Toespraak ds. A. W. van der Plas

Voorzitter, Ik ben blij, dat ik vanmiddag het woord in uw midden mag voeren en ik wil u namens het moderamen van de Nederlandse Hervormde Kerk, maar ook namens het triomoderamen van de drie kerken die in het Samen op Weg-proces onderweg zijn, van harte gelukwensen met deze dag. God heeft u weer een jaar gegeven, waarin u als Gereformeerde Bond actief bezig kon zijn met het doel waartoe de vereniging is opgericht. Het is duidelijk: de bond staat ergens voor en daar is aandacht voor in de synode. Er is sprake van toenemende participatie vanuit de kring van de Gereformeerde Bond op diverse terreinen van het kerkelijk leven. Wanneer ik vanmiddag om mee heen kijk, denk ik: fijn, dat zoveel mensen actief betrokken zijn bij het kerkenwerk. Tegelijk constateer ik, dat het hier al precies als in de synode is: veel grijze en kale hoofden. Ik las in uw jaarverslag, dat u zich zorgen maakt om de deelname van jongeren aan het werk van de Gereformeerde Bond. Die zorgen delen we, wanneer we naar het geheel van de kerk zien. Geen sector van onze kerk is immers uitgezonderd van wat we meemaken. We zijn dankbaar, dat in het afgelopen jaar 387 gemeenten groeiden. Globaal geteld waren onder de 387 groeigemeenten zo'n 12% uit hervormd-gereformeerde kring afkomstig (48 gemeenten). In talrijke andere gemeenten van de Gereformeerde Bond was dus geen sprake van groei. We zien het beeld voor ons: talrijke jongeren doen mee in allerlei activiteiten. Maar vanaf een bepaalde leeftijd zien we een aanzienlijk aantal van hen afhaken. Ze zijn vaak nog wel bezig met de Bijbel en het geloof, maar de kerk zien ze minder zitten. We staan voor de vraag, hoe we hen er toch bij kunnen houden, en wat we aan hun vrienden en vriendinnen te zeggen hebben, die het zicht op de kerk en het Evangelie helemaal kwijt zijn? Hoe kan de kerk gebouwd worden in geloof en dienst?

Eén ding staat vast: jongeren hebben geen behoefte aan theorie, noch minder aan kerkelijke twisten en verdeeldheid. Ze vragen naar spiritualiteit, naar echt, levend geloof, dat zich uit in woorden en daden. Daarom is het zaak, om ons af te vragen, welke winst we boeken, wanneer de discussies over de vragen rond Samen op Weg nog jarenlang voortduren. Wie begrijpt het nog, wanneer telkens dezelfde argumenten gebruikt worden of oude voorstellen opnieuw op tafel gelegd worden? Welke uitstraling heeft dat naar de samenleving om ons heen? Zijn we nog wel herkenbaar voor jongeren binnen de kerk en daarbuiten, die vooral zoeken naar mogelijkheden om samen het geloof te belijden en aangesproken worden door de oecumene van het hart?

We zijn als synoden en moderamina voortdurend bezig om te zoeken naar wegen waarmee de breedte van onze kerken gediend is. In die breedte staat ook de Gereformeerde Bond. Wanneer u met klem de waarheid van het Woord van God en de waarde van de belijdenis onderstreept, is het tegelijk nodig om die belijdenis ook te beleven. Juist zo zal de Gereformeerde Bond van grote betekenis blijven in de kerk. We hebben een nieuw kerkelijk élan nodig, jongeren en ouderen die zich niet schamen voor de boodschap van het Evangelie, maar daarmee midden in onze tijd staan, met een open oog voor wat God ook aan anderen gegeven heeft.

Het is opvallend, hoe contacten met christenen in andere landen, bijvoorbeeld in Oost- en Midden-Europa, uitstraling hebben naar gemeenten in ons eigen land. Al zijn er talrijke verschillen in kerkelijke cultuur en beleving, opeens is er de herkenning in Christus, Die de Koning van de kerk is. Diezelfde herkenning van de eenheid in het geloof hebben we ook in onze Nederlandse kerken nodig. Zo kan de kerkelijke windstilte doorbroken worden, waar we met elkaar onder lijden. De voortdurende discussies over Samen op Weg vragen zoveel energie en inzet, dat deze fundamentele zaak in het gedrang dreigt te komen. De vraag is: kunnen we het ons echt nog veroorloven, om telkens weer dezelfde vragen te stellen, waarop dezelfde antwoorden te geven zijn? Is het niet de hoogste tijd, om ons ook in SoW-verband op de kerntaken van de kerk te concentreren? Daarmee wil ik allerlei belangrijke zaken rond de kerkorde en de belijdenis niet bagatelliseren. Daar moet met zorg naar gekeken worden. Maar het kerkenwerk zal pas echt vrucht dragen wanneer het gedragen wordt door een levend geloof. Daar klopt het hart van de kerk; in de gemeente die samen komt rond Woord en sacrament. Als we daar niet uit leven, baat het ons niet, wanneer we pleiten voor de beste grondslag en organisatie van de kerk en daar desnoods tot voor de burgerlijke rechter voor strijden willen.

Laten we de dingen in het kerkelijk gesprek helder houden. Er is een geweldige spraakverwarring over Samen op Weg. Telkens opnieuw worden suggesties gedaan die de een teleurstellen en bij de ander hoop wekken, maar die nauwelijks reëel zijn. Ik zou willen, dat we daar eens mee ophouden en rekening houden met besluiten die al in de synode genomen zijn. Met andere woorden: wie zegt, dat de synode doof voor het grondvlak is, moet zich afvragen of hij zelf wel geluisterd heeft naar alles wat een en andermaal in de synode aan de orde geweest is.

De zorg van het moderamen gaat uit naar het geheel van de kerk. De Hervormde Kerk bestaat uit al haar gemeenten en die eenheid is een groot goed, waar we met elkaar zuinig op moeten zijn. Die samenhang van kerk en gemeenten heeft altijd sterke nadruk gekregen in kringen van de Gereformeerde Bond. Daarom is het nodig om de rijen te sluiten en samen de Heere te dienen op de plaats waar Hij ons gesteld heeft. Ik roep u dan ook op, om nu zo in de kerk te staan. Laten we onze gaven delen, belijdend en belevend wat we vanuit het Woord en de belijdenis hebben ontvangen. Dan mogen we samen bouwen aan een kerk, die ook in de toekomst voor ouderen en jongeren een plaats zal zijn, waar ze Christus kunnen vinden en dienen. Gods zegen toegewenst over uw arbeid.

A. W. VAN DER PLAS

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen