Omgaan met verschillen

Om in deze tijd vruchtbaar te kunnen zijn voor de samenleving, is het nodig dat wij ons in de gemeente bezinnen op het omgaan met elkaar, maar ook op de persoonlijke geloofsbeleving. De notie van de christelijke vrijheid kan ons daarbij heel goed op weg helpen. We moeten erkennen dat de manier waarop mensen van de kerk met elkaar omgaan, niet altijd respect, laat staan jaloersheid bij anderen oproept. Gods genade maakt dat wij in liefde met elkaar omgaan. Elke christen loopt gevaar in eenzijdigheid te vervallen. Twee klippen bedreigen het leven van de christen: hij kan vastlopen door over te hellen naar een wettisch denken, maar hij kan ook stranden door losbandigheid. God geeft aan Zijn kinderen een persoonlijke vrijheid. Dat maakt hen tot verantwoordelijke mensen.

Het houdt ook in dat er verschillen zijn tussen christenen. Er zijn verschillen in handelen, in overtuiging, in beleving, in leefwijze. Wat de een toelaatbaar vindt, vindt de ander verkeerd of zelfs zondig. Verschillen zijn er. Je ontdekt ze binnen een en dezelfde christelijke gemeente en zeker als je het leefklimaat van diverse gemeenten vergelijkt, maar ook als je eens kijkt hoe christenen elders in de wereld zich gedragen. Er zijn nogal wat gelovigen die menen dat iedereen in alles hetzelfde moet denken en doen. Zij vergissen zich. Het geeft wel veel problemen. Het is één van de reden waarom christenen vaak niet door dezelfde deur kunnen.

Enige ruimte

De Bijbel wil ons leren met die verschillen om te gaan. De vrede met christenen die in bepaalde zaken anders denken, te bewaren. Wij zijn ge-roepen elkaar als christenen enige ruimte te geven. Soms blijkt dat een lange weg te zijn, een les die maar moeilijk wordt geleerd. Soms gaat het gewoon fout. Al te snel wordt de ander een etiket opgeplakt. De een is te modern, een ander wordt juist bijzonder conservatief gevonden. Als er meer openheid naar elkaar zou zijn, maar ook een beter verstaan van de Bijbel, zou er meer ruimte gegeven worden voor een persoonlijk overtuigd zijn in deze dingen. Men ziet het verschil in persoonlijke geloofsbeleving of in de levensstijl vaak als scheidend. Dat hoeft toch niet zo te zijn. Er zijn nu eenmaal gebieden en onderwerpen waarop je, met de Bijbel in de hand, niet één heldere uitspraak die geen tegenspraak duldt, kunt doen. Paulus heeft er zich in verschillende brieven over uitgelaten, dat men elkaar niet de maat moet nemen, maar dat men de ander de vrijheid moet gunnen om zijn christen-zijn in overeenstemming met eigen overtuiging vorm te geven. God heeft verschillende soorten van kinderen. Ik heb de indruk dat men dit niet wil aanvaarden. Toch moeten we zeggen dat de Bijbel aan Gods kinderen behoorlijk wat ruimte geeft om de manier van leven zelf in te vullen. Als de Heere het anders had willen zien, zou Hij ongetwijfeld in Zijn Woord meer gedetailleerd hebben gesproken. Zijn geboden bepalen duidelijk de grenzen. De liefde van Christus, die aan ons bewezen is, zal ons aansturen bij het omgaan met medechristenen. Daarbinnen is veel ruimte voor persoonlijk inzicht. Dan hoeft de ander niet precies te worden zoals ik. Het is juist verrijkend als hij of zij een andere kijk op bepaalde zaken heeft.

Wanneer wij nadenken over de christelijke vrijheid, kunnen we dicht bij huis beginnen: in de gemeente en tussen de gemeenten. Dan is het de vraag die we als gemeentelid onszelf stellen: hoe ben ik daarin bezig? Ben ik bereid om een ander, een medechristen te accepteren? Ben ik daartoe bereid, ook als deze anders denkt, doet, of leeft dan ik? Ik bedoel niet dat we ons dan moeten uitleveren, maar met behoud van eigen identiteit, de ander liefdevol benaderen. Dan is het de vraag: bent u iemand die de christelijke vrijheid van een ander bevordert of juist beperkt? Geeft u aan andere gemeenteleden de ruimte of beneemt u ze juist de vrijheid, zodat ze het benauwd krijgen? U weet dat het laatste ook gebeurt. Soms hebben mensen juist om die reden een gemeente verlaten: het was er zo enghartig, dat het er niet meer uit te houden was.

In de ruimte

Gods genade maakt dat je dicht bij God leeft. Laat ik dat met nadruk zeggen. Het woordje vrijheid moet goed worden begrepen, anders komt het tot ontsporingen. God stelt Zijn kinderen, als ze de genade van Christus ontvangen, in de ruimte. Dat wil echter niet zeggen dat alles maar geoorloofd is. Wie van genade leeft, leeft er maar niet op los. Zo iemand leeft uit het geloof en wordt geleid door de Geest. Vrijheid is een geschenk, maar ook een opgave. Vrijheid voert niet tot losbandigheid of vrijblijvendheid, maar tot verantwoordelijkheid. De echte christen beseft dat. De echte christen kan niets met de moderne visie, die leeft vanuit het 'ik-vind'. Dat is in de regel maar egoïstisch. Dat drukken mensen dan ook uit in hun woorden, of in hun houding: 'Ik voel het zo. Ik wil het zo. Daar moet jij je niet mee bemoeien, want ik maak zelf wel uit wat ik denk en doe.' De christelijke vrijheid kent verantwoordelijkheid, die gevuld is vanuit de relatie met Christus. De christen is verantwoording schuldig aan God.

Er wordt veel gedaan of gelaten voor de mensen. Dat heeft niets te maken met de christelijke vrijheid. Integendeel. Als u wat doet, dan moet u dat vanuit persoonlijke overtuiging doen. U moet er zelf van overtuigd zijn dat het goed is wat u doet, omdat u zich verantwoord weet tegenover God. Heel ons leven ligt onder Zijn heerschappij. Wij leven niet voor onszelf, maar voor de Heere. Dus dient elke keuze er een in geloof te zijn. Paulus was er duidelijk in: als u iets doet, dan moetje er God voor kunnen danken. Als je dat niet kunt, dan is het niet goed. Om zo te kunnen leven, moet u natuurlijk wel tot het inzicht zijn gekomen dat God te maken heeft met alle aspecten van het leven. Want als u Hem alleen denkt te betrekken bij de aspecten van uw geestelijk leven, kunt u Hem niet danken voor een heerlijke dag aan het strand. Sommigen predi j kanten weigeren een kerkelijke huwelijksbevestiging om de manier waarop de bruiloft gevierd zal worden. Als dit aspect ter sprake komt, breng ik die jonge mensen onder ogen dat het niet belangrijk is wat de dominee ervan zegt, maar dat ze vrijmoedig en blijmoedig de Heere aan de avond van de huwelijksdag moeten kunnen danken voor alles wat er is gebeurd.

Ten volle overtuigd

De christelijke vrijheid wil zeggen dat je in je eigen geweten ten volle overtuigd bent. Daar moetje over nadenken. Over de wil van God met en in je leven. Over de leiding van de Heilige Geest. Hier wrikt het vaak. We vinden het vaak gemakkelijker het spoor van mensen aan te houden dan dat van de Heere. Wat mensen vinden, is vaak bekend. Anders laten ze het je wel weten. 'Dat hoort niet', zeggen ze dan. 'Waarom niet? ' 'Nou ja, dat zijn we hier niet gewend.' 'En wat zegt de Heere in Zijn Woord daarvan? ' 'Nooit over nagedacht.' Maar dat moet je juist wel doen. Dat vraagt de Heere van Zijn gelovigen. Het maakt ook geloven en de omgang met God tot iets heel moois.

We worden geroepen alles wat we doen te doen in geloof. Wat niet uit geloof gebeurt, is zonde. Dat klinkt nogal stellig. Maar het is de duidelijke taal van de Bijbel.

Zo leren wij de allesomvattendheid van de genade van God kennen. Jezus Christus is Heere. Hij heeft het voor het zeggen. Daarom moet u in alles leven met het oog op Hem. Dat wil zeggen leven tot Zijn eer. Dat is mogelijk als uw hart vol is van Zijn genade en van de Heilige Geest.

Heel uw leven komt dan onder beslag van de Heere. Als u daarmee aan de gang gaat, in besef van verantwoordelijkheid aan Hem, gebeuren er verrassende dingen. Dat lijkt soms maar klein. Vader is zo vaak afwezig geweest, 's avonds na het eten. Daar komt verandering in. Hij blijft thuis. Eerst samen aan de afwas. Dan samen de kinderen naar bed brengen, of nog een praatje met een van de tieners in het gezin. Hij doet het met plezier, omdat het van en voor de Heere is. Bij de keuze van de politieke partij waaróp u stemt, speelt uw geloof een rol. Laat Hij uw stemgedrag bepalen. Dat is zeker een heel persoonlijke zaak, waarbij uw vrijheid in het geding is. Uw gebed mag zijn dat de Heilige Geest uw gedachten en beslissingen leidt. De voorbeelden kunnen gemakkelijk worden uitgebreid. Laat u niet meezuigen in de een of andere stroom, maar kies in geloof en met vaste overtuiging. Dan is de vrijheid van de christen een opgave die met vreugde kan worden volbracht. Wie zo leeft, is werkelijk vrij. Gods genade maakt een mens echt.

Behoefte aan echtheid

Er is, vooral bij jongeren, een behoefte aan echtheid. Een christen moet authentiek zijn. Gods genade bevrijdt ook van schijnheiligheid. Ze is er in twee soorten. Iemand kan op zondag in de kerk zitten, terwijl het geloof hem in de week lood om oud ijzer is. Iemand kan ook een zeer wettisch leven leiden, dat er intussen behoorlijk dubbel uitziet. Als hij de kinderen uit geloofsovertuiging allerlei dingen verbiedt, maar 's avonds op internetsites opzoekt die zij niet mogen zien, is er iets mis. Waar God werkt, wordt elke schijnheiligheid afgebroken. Wie bij zichzelf ontdekt dat zijn levensstijl toch niet is wat ze zou moeten wezen, mag erom vragen: 'maak in Uw Woord mijn gang en treden vast...' (Psalm 119 : 67). Een vrije christen, die leeft door genade en met de Heilige Geest, ontvangt kracht om weerstand te bieden aan de zonde, aan alles wat niet uit het geloof is. Dat is een prachtig leven. De Heere geeft aan hen die met en voor Hem leven veel vreugde. Van die vrijheid onder leiding van hun Heere mogen zij met volle teugen genieten. Daarom is het de moeite waard om zo te leven. In het leven van een chri^fen die werkelijk vrij is, komt God aan Zijn eer en de naaste zal het merken en God danken. Laten wij bidden dat wij zo mogen teven. 'Niemand leeft voor zichzelf en niemand sterft voor zichzelf; want als ' wij leven, het is voor de Heere, en als wij sterven, het is voor de Heere' (Rom. 14:7).

J. BOER, ROUVEEN

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen