Ter inleiding op de contio

In de tweede week van januari komen vele hervormd-gereformeerde predikanten jaarlijks bijeen op de zogeheten predikantencontio, een tweedaagse conferentie waar steevast een aantal vooral theologische thema's bij de kop wordt gepakt. Na de inspannende laatste dagen van het voorbije jaar, waarin veel extra kerkdiensten geleid moesten worden, is begin januari een geschikt moment voor bezinning op actuele thema's in de kerk en de samenleving én voor de beoefening van collegialiteit.

Ter inleiding op de over een paar weken te houden contio, maken we hier enkele opmerkingen over de aan de orde zijnde thema's. Een goede conferentie hangt immers samen met een goede voorbereiding. Na het openingswoord van onze voorzitter, ds. G. D. Kamphuis, en de herdenking van de dienaren des Woords die ons het afgelopen jaar ontvallen zijn, hoopt Anne van der Bijl van de stichting Open Doors een causerie te houden. In dezelfde week dat we hem uitnodigden voor deze causerie, schreef de directeur van de verwante stichting Friedensstimme op de opiniepagina van het 786 Reformatorisch Dagblad dat de vervolgde kerk onvoldoende leeft bij christenen in het Westen. Hebben zij een vaste plaats in onze gebeden? Als de christelijke media in 2003 ergens van week tot week over bericht hebben, dan geldt dat het lijden van christenen in de verdrukking. 'Nog altijd komt er geen einde aan de vervolging van christenen in Eritrea', lees ik bijvoorbeeld op de dag dat ik dit stukje schrijf. Anne van der Bijl is oprichter van de internationale organisatie Open Doors, die onder meer als doel heeft de versterking van de kerk in de verdrukking door te voorzien in bijbels en ander materiaal, de training van de kerk in bedreigde en onstabiele gebieden, en het onderricht van de kerk in de vrije wereld. We hopen dat de bijdrage van Anne van der Bijl het besef verlevendigt dat als één lid lijdt, alle leden meelijden.

Catechismus

De catechismusprediking - dat is het onderwerp van het referaat van prof. dr. W. Verboom op woensdagmiddag 7 januari. Hij zal ingaan op het doel en de functie ervan, en op de vorm waarin het onderricht uit het leerboek uit Heidelberg gegoten kan worden. Bij de voorbereiding heeft hij na een oproep in ons blad al de nodige suggesties van andere catechismus-predikers ontvangen, op grond waarvan hij de prediking van de catechismus onder ons wil stimuleren. Want heeft de verminderde betrokkenheid op de tweede dienst in veel gemeenten ook niet te maken met het onvoldoende onderkennen van het grote belang van onderricht in de geloofsleer?

Op donderdag 8 januari luisteren we allereerst naar dr. J. Broekhuis, onder meer jarenlang docent aan de Near East Ministry School of Theology in Beiroet. Ds. Broekhuis zal spreken over de actuele uitdagingen die de islam ons stelt. Het debat over de multiculturele samenleving wordt in ons land met name gevoerd als gevolg van conflicten, internationale spanningen, ontsporingen op straat. Vanuit de gereformeerde theologie mogen we ons ook bezinnen op de vragen die de opkomende islam ons stelt. Ds. Broekhuis was jarenlang bestuurslid van de Gereformeerde Zendingsbond en vandaaruit ook betrokken bij het werk van Evangelie & Moslims, de stichting die dezer dagen haar 25-jarig bestaan herdacht.

Europa

Het laatste contio-onderdeel denken we na over onze visie op Europa. Per 1 mei 2004 zullen acht landen uit Midden- en Oost-Europa alsmede Cyprus en Malta toetreden tot de Europese Unie, een belangrijke stap in de geschiedenis van dit werelddeel. Voor onze wetgeving is Brussel van steeds groter belang. Waar bij de start van het Europees Parlement juist orthodoxe christenen veel scepsis ten opzichte • van dit lichaam kenden, zien we nu dat juist Nederland een van de meest geseculariseerde landen van Europa is. Dat kan een nieuwe oriëntatie betekenen. Zo verruilde de Christenunie vorig jaar haar 'traditioneel terughoudende' benadering van de Europese Unie voor 'een positief-kritische'. De SGP kwam dit jaar met de uitgave Boodschap aan Europa, waarin onder leiding van ir. L. van der Waal haar visie op de EU is verwoord. We lezen onder meer dat de Unie 'op een aantal beleidsterreinen het karakter van een wettige overheid heeft, die respect en gehoorzaamheid van burgers toekomt'.

Van het afgelopen jaar onderstrepen we ook de inzet van premier Balkenende, die evenals andere christen-democraten ervoor pleitte dat in de grondslag zou worden opgenomen dat de waarden van de Unie onder meer de waarden bevatten van hen die geloven in God als de bron van waarheid, gerechtigheid en goedheid en schoonheid, als van hen die dat geloof niet delen, maar die universele waarden

wel respecteren op basis van andere bronnen.

Op donderdagmiddag 8 januari zullen de europarlementariërs drs. A. M. Oostlander (CDA) en drs. B. Beider (CU/SGP) de christen-democratische en de staatkundig-gereformeerde visie op Europa uitdragen. Behalve deze inleiders hopen de predikanten drs. C. Blenk en dr. H. Klink aan de forumbespreking deel te nemen, omdat ook de kerk zich bewust mag zijn van haar internationale, ja wereldwijde karakter. We hopen samen met onze predikanten twee goede dagen van bezinning te mogen ontvangen. Vorige week zijn zij hiervoor schriftelijk uitgenodigd.

P. J. VERGUNST

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen