In Memoriam ds. J. G. van Willegen

De rouwbrief van Jan Gijsbert van Willegen getuigt van een moeitevol leven waaraan op 62-jarige leeftijd een einde kwam. In een enkel woord wordt daarmee een bewogen levensgeschiedenis samengevat.

Op 23 mei 1934 werd hij in Haaften geboren, waarna de levensweg leidde naar Noord-Brabant. Kerkelijk onderdak vond hij jarenlang in de Hervormde Evangelisatie te Tilburg. Werkzaam was hij in het bedrijfsleven als hoofd personeelsopleidingen.

De begeerte naar de dienst van zijn Heere leidde hem langs de moeilijke weg van de theologische studie op oudere leeftijd. Op 45-jarige leeftijd werd hij beroepbaar gesteld en aanvaarde hij het beroep van de hervormde gemeente Waspik.

Ruim vijf jaar later moest hij met ernstige gezondheidsklachten deze gemeente verlaten en vestigde hij zich te Veenendaal. Herstel van krachten maakte het mogelijk om opnieuw een gemeente te dienen. Als een geschenk uit Gods hand kwam het beroep van de hervormde buitengewone gemeente te Barendrecht. De intrede vond plaats op 6 november 1988.

Met vreugde diendt hij deze kleine groeigemeente. Met ernst en toewijding was hij bezig in prediking, pastoraat en catechese. Pijnlijk was dan ook de ervaring dat allerlei klachten zijn mogelijkheden beperkten. Het werd een weg van veel strijd.

Bijna buren (Barendrecht-Ridderkerk) waren we, maar toch niet behorend tot dezelfde ring of classis. Vanuit enige bekendheid uit de studietijd groeide in de donkere periode van zorg en ziekte het contact. Lopen, spreken, alles was teveel geworden en opnieuw moest per 1 september 1991 vervroegd emeritaat worden aangevraagd.

Eigenlijk was een afscheidsdienst ook teveel. Toch verlangde hij ernaar. Evenals de bediening van de Heilige Doop aan een kleinkind.

Samen volgden we de ouderling van dienst en begon ik de afscheidsdienst om daarna de doopsbediening aan hem over te dragen. De prediking kon hij toch houden. Het was een lichtstraal van de hemel temidden van veel donkerte.

Opnieuw vestigde hij zich met zijn vrouw in Veenendaal. Daar ontmoetten we elkaar weer. Daar zagen we iets van zijn lichamelijke en geestelijke strijd. Wat waren er een vragen. Hij kon zijn ambt niet loslaten.

Preken bereidde hij in zijn ziekte voor om nog te kunnen houden. Het is niet mogelijk gebleken.

Veel vreugde bereidde hem de voorbereiding van bijbelstudies, die gepubliceerd zijn in het Gereformeerd Weekblad. Een vraag of een blijk van waardering n.a.v. dit werk deed hem a.h.w. weer in het ambtelijk werk bezig zijn.

Ook de trouw van vele gemeenteleden uit Barendrecht was voor zijn vrouw en hem een ondersteuning.

Vorig jaar openbaarde zich de gevreesde ziekte. Behandeling maakte zijn laatste levensfase dragelijker. Tot grote blijdschap van zijn vrouw en kinderen en allen, die hem' omringden was de geestelijke verwerking anders. De langdurige strijd werd hem bespaard. Met zekerheid mocht hij spreken van zijn verlossing door het bloed van Christus. Wat klonk het ontroerend uit zijn mond als hij getuigde dat Hij, Die het eens in zijn leven beloofd had, getrouw is. Die het ook doen zal.

Maanden voor zijn sterven op 27 juli, toonde hij mij de rouwbrief, die hij zelf ontworpen had. Alleen de datum moest nog worden ingevuld.

Bovenaan staat geschreven: Want wij weten, dat zo ons aardse huis dezes tabernakels gebroken wordt, wij een gebouw van God hebben, een huis niet met handen gemaakt, maar eeuwig in de hemelen' (2 Korinthe 5:1).

Jan Gijsbert van Willegen is niet meer onder ons. Een groot gemis voor zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen. Veel vragen blijven hun over. Maar ook de troost dat zij weten mogen waar de aardse reis van hun man en vader is geëindigd.

Een eenvoudig en bescheiden dienaar van het Woord is voorgegaan. Hij moest door veel verdrukkingen ingaan in het Koninkrijk Gods. Geen gemakkelijke weg, geen weg om te kunnen gaan in eigen kracht. Over blijft de genade van God, die genoeg is.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen