Nieuwe kerk geopend in regio-Parijs

In een satellietstad van Parijs, Saint-Quentinen-Yvelines, is zaterdag 29 mei een nieuwe protestantse kerk van gereformeerde signatuur geopend. Midden in een winkelcentrum van de wijk 'Gandouget'. Op het ogenblik is het gebedshuis veel te groot. 'In de toekomst zal het veel te klein zijn', aldus de daarvoor biddende dominee Gérard Bos.
Van de opening was veel werk gemaakt. Veel meer dan de kerkenraad aanvankelijk gepland had. De plaatselijke overheid wenste er meer ruchtbaarheid aan te geven. Die zaterdagmiddag werd onder een stralend zonnetje door burgemeester Fourgous een lint doorgeknipt. 'Deze kerk vervult een belangrijke sociale functie in de strijd tegen het individualisme', aldus de burgervader. St-Quentin is een zogenaamde 'nouvelle ville', een stedenproject van de voormalige president van Frankrijk, Charles de Gaulle. De steden werden ruim opgezet en overal was aan gedacht, behalve aan kerken. Een nouvelle ville met kerk, en zeker een protestantse, is dus uniek. De burgemeester kreeg als dank een psalmboek en een uitgave van de Confession de La Roebelle, de Franse geloofsbelijdenis.
In de dienst die op de openingsceremonie volgde, voerde onder anderen de voorzitter van de Union des Eglises Réformées Evangéliques Indépendantes (BREI) Paul-Aimé Landes het woord. Hij zei zeer gesterkt en bemoedigd te zijn door de opening van de kerk die zich in de toekomst wellicht bij het genootschap zal aansluiten. Voorganger Gérard Bos en evangelist Matsinger worden betaald door de Amerikaanse zendingsorganisatie Mission to the World. Deze organisatie zit beduidend ruimer bij kas dan de EREI.
Volgens Bos is het moeilijk om contact te leggen met de bevolking van St.-Quentin. 'Omdat iedereen hier nog maar kort woont, is het moeilijk om vertrouwen bij de mensen te wekken. Evangelisatie door middel van foldertjes werkt dan ook niet. Dat moet echt van man tot man en dat kost veel tijd'. Van fundamenteel belang acht de voorganger dat de leden bekend worden met de gereformeerde leer. De Franse christenen zijn slecht thuis in belijdenis en catechismus. Bos: 'Vooral de eerste vraag van de Heidelbergse Catechismus is voor het agnostische Frankrijk heel belangrijk: 'Wat is uw enige troost in leven en sterven'? Voor de Fransman is er geen sprake van leven na het leven. Omdat deze vraag, en heel de catechismus, zich richt op de persoon is het uitermate geschikt voor juist de individualistisch ingestelde Fransman' . Bos is dan ook heel blij met de hulp die vanuit Nederland via het Comité d'Entraide Chrétienne Réformée wordt geboden. Zij brachten de Heidelbergse Catechismus in het Frans uit en inmiddels is daarvan een tweede druk verschenen. Ook voorzag het comité in een mobiele bijbelkraam voor evangelisatiewerk.

Bijbelse feiten
Een geestelijke opleving is hard nodig in Frankrijk. Op dit ogenblik groeit de derde generatie in successie op die niets weet van godsdienst, laat staan het evangelie. Volgens de voorganger van de Temple Protestant in Gandouget weten ook zijn leden erg weinig af van de bijbelse feiten en de kerkgeschiedenis. Dat heeft niets te maken met desinteresse of het feit dat men nog maar pas tot geloof is gekomen. Er is eenvoudig vrijwel niets in het Frans uitgegeven wat de gereformeerde leer behandelt. Daarom was er vrijdagavond 28 mei een lezing over de Reformatie. Compleet met aanleiding, jaartallen en het verschil tussen Luther, Calvijn en Wesley. Helemaal nieuw voor de leden.

Hotelkamer
De gemeente in St-Quentin is in de loop van elf jaar vanuit het niets gegroeid tot wat het nu is. ledere zondag komen zeventig tot tachtig mensen bij elkaar. In het prille begin werd in een hotelkamer vergaderd. Al snel vond men dat men op deze manier niet serieus gemeente kon zijn. Daarom werd een gebouw gehuurd. De gemeente, groeiende door verhuizing en bekering, begon meer en meer naar een eigen gebouw te zoeken. Dat bleek echter veel te duur. De gemeente St-Quentin kwam met een genereus aanbod. Zij kampte al langere tijd met een verpauperende, leegstaande supermarkt; decor van drugs en brandstichting. Voor slechts Ffr 80.000 per jaar kon het gebouw worden gehuurd. Dat is eenvierde van de huurprijs van een vergelijkbaar pand. Het gebouw was echter niet meer aantrekkelijk voor ondernemers vanwege de komst van een enorme winkelboulevard in de buurt. De gemeente ervoer deze kans als voorzienige leiding van Boven. Toch waren niet alle zorgen de wereld uit. Er moest veel worden gerenoveerd en het meubilair ontbrak. Het Nederlandse Comité d' Entraide Chrétienne Réformée lobbyde in Nederland en kon mede voorzien in financiële middelen. Het interieur van de Delftse Mattheuskerk werd eveneens naar Frankrijk getransporteerd. De preekstoel moest echter drastisch worden ingekort vanwege het lage plafond. Met vakkundige hulp uit Nederland, de Verenigde Staten en de gemeenteleden kon de helft van het gebouw al worden gerenoveerd. Opzettelijk heeft men besloten de ruiten niet te beschermen met luiken. Bos: 'De kerk moet openheid uitstralen. Wij hebben niets te verbergen'. Het geschonken vertrouwen blijkt te werken, want voordat de gemeente het pand huurde was er geen ruit meer heel. Sinds de plaatsing van de nieuwe ruiten, enkele maanden geleden, is er nog niet één ingegooid. De burgemeester kan dan ook tevreden zijn met weer een broeinest van criminaliteit minder.
Ook de kerkenraad is tevreden en dankbaar. De gemeente kan eindelijk als zodanig gaan functioneren. Bovendien hoopt men in de toekomst het jeugdwerk en de zondagsschool uit te breiden en zo te komen tot een kerkelijk centrum. Het kerkelijk centrum in wording biedt ruime mogelijkheden voor de uitbouw van het evangelisatiewerk in de diverse wijken van de nouvelle ville. In het nog te renoveren gedeelte is voorzien in enkele vergaderruimten en zelfs een woning voor een tweede evangelist. Het pand biedt verder gelegenheid voor het houden van cursussen en weekends voor onderwijs en toerusting. In samenwerking met de Association pour la Promotion d'Etude de la Bible (A.P.E.B.) is hiermee reeds een begin gemaakt. De strategische ligging heeft daarbij een uitstraling op de gehele regio van Groot-Parijs.

Marcus Wisse

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen