Paniek of standvastigheid

Dat onze betrokkenheid op de wereld, die Gods schepping is, alles te maken heeft met ons gebed, zei ook premier Balkenende, op de vroege donderdagmorgen van 20 maart. In zijn regeringsverklaring over de oorlog gaf hij aan dat niet alleen gewerkt Wordt aan een samenleving van vrede en veiligheid. Ook: 'Mensen bidden ervoor.' Bidden in oorlogstijd, dat is persoonlijk en als gemeente nodig. De vraag is dan wel wat we bidden. Daarbij speelt onze visie op de gebeurtenissen een grote rol.

Had de Amerikaanse ingreep met verder diplomatiek overleg voorkomen kunnen worden? Deze gedachte leeft bij velen in de Nederlandse samenleving en in de internationale gemeenschap. Waar echter jarenlang alles gedaan is wat via de weg van de Verenigde Naties mogelijk was, restte premier Bush geen andere keus om zijn geloofwaardigheid naar Irak staande te houden, en - belangrijker- om zijn volk haar vrijheid te laten. Het besef dat deze keus gepaard gaat met de dood van onschuldige burgerslachtoffers, met het sneuvelen van jonge soldaten en daarmee met rouw in vele families, tekent hoe onmogelijk de afweging in feite geweest is en hoeveel offers vrijheid kost.

Kerken

Waar de kerken - ook de Samen op Weg-kerken- vrij unaniem waren in de veroordeling van de argumentatie die tot oorlog leidde en voor de steun aan de coalitie, wordt onvoldoende meegewogen hoeveel slachtoffers het regime van Saddam Hoessein reeds gevraagd heeft - meer dan anderhalf miljoen mensen zijn omgebracht. In eerdere oorlogen in de jaren tachtig gebruikte hij zenuwgas en mosterdgas. Ook met oplopende diplomatieke druk was

Hoessein niet te verdrijven. Met een tiran valt niet te onderhandelen. Toen hij nog maar net de macht had, stond Saddam met een sigaar in de mond rustig toe te kijken hoe de ene na de andere partijman na een 'bekentenis' ter dood werd veroordeeld. Hij liet dit alles op de video vastleggen en gaf opdracht de video aan alle partijleden toe te sturen, vertelt Emerson Vermaat in zijn recente boek Het is allemaal de schuld van... Joden en Amerikanen. Regeren door middel van liquidatie en intimidatie, dat doet Hoessein. Door het verkrijgen van massavernietigingswapens, vooral de atoombom, via spionage en diefstal van ' hoogwaardige technologie wilde hij tot wereldheerser groeien. Daarom viel hij Iran en Koeweit binnen, in de waan de grootheid van de Babylonische koning Nedukadnezar te evenaren.

Christenen kijken ondertussen verder dan de strijd tussen Amerika en Irak lang is. Want niet alleen het voormalige Mesopotamië is bezet gebied, maar heel de wereld ligt in het boze (1 Joh. 5 : 19). Johannes schrijft dit aan degene die gelooft in de Naam van de Zoon van God, 'opdat gij weet dat gij het eeuwige leven hebt en opdat gij gelooft in de Naam van de Zoon van God' (1 Joh. 5 : 13). Ook geeft de apostel zijn boodschap door, 'opdat uw blijdschap vervuld zij'. Deze actuele zendbrief is geschreven aan mensen in uiterst moeilijke omstandigheden, in een wereld vol tegenstellingen.

Dr. Martin Lloyd-Jones heeft er in een preek op gewezen dat het onderwijs uit Gods Woord - ook in cruciale fasen van de wereldhistorie- ons niet heeft te brengen tot paniek, maar tot standvastigheid! 'In een tijd van crisis leert het Nieuwe Testament ons niet allereerst te zeggen: "Laat we bidden". Allereerst leert het ons: 'Laten we nadenken, laten we de waarheid inzien, laten we het bijbels getuigenis stevig vasthouden".' Dat betekent geen enkele minimalisering van de moeilijkheden. De Bijbel noemt de verschrikkingen die de wereld én de kerk moet doormaken, bij de naam.

Maar het gaat er dan wel om dat die nieuwtestamentische boodschap in ons leven wortel geschoten heeft. 'Wij weten dat we uit God zijn.' Die zekerheid staat voorop. De oorsprong van het Koninkrijk van Christus ligt niet op aarde. Juist als de schijnzekerheid op aarde, waaraan we stilzwijgend ons houvast denken te ontlenen, teloor gaat, omdat de wereld ademloos toekijkt bij het oorlogsgeweld, komt het erop aan dat we met Paulus zeggen: 'Ik weet in Wien ik geloofd heb.' Het is ons gebed dat christenen in Irak juist hieraan houvast zullen hebben.

Openbaring Bij die wetenschap hoort het feit dat de weg naar het Koninkrijk van God door veel verdrukkingen gaat. Juist daarom mag het boek Openbaring, dat een algemeen overzicht geeft van de loop der geschiedenis, voor de kerk een troostboek zijn. Het werd geschreven aan de eerste christenen, die geconfronteerd werden met smaad en ontbering, met verachting en vervolging. Zal het daarom christenen in Irak tot onze verootmoediging vaak veel meer gezegd hebben?

In hoofdstuk 5 weent de apostel Johannes, omdat niemand waardig bevonden is de verzegelde boekrol te openen, om in te zien wat God bepaald heeft aangaande de geschiedenis van de wereld, aangaande de uiteindelijke verlossing van Zijn kerk en aangaande de ondergang van Zijn vijanden. Dan wordt Johannes getroost, omdat de Leeuw uit de stam van Juda overwonnen heeft. 'Christus mag als Middelaar de hele geschiedenis tot het doel van God brengen. Zonder de persoon en het verlossende werk van Christus zou de geschiedenis doelloos blijven', schrijft ds. R. van Kooten in zijn commentaar op het laatste bijbelboek.

In de lijdenstijd die we momenteel beleven, is het de troost van de kerk dat in het midden van de troon van God een Lam staat. Hij regeert door het Lam, op de wijze van het kruis. Hij staat, toont Zijn activiteit, en heeft 'zeven ogen, dewelke zijn de zeven géès-' ten Gods, die uitgezonden zijn in alle ' landen'. De Heilige Geest, die ook de Geest van Christus is, werkt in ille landen. Het wereldwijde werk van God gaat door, en Hij houdt Zijn kerk staande in de verdrukking.

Gebed als aanbidding

Wat is daarom ons gebed nu, in oorlogstijd? Is het niet in de eerste plaats aanbidding van het Lam? Gaat het er niet om dat we Hem te voet vallen, die door Zijn Geest regeert en Wiens ogen de ganse aarde doorlopen? Dan staat alles wat nu ons hart benauwt, in het teken van Zijn doorgaand werk. Dan is zelfs Hoessein dienstbaar aan de komst van Zijn Koninkrijk. Dan zetten we de benauwdheid van de volken in dit wijdere perspectief. Dan zien we dat ook van president Bush en zijn staf de wijsheid van het Spreuken-boek geldt: 'Door Mij heersen de heersers, en de prinsen, al de rechters der aarde.'

De leiders der aarde hebben daarbij van de opperste Wijsheid geen vrij mandaat voor hun regering. Want de vorsten dienen 'gerechtigheid te stellen' (Spr. 8 : 15). En daarop richt zich dan óók ons gebed in de concrete politieke werkelijkheid. Als die gerechtigheid er is, dan is er ook vrede. Want vrede zonder de juiste onderlinge verhoudingen, is een schijnvrede. Daarom bidden we om herstel van die gerechtigheid in Irak en in de wereld, om bevrijding van het onderdrukte Iraakse volk, om bekering van allen die de orde van God verstoren, om bescherming van onschuldigen die aan gevaren bloot staan.

Als een oorlog noodzakelijk is, om het recht te herstellen en wereldburgers te beschermen, is ze daarmee niet minder verschrikkelijk. Daarom bidden we ook om een spoedig einde van de strijd, om wijsheid voor hen die hierin een verantwoordelijkheid dragen waarvoor eens rekenschap gedaan moet worden.

Vanuit het licht van het Woord zoeken we de tekenen van de tijden te verstaan, biddend om de leiding hierin van de Heilige Geest. Dan alleen valt

het juiste licht op wat er in de wereld gebeurt. En dan weten we dat het uiteindelijke teken van de komst van de Zoon van God is dat het Evangelie over de gehele aarde gepredikt zal worden.

Het Woord moet de wereld door, voortgestuwd door de Geest. Wie in dienst van dat Evangelie staat, mag dit perspectief voor ogen houden. Christus zegt in Lukas 21: 'De hemel en de aarde zullen voorbijgaan, maar Mijn woorden zullen geenszins voorbijgaan.'

P. J. VERGUNST

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen