De schatten bewaren

'Vanuit zijn eigen achtergrond' participeert de heer L. J. van Valen uit Dordrecht in de Whitefield Stichting. Tussen de vele publicaties die hij over de puriteinen op zijn naam heeft staan, mag 'Zijn akker van de wereld' (uitg. Groen, 1995) niet onvermeld blijven: een heel leesbare biografie van George Whitefield.
Van Valen, lid van de Gereformeerde Gemeenten: 'Ik probeer vanuit een reformatorisch standpunt kleur aan het werk van de stichting te geven, die vanwege een verschraling in de evangelische wereld is opgericht. De wortels van de evangelische beweging liggen voor een groot deel toch in het puritanisme, dat is wetenschappelijk bewezen. Er is in die wereld sprake van een zekere wildgroei, versterkt door wat er in Toronto gebeurde. Men was leerstellig verwijderd van mensen als Whitefield en Edwards, van wie ook op het terrein van de spiritualiteit veel te leren is'. Ook in reformatorische kring signaleert Van Valen hier en daar een dogmatisme, 'waardoor een spiritualiteit ontstaat die vreemd is aan de puriteinen'. Als redactielid van het Whitefield Bulletin wil Van Valen met zijn kennis van de Schotse kerkgeschiedenis structuur aanbrengen. Waarom? 'Mensen laten zich niet alleen inspireren door theologen als Edwards en Owen, ook door Packer en John Stott, bij wie je een verschil in spiritualiteit ziet. Vooral Stott overschrijdt grenzen. Ik mis bij de evangelischen duidelijk de confessie, ook de Westminster-confessie is hen vreemd. Om hun het belang daarvan duidelijk te maken, is tijd nodig. Er heerst vaak ook een eenzijdig beeld van elkaar Zo was Jeroen Bol, de voorzitter van de Whitefield Stichting, enthousiast over het laatste boek van dr. C. A. van der Sluijs: 'Dordt vandaag'. Van Valen waardeert het samenkomen van het evangelische en reformatorische gedachtegoed op zich positief, 'al is het in de praktijk een uitermate moeilijk proces. De evangelischen zijn nu anders dan in de vorige eeuw. Neem Johannes de Heer, die hervormd bleef. Met hem kan ik beter door de bocht dan met degenen in onze tijd die een erg anti-kerkelijke houding aannemen. Positief waardeer ik bij evangelischen de aandacht voor de heiliging, bij Paulus een centraal thema, bij ons onderbelicht. Packer spreekt over de heiliging duidelijk vanuit de wortel van het christelijke leven, de rechtvaardigmaking.'
De Dordtse kerkhistoricus vindt kennis nemen van het puritanisme verrijkend voor het geestelijke leven in de gereformeerde gezindte. 'Kijk je bijvoorbeeld naar het dogmatisme en uniformisme dat je in bepaalde kring nogal eens tegenkomt, en let je erop hoe de puriteinen de veelkleurigheid van het werk van de Heilige Geest
tekenen, dan gaan er schatten voor je open. Die schatten vinden we net zo goed in de gereformeerde
theologie, bij iemand als A Brakel. Laten we die bewaren!' 

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen