Het daghet in den Oosten

Joost van den Vondel schreef in 1654 een drama met als titel 'Lucifer'. Er wordt in verhaald hoe één van de aartsengelen, Lucifer geheten, rebelleert tegen God, ten val komt en zo de koning van de duivelen wordt: satan. Vondel heeft voor de duivel, die toen nog engel was, de naam bedacht van 'Lucifer'. Die naam betekent: Lichtdrager, drager van het Goddelijk licht. Hoe groot is de val van Lucifer: van lichtdrager tot vorst der duisternis.

Roept dit niet herinneringen op aan onze zondeval? Genesis beschrijft hoe de God van het Woord uit is op het Licht. Het is het allereerste, dat door Hem werd geschapen. De duisternis werd verdreven. De bundels van het licht overstraalden heel de wereld. Helaas... we kregen de duisternis liever dan het Licht.

Maar Licht in de Bijbel is meer dan een beeld van God. Het is een metafoor: iets waardoor we naar elders worden overgebracht. We worden a.h.w. in een andere context, in een andere omgeving gezet. Het verrassende van het kerstevangelie is dat er verband wordt gelegd tussen het Licht op de eerste scheppingsdag en het Licht in de kerstnacht. Christus Jezus is het Licht der wereld (Joh. 8 : 12a).

Daar hebt u weer in de laatste woorden de brede actieradius van het licht van de schepping: heel de wereld moet het weten dat Christus Jezus is geboren! Een mens moet het zelf ervaren hebben om het te kunnen vatten: die blijdschap in de ontmoeting met het allesoverheersende Licht, Jezus Christus. Werk van de Geest, zult u zeggen.

Kerst en Heilige Geest

Merkwaardig dat de stuwing door de Geest scherp naar voren komt in de tijd van het kerstgebeuren. De Heilige Geest komt over Maria. Elisabeth werd vervuld met de Geest. De Geest opende de lippen van Zacharias. De Geest had Simeon geopenbaard dat hij niet zou sterven voordat hij de Christus had gezien. Wonderlijk? Nee, toch niet! Want het is dezelfde Geest die bij de schepping al zweefde over de wateren. Hem is er alles aan gelegen df schepping van God vast te houden. Zou dat geen brede cirkels trekken? Moet door het kerstfeest het werk van de zending niet in een stroomversnelling raken? Het licht van de zon is niet beperkt tot één land. De zon straalt over heel de wereld. Als één man dat in zijn dagen heeft ondervonden is het wel Simeon geweest. Een man met wijde blik die door de Geest op het juiste moment werd geleid in de tempel.

De missionaire zanger

Simeon, naar wij denken een oude man zingt van Christus: Een licht tot verlichting der heidenen en tot heerlijkheid van Uw volk Israël' (Lukas 2 : 32). Dit is een voorspel van wat komt: het heil in Christus stroomt naar de verste volken. Zo indrukwekkend is het dat Simeon de heidenen voorop plaatst.

Het is dezelfde volgorde als bij Jezus' spreken tot Ananias: Deze (Paulus) is Mij een uitverkoren vat om Mijn Naam te dragen voor de heidenen en koningen en kinderen van Israël (Hand. 9 : 15). De heidenen ook hier voorop.

Wat is het goed om naar de boodschap van deze missionaire zanger uit het joodse volk te luisteren. De heidenen kunnen niet zien. Zij zitten in duisternis. Een bedekking, een sluier ligt over hen uitgespreid. Ik hoor Paulus van hen getuigen dat ze vervreemd zijn van het burgerschap van Israël en vreemdelingen van God en Zijn verbond. Maar onder Israël heeft het licht van de Woord-openbaring nooit ontbroken. Het is en blijft het volk waarin het Woord vlees is geworden. Dit Kindeke is de kroon op de woorden van God aan Israël toevertrouwd. Met Messiaanse heerlijkheid, glans zal Gods volk omkleed worden.

Hoge zendingstonen op kerstfeest! De actieradius van dit Licht is wereldwijd. Het omspant alle volken en rassen, elke generatie. Op het zendingsveld wordt het lied gezongen: 'getrokken uit de duisternis tot Gods wonderbaar Licht'.

Hoe komt dat Licht?

Wanneer wij eerbiedig luisteren naar Simeons hymne is het belangrijkste wat we te horen krijgen: Licht tot openbaring voor de heidenen'. Openbaring - dat is en daad van Boven. Het is éénrichtingverkeer. God moet het gesprek weer openen n het Licht in de duisternis doen opgaan. Is God wel bereid Zich te openbaren? Ja, in de kerstnacht nam Hij vlees en bloed aan in het Kind van Bethlehem. Dat is Zijn vrijwillige, soevereine beslissing. Op Zijn Naam zullen de heidenen hopen. In vervulling gaat de profetie uit Jesaja 25 : 7: Hij zal verslinden het omwindsel van het aangezicht waarmee alle volken omwonden zijn en de bedekking waarmee alle natiën bedekt zijn'.

Dan maakt de zendingsarbeid zich geen illusies van de mens door een optimistische mensbeschouwing. Ze maakt volle ernst net de verderfelijke werkelijkheid van de duistemis. Dat is de werkelijke mens, die uit zichzelf geen mogelijkheid bezit om Christen te worden of te zijn. Direct hiermee in verband wordt de openbaring in het Woord, de heilige Schrift, gezaghebbend in de zendingsarbeid. Wie het Woord ter harte neemt, zal Gods hart geopend vinlen. In Christus. Daar blaast de ademtocht van de Geest naar toe. Net als bij Simeon, vlissionaire zangers gevraagd op kersteest. ..

Nu daagt het in het Oosten

Tijdens een vergadering van de Wereldraad van Kerken deed een afgevaardigde uit Amerika ietwat neerbuigend tegen een Egyptische theoloog. Waarop die zei: 'Christus Zelf was bij ons. Voorzover ik weet, nog niet bij u'.

Deze referte aan de vlucht naar Egypte en de tekst: Uit Egypte heb ik Mijn Zoon geroepen' (Matth. 2 : 15) is in Egypte vaak te horen en te lezen. Het geeft een speciale verbondenheid met Christus, die zelfs op de moslims afstraalt. Inderdaad, de voetstappen van Christus staan in het Midden-Oosten. Wij, westerlingen, brachten daar niet het Licht-Evangelie.

Het Licht heeft de poorten van mensenharten doortrokken. Dit resulteerde in een stuk theologische bezinning: Alexandrië werd het middelpunt. De kerkvaders Clemens, Origenes, Athanasius kwamen allen uit Egypte. Hun dogma (leer) hield in een doxa (lofprijzing): een hymne op de Christus als bij Simeon.

Maar het bleef niet hangen in de binnenkamer. De missionaire drang kwam tot uiting. In de derde eeuw was in Trier een legioen Romeinse soldaten gelegerd: het zgn. Thebaanse legioen. Daaronder waren Egyptische christenen die getuigden van hun geloof. Eén ervan was Mauritius Moritz, een martelaar voor het geloof: Sankt Moritz. In datzelfde Trier verbleef ook Athanasius. Want dit is de kern van de Lichtboodschap dat God Zijn handen verzoenend uitstrekt naar alle volken. Zo zien we Egyptische monniken naar Ierland vertrekken. Geen weg was hen te veel, geen zee te breed, geen tegenstand te groot. Weer later reisden Ierse monniken als Willibrord en Bonifacius naar Nederland om de lamp van het Licht te planten. Dat is de genade van onze Heere Jezus Christus voor de volkerenwereld. Want als het daagt in het Oosten, schijnt het Licht overal. Christus Jezus kwam om de volken te troosten.

Waar staan wij?

Kerst en zending horen bij elkaar. Het zwaartepunt van de wereldgeschiedenis is gelegd in de handen van Jezus Christus. Dat Licht straalt over naar de Wijzen uit het Oosten, naar Egypte, de aartsvijand van Israël. De genade is altijd maar weer , het eerste: 'Zij komen aan door 't Godd'lijk Licht geleid'. Een begenadigd mens richt zich steeds tot Christus met de bede: 'Heere, wat wilt Gij dat ik doen zal? ' Het is een worsteling om die weg te blijven gaan. Veel onkruid is om het Licht heengegroeid. In het Oosten en in het Westen. Maar komt de rechtzinnigheid anno 1996 soms meer uit het Oosten dan uit het Westen? Ik denk aan het getuigenis van een orthodoxe metropoliet op de wereldzendingsconferentie in Salvador (Brazilië), JI. november riep hij op om de uniciteit van Christus centraal te stellen in alle zendingsarbeid. Is het geen teken aan de wand dat verdrukte christenen in het Midden-Oosten van vreugde opspringen in de Heere Jezus Christus? Omdat het Licht sterker is dan het donker!

Wie - de duisternis liever heeft dan het Licht, zal eeuwig verliezer zijn. Maar wie in het Licht, Jezus Christus, gelooft, zal in de duisternis niet wandelen, maar het Licht des levens hebben (Joh. 8 : 12). Daar kunnen we mee verder!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen