Gods bevelen serieus nemen

Een blik naar boven
'Indien gij dan met Christus opgewekt zijt, zo zoekt de dingen die boven zijn, waar Christus is, zittende aan de rechterhand Gods' (Kol.3:1). Dat zou het kenmerk moeten zijn van het leven van iedere predikant en van iedere christen.
Hoe? 'Het Woord van Christus wone rijkelijk in u' (Kol. 3: 16). Als u volhardt als dienaars in Christus, zult u dat steeds zien. En u zult het vinden, evenals Zijn leiding in uw pastorale taak, in Zijn Woord. Als u naar boven kijkt, naar Hem, als u Hem hoort spreken, wat Hij zal zeggen wat u zal helpen om te volharden in de taak die Hij u opgelegd heeft? Verbaast u zich niet over sommige antwoorden die Hij u geeft.

Let op uw gezondheid
Na zijn geweldige overwinning op de berg Karmel, zou u kunnen denken dat Elia altijd op de toppen van gelukzaligheid zou blijven. Helemaal niet! Geheel in overeenstemming met de menselijke natuur, heeft hij een emotionele en geestelijke inzinking gehad, Wat heeft God tegen hem gezegd? In de eerste plaats liet God hem slapen, en vervolgens zei Hij: 'Sta op, eet, want de weg zou te veel zijn voor u' (1 Kon. 19:7).
Wat zei Jezus toen Hij evengoed als Zijn discipelen helemaal uitgeput was vanwege de eindeloze toeloop van mensen? 'Komt gijlieden in een woeste plaats hier alleen, en rust een weinig' (Mark. 6:1).
Wat zei God via Paulus tegen Timotheüs, toen deze besefte dat de druk van zijn werk als predikant en als evangelist al zijn energie kostte en zijn gezondheid aantastte? 'Drink niet langer water alleen, maar gebruik een weinig wijn, om uw maag en uw menigvuldige zwakheden' (1 Tim.5:23). Zeker, vasten, waken in de gebeden en ons dingen ontzeggen voor anderen, nemen een belangrijke plaats in.
Maar de predikant die wil volharden tot het einde, moet de bevelen van de Heere serieus nemen. Een zenuwinzinking helpt de predikant op geen enkele manier, noch zijn gezin noch zijn kerk.

Bedenk manieren om u te ontspannen
.'de levende God, Die ons alle dingen rijkelijk verleent om te genieten' (1 Tim. 6:17). 'Want alle schepsel Gods is goed, en er is niets verwerpelijk, met dankzegging genomen zijnde' (1 Tim. 4:4).  '...al wat waarachtig is, al wat eerlijk is, al wat rechtvaardig is, al wat rein is, al wat lieflijk is, al wat wel luidt, zo er enige deugd is en zo er enige lof is, bedenkt datzelve' (Filipp. 4:8).
Door de algemene genade van God en het heiligende werk van Zijn Geest aan uw vrije tijd, die u gebruikt voor muziek, sport, reizen, handwerken of wat dan ook, bijdragen aan uw geestelijke groei en van u een betere en meer volhardende predikant maken. Sommige predikanten hebben deze raadgevingen harder nodig dan andere.
Degenen die voordat ze predikant werden, een vast rooster hadden, vinden het moeilijk om nu hun eigen tijd in te delen. Vroeger moesten ze iedere lag om half zeven opstaan. Nu zijn er dagen dat ze om half acht nog in bed liggen en zich daarover schuldig voelen. Zij vergeten dat ze vele moeilijke bezoeken afgelegd hebben en dat ze soms pas na elven of na middernacht thuiskwamen.

Dag en nacht
Een predikant kan terneergedrukt worden door de armoede, het verdriet, de onenigheid en haat in veel gezinïen die hij moet bezoeken. Hij wenst vurig een echte herder te zijn van zoveel verloren schapen en hij laat zich dag en nacht meeslepen door hun behoeften. 'Komt gijlieden (...) hier alleen, en rust een weinig' (Mark. 6:31). Dat was tegen de discipelen. Voor hen is het woord van de Heere: (werkt) zolang het dag is, (...)de nacht komt, wanneer niemand werken kan' (Joh. 9:4). Goddank, kent Hij u beter dan wij onszelf kennen. Zie wat Hij zegt: 'Werk tot Mijn eer, ontspan u tot Mijn eer.'

Naar Peru
Toen mijn vrouw en ik in 1959 voor de eerste keer naar Peru gingen, zei een oudere collega tegen ons: 'Je hebt twee soorten zendelingen: zij die siësta houden en zij die dat niet doen. Die het wel doen, houden het vol, die het niet doen, houden het niet vol.' Ik moet bekennen dat ik deze wijze raad niet altijd opgevolgd heb, maar ik kan tenminste zeggen dat ik het volgehouden heb!

Erken de bron van uw kracht
God heeft u tot Zijn dienst geroepen. Hij heeft u in dienst genomen. Zijn eer staat op het spel in uw leven, in uw dienst en in uw kerk. Hij heeft u ijzersterke garanties gegeven. 'Doch mijn God zal naar Zijn rijkdom vervullen al uw nooddruft, in heerlijkheid door Christus Jezus' (Filipp. 4:19).
Een jonge dienstknecht van God was ervan overtuigd dat er geen toekomst meer was voor hemzelf en voor het werk van God. Ontmoedigd riep hij tot zijn collega: 'Ach, mijnheer; hoe zullen wij doen? (...) En Elisa bad en zeide: HEERE, open toch zijn ogen, dat hij zie.' Zijn dienstknecht keek omhoog, 'en zie, de berg was vol vurige paarden en wagens rondom Elisa' (2 Kon. 6:15, 17). Hij vatte moed en zag de heerlijke bevrijding van God. U ook, mijn vriend, u ook! Het kan zijn dat u rondom u ziet, en wat ziet u dan? De poorten der hel dringen uw gebrekkige pogingen terug.
Maar kijk omhoog! Uw Heere, Jezus, zegt u: 'Ik (zal) Mijn gemeente bouwen, en de poorten der hel zullen dezelve niet overweldigen' (Matth. 16:18). Houd stand, in de kracht van de Heere!

Een blik vooruit
Bijna 180 jaar geleden voelde de predikant van een presbyteriaanse kerk in Zuid-Schotland zich zo ontmoedigd vanwege het gebrek aan vruchten op zijn dienst dat hij tegen de ouderlingen zei dat hij wilde aftreden. 'Jarenlang heb ik gepreekt en gebeden, en niemand is er bekeerd, behalve de jonge Bobby Moffat' - een kereltje dat gestopt was met Ieren toen hij nog maar dertien was en tuinman was. De ouderlingen hebben de predikant overtuigd dat hij moest blijven, maar wat zij noch de predikant wisten, was dat de jonge Bobby de beroemde zendeling, bijbelvertaler en stichter van kerken in Zuid-Afrika zou worden, Dr. Robert Moffat, de schoonvader van de nog beter bekende zendeling, hulpverlener en ontdekker, David Livingstone.
Het kan zijn dat u alleen maar de zaaier bent van het zaad. Het kan zijn dat u nooit zult zien hoe dit zaad groeit. Maar u kunt met vreugde de dag verwachten dat God zal oogsten. En vergeet niet de belofte: 'Zo dan, mijn geliefde broeders, zijt standvastig, onbeweeglijk, altijd overvloedig zijnde in het werk des Heeren, als die weet, dat uw arbeid niet ijdel is in de Heere' (1 Kor. 15:58).

Tachtig jaar geleden maakten twee zendingsverpleegkundigen te voet en te paard de lange en gevaarlijke reis door de Andes tot aan de rand van het Amazonewoud. Ze vestigden zich in een klein stadje, genaamd Moyobamba. Na enige tijd zijn ze er in geslaagd wat mensen in een huis bijeen te brengen om hen te onderwijzen uit de Bijbel. Het werk vorderde langzaam, in verband met veel vijandigheid van de zijde van de katholieke autoriteiten en de minachting van het overgrote deel van de bevolking. Dankzij de opening van een christelijk ziekenhuis en de komst van een zendingsarts groeide het werk een beetje en kon de kerk uiteindelijk een Peruaanse predikant benoemen. De kerk bleef echter een klein, marginaal groepje. Tijdens onze eerste bezoek aan het stadje in 1960 waren er misschien vijftig volwassenen en ongeveer net zoveel kinderen, maar één persoon, een onderwijzeres, had voortgezet onderwijs gekregen. De bijbelgetrouwe kerk was nog steeds een veracht en vaak gediscrimineerd groepje.

Inheemse kerken

Tegenwoordig is onze zoon, zelf Peruaan, predikant van de presbyteriaanse kerk waar iedere zondag meer dan vijfhonderd mensen samenkomen. Een basisschool en een school voor voortgezet onderwijs tellen meer dan driehonderd leerlingen en draagt de naam Annie Soper, naar een van de twee eerste zendingszusters. Een programma voor de volksgezondheidszorg, de Stichting Lukas, werkt in de stad en in veel omliggende dorpen. Er is ook een christelijke bibliotheek op het stadsplein. De kerk heeft zijn eigen radiostation en de zondagdiensten worden op de lokale tv-zender uitgezonden. In een uitgestrekt gebied van het Amazonewoud worden inheemse kerken onder de Aguarunas gesticht, geleid door een Peruaanse zendeling uit de moederkerk van Moyobamba.

Gods grote plannen

Het behaagt God niet dat we versteld staan over de aantallen of dat we ons beroemen op menselijke successen. Maar vat tegelijkertijd moed uit wat God elders aan het doen is. U heeft iets dergelijks in Frankrijk nog nooit gezien sinds de uitroeiing van de Hugenoten, maar kijk vooruit en verblijd u. Uw werk, hoe klein ook, maakt deel uit van de grote plannen van God, en God zelf zal Frankrijk zegenen.

Ten slotte, als wij vooruitkijken en het is onze plicht dat te doen, zie dan dit: 'Omdat gij het woord Mijner lijdzaamheid bewaard hebt, zo zal Ik ook u bewaren [...] Zie, Ik kom haastelijk; houd wat gij hebt, opdat niemand uw kroon neme. Die overwint, Ik zal hem maken tot een pilaar in de tempel Mijns Gods, en hij zal niet meer daaruit gaan' (Openb. 3:10-12).

Keer terug naar uw werk met al zijn moeilijkheden en ontmoedigingen, en weet dat u meer dan overwinnaar bent en altijd zult zijn door Hem, Die ons heeft liefgehad.

JOHN M. MCPHERSON

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen