In memoriam ds. J. C. Stelwagen (1916 - 2006)

Een paar dagen voor zijn heengaan was opname in een ziekenhuis noodzakelijk. Waarschijnlijk mede tengevolge van de grote hitte kwamen er bij deze hoogbejaarde zorgbrengende verschijnselen openbaar. Heel snel was er het einde van de aardse loopbaan.

Standvastig
Ds. Stelwagen kreeg niet alleen een lang leven. Hij mocht ook vanaf 9 maart 1941 tot 1 december 1981 in acht gemeenten dienstdoend predikant zijn, terwijl hij bovendien als emeritus-predikant verschillende jaren mocht dienen in de Gemeente Lage Vuursche. 't Is niet altijd even gemakkelijk geweest. In de oorlogsjaren als predikant in de Betuwe beginnen. En hoe is het geweest in dat oorlogsjaar in Giessendam?
Ds. Stelwagen stond bekend als iemand die met grote standvastigheid de rechterflank in de Gereformeerde Bond vertegenwoordigde. Dat kenmerkte ook enigszins zijn prediking. Grote aandacht had hij voor de noodzaak van het levenwekkende werk van de Heilige Geest. Daarnaast was hij zeer betrokken bij het leven van zijn kudde. Hij stond in de gemeente als een kruidenier in zijn zaak. Het wel en wee van zijn gemeenteleden ging hem zeer ter harte.
In zijn latere leven en zeker ook tijdens zijn emeritaat ontstond er bij hem in zekere zin een zich wat breder opstellen. Zo kon hij het zelf zeggen: 'Toch ben ik wat veranderd.' En, dit horend, vraagt men zich af: heeft dat er niet altijd enigszins ingezeten? Blij verrast aanschouwden we hoe hij zijn vrouw, toen zij ging dementeren, jarenlang met liefde en zorg omringde. Zo was hij ook herder geweest in zijn gemeenten.

Vrede des geloofs
De rouwdienst werd gehouden in de Oude Kerk te Ede, geleid door de wijkpredikant ds. R. van Laar. Voorafgaand daaraan vertelden kinderen en kleinkinderen iets over hun vader en grootvader. Na de dienst werd de overledene uitgedragen om op de begraafplaats te Lunteren neergelegd te worden op de plek waar negen jaar eerder het lichaam van zijn vrouw ter aarde werd besteld. Een talrijk nageslacht van kinderen en kleinkinderen en elf achterkleinkinderen moeten zeggen: 'Tot hiertoe'.
Maar dat is lang niet alles. Het is en was ook heengaan in volle vrede des geloofs. En zou dat niet het Grote Licht zijn boven een toch donkere gang, zowel voor de vele gemeenten, die Jeremias Cornelis Stelwagen gediend heeft als voor het grote aantal achterblijvenden: de machtige stem van Hem, door de overledene beleden en verkondigd: 'Ik ben met U al de dagen tot de voleinding der wereld.' Zo kon het in de rouwdienst doorgegeven worden: 'Verblijdt u in de Heere te allen tijde!'

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen