De toekomstverwachting

Hoewel we kunnen zeggen dat we, als we letten op wat er allemaal gebeurt in onze tijd in de wereld, we duidelijk in 'apocalyptische tijden' leven, zeg maar gerust in de eindtijd, is er toch weinig toekomstverwachting en verlangen naar de wederkomst van de Heere Jezus. Wat bemerken we ervan bij Gods kinderen? Wat horen we ervan in de prediking? Daartegenover heeft deze toekomstverwachting bij bepaalde sekten één of zelfs de centrale plaats. Het lijkt er soms op of bij bepaalde bewegingen maar twee boeken in de Bijbel nog interessant zijn, Daniël en Openbaring. De andere zijn meer voor de gewone mensen. Ik zeg het opzettelijk wat overtrokken.

Maar veel benauwender is het als men zich gaat beroepen op aparte openbaringen en aanwijzingen, die men particulier van de Heere zou hebben gekregen buiten het Woord om. Daarop is nooit controle uit te oefenen. En er zijn in de kerkgeschiedenis voorbeelden te geven van mensen, die zich op bijzondere dingen beroepen hebben maar met wie het niet best afliep of die ongelukken veroorzaakten. Het is zo gevaarlijk om het te doen met 'inwendig licht'. Men kan zichzelf een profetenmantel omhangen die door God nimmer om de schouders werd geworpen. Laten we bedenken, vrienden, dat de Heilige Geest nooit buiten het Woord om werkt! De Schrift is de onbedrieglijke maatstaf ter beoordeling van wat gedacht, gezien, gehoord en gesproken wordt. Meer dan ooit mag in ons hart de bede wel opklimmen: 'maak in Uw Woord mijn gang en treden vast'. Maar het is aangrijpend wanneer er zo weinig uitzien is naar de wederkomst van de Heere Jezus op de wolken van de hemel.

Woorden van twee dienaren

Ooit bracht wijlen ds. Jac. van Dijk op de Veluwe 's avonds in een gezin een doopbezoek, want dan was ook vader thuis. Bij zijn vertrek, hij had al gedag gezegd, keerde hij zich om en zei: 'o ja, nog één ding wilde ik u vragen: verwacht u vandaag de Heere Jezus nog? ' Totaal verbluft antwoordde de vader van het gedoopte kind: 'nou... eh... nou nee, eigenlijk niet!' Ds. Van Dijk besloot met: 'en op z'on dag, dat u het niet verwacht, zal Hij komen, goede nacht'. Wat voor een nacht er toen kwam voor die doopouders, of ze rustig geslapen hebben, vermeldt de historie niet!

En mijn Katwijkse collega, ds. H. Visser, schrijft in zijn dagboek 'beter een overspannen toekomstverwachting dan helemaal geen verwachting'. Terecht. En dan zijn we meteen bij een tekst die we lezen en bespreken, te vinden in de eerste Thessalonicenzenbrief.

De eerste brief aan Thessalonika

Op zijn tweede zendingsreis kwam de apostel Paulus na een overhaast vertrek uit Filippi in Thessalonika. Daar predikte Paulus maar drie weken, volgens Handelingen 17 : Ivv tot de joden in de synago­ ge. Enkelen bekeerden zich tot God, de meesten betoonden zich het Evangelie en de brenger ervan, Paulus dus, zeer vijandig. Paulus moest vertrekken. Geen wonder dat hij zich bange zorgen maakte over deze nog zo jonge gemeente en dan al die haat...! De apostel stuurt Timotheüs er op uit en weldra komt deze jonge medearbeider bij Paulus terug om hem verslag te doen van zijn bevindingen. Eensdeels komt hij met verblijdende berichten. De gemeenteleden bleven trouw aan het verkondigde Evangelie. Anderdeels moet hij gewag maken van onjuiste voorstellingen over de toekomst, die men in Thessalonika zeer nabij acht. Sommige gemeenteleden gaan niet eens meer aan en naar het werk, het heeft immers geen zin, elk moment kan de wederkomst een feit zijn! Daarbij verliezen ook sommigen de nuchterheid uit het oog en geven zij zich aan opgewonden en dweepzieke stemmingen en dromerijen over. In zijn brief, die Paulus spoedig schrijft gaat hij daarop nader in.

De tekst met de komma

Ook in deze brief vinden we een tekst, waarin de komma een belangrijke rol speelt. We bedoelen 1 Thessalonicenzen 4 : 14. Daar lezen we: want indien wij geloven, dat Jezus gestorven is en opgestaan, alzo zal ook God degenen die ontslapen zijn in Jezus, wederbrengen met Hem'. Waar zetten we nu de komma, die ik zette achter Jezus? Er zijn twee mogelijkheden of lezingen.

De eerste mogelijkheid

We volgen de lezing zoals we die in de Statenvertaling aantreffen. U ziet dat de komma staat achter de woorden '... in Jezus, ...'. God zal, moeten we dan verstaan, allen die in Jezus zijn ontslapen straks met Hem terug doen komen. Dat is een troostvolle verzekering na en met een heerlijke belijdenis. Mogelijk kreeg u wel eens een rouwkaart onder ogen, die het heengaan meldde van één van uw bekenden of dierbaren. Boven de tijding stond te lezen: 'In Jezus ontslapen...'. Misschien plaatste uzelf wel deze woorden op de rouwtijding van uw lieve man of vrouw. Heerlijke boodschap die mag worden rondverteld. En nog meer: zalige werkelijkheid voor hem of haar die zo mocht heengaan, in de Heere ontslapen!

De boodschap

We gaan op de zo gelezen tekst nog een ogenblik nader in. Eerst treft ons het woord ontslapen. Dat woord lezen we vaak in het Oude Testament bij het sterven van een koning. 'Hij ontsliep met zijn vaderen.' Zulks wordt niet alleen vrome koningen nagegeven. Het lijkt daarom meer een staande uitdrukking, zoals wij vaak het woord overlijden bezigen bij het sterven, als een verzachtende uitdrukking voor de harde werkelijkheid van de dood. Maar letterlijk betekent het 'hij/zij is over het lijden heen'. En dat geldt toch alleen zij, die in de Heere Jezus hun persoonlijke Verlosser en dierbare Borg mochten kennen. Anders ving bij het sterven... het eeuwige lijden juist aan! Anders dan in het Oude wordt in het Nieuwe Testament de uitdrukking ontslapen alleen voor de gelovigen gebruikt.

Destijds was ik in de rouwdienst van wijlen ds. F. Bakker in Driebergen. Ds. M. Baan uit Zeist, ook al lang afgereisd naar Gods heerlijkheid, sprak in de dienst over Johannes 11:3: Lazarus, onze vriend slaapt'.

We zullen allen, als bij ons leven of sterven de Heere Jezus nog niet terugkwam, de slaap des doods slapen. Maar... zal ons sterven ook een ontslapen mogen zijn? Ontslapen in Jezus. Ja, in Hem alleen kan dat, gebeurt dat. O daar is een moede pelgrim, die aan het einde van de levensbaan het moede hoofd neerlegt op het Borgwerk van Christus als op het kussen. Om dan aan de andere zijde wakker te worden in de eeuwige zaligheid en heerlijkheid bij God!

De tweede mogelijkheid

We verplaatsen de komma, die staat achter de woorden 'in Jezus' voor deze woorden, dus: 'alzo zal God degenen die ontslapen zijn, komma dus, in Jezus wederbrengen met Hem'. We trekken nu de woorden 'in Jezus' bij de volgende. Verschillende Schriftuitleggers pleiten sterk voor deze tweede lezing, vooral omdat sommigen dan ook nog het voorzetsel 'in' vervangen door het woordje 'door'. Ik las, dat wijlen prof. dr. J. A. van Leeuwen opmerkt, dat tegen beide lezingen bezwaren zijn in te brengen, maar zelf blijkt hij voorkeur te hebben voor deze tweede of laatste lezing. U ziet, aan de woorden, zelfs aan hun volgorde verandert niets, alleen wordt... een komma verzet! Maar zo belangrijk kan dus zo'n simpel leesteken zijn!

De boodschap van deze lezing

Ook nu worden ons heerlijke dingen gezegd. Degenen die ontslapen zijn, die in vrede zijn heengegaan, zijn niet weg, nog minder verloren! Neen, zij komen weer terug! Er is immers de opstandig der doden. De christelijke gemeente belijdt vreugdevol en met verwachting 'ik geloof de wederopstanding van het vlees', dat is: van het lichaam. De Heidelberger spreekt ook van een 'dit is mijn vlees'. Maar terstond wil de apostel, alsof hij over de opstanding heen grijpt naar het eeuwige leven, spreken over de geweldige toekomst die de Heere bereidt aan Zijn kinderen. Jezus komt in heerlijkheid op de wolken. God brengt Hem terug. Maar door Hem brengt God ook terug allen, die in Hem geloofd hebben tot zaligheid. Met Hem en door Hem en in Hem komen allen, die op Hem betrouwd hebben tot heerlijkheid. Wat daaraan voorafgaat, en wel hun verrijzenis uit dood en graf wordt eigenlijk maar heel kort weergegeven en vervat met de woorden in of door Jezus. Hij is de Opgestane Heere, het Leven.

En Hij zal de Zijnen niet in de dood en het graf laten. Vindt u dat geen goed nieuws, geen blijde boodschap?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen