nog) hebben'. Wij kunnen in onze gemeente de inbreng van kinderen en jongeren niet missen. Wij kunnen als ouderen veel van hen leren.

Jongeren hebben ook ouderen nodig

De jongeren hebben ook de ouderen nodig. Ouderen hebben de opdracht om door te geven, niet zichzelf, niet de eigen daden, maar de daden van God, leren we o.a. uit Psalm 78. Een onderwijzende opdracht naar de wil van God. Niet alleen de vaders en de moeders, maar alle ouderen van de christelijke gemeente. Ouderen als middel in Gods hand om kinderen en jongeren te vormen, niet zo dat ze sprekend op ons gaan lijken, maar het beeld van Christus gaan vertonen door de werking van de Heiüge Geest.

Jong en oud in een gemeente. We hebben elkaar gekregen, we hebben elkaar nodig.

Laten we samen zoeken naar mogelijkheden om elkaar vaker en beter te ontmoeten. Aan de jongeren zal het niet Uggen...

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen