Eerste liefde

'Maar Ik heb tegen u dat gij uw eerste liefde hebt verlaten'

Efeze, wie de gemeente bezoekt, treft een actieve gemeente aan. Een gemeente waar men nog echt voor de waarheid wil staan. De geesten worden er beproefd en er is een ijver voor de Heere.
Toch … wie deze prachtige ‘buitengevel’ passeert en de binnenkant van de gemeente beziet, merkt dat het daarbinnen kouder, leger is, dan je van buiten zo zou verwachten. Zegt wie? Zegt ‘Hij, Die in het midden van de zeven gouden kandelaren wandelt’: Christus, de Heere der Kerk.
Hij wandelt ook door Efeze en ziet de actieve, ijverige gemeente, maar ziet ook de leegte. Beide benoemt Hij, als Hij allereerst de voorganger (!) aanspreekt en door hem de gemeente.
‘Ik heb tegen u, dat gij uw eerste liefde hebt verlaten.’ De Heere Jezus mist de eerste liefde in Efeze. Dat brandende hart, dat in vuur en vlam staat voor Hem, het gloeit nog, maar dat eerste, felle vuur is eruit. Gaat het zo niet vaker? In het Oude Testament komt dit herhaaldelijk voor: De Heere bewijst Zijn volk Zijn liefde. Hij wint het hart van Zijn volk, maar na enige tijd geeft het volk hartsruimte aan andere goden, waardoor de eerste liefde verkilt, soms zelfs uitdooft.
Maar niet die van de Heere voor Zijn volk. Dat blijft Hij zoeken, blijft het Zijn liefde tonen. Zo ook hier. Juist in de vermaning toont zich Christus’ liefde voor Zijn gemeente. Hij wil dat ook in deze gemeente de liefde wederkerig is, dat Zijn liefde beantwoord wordt. Niet met (dode) werken, maar met een hartelijke dienst uit liefde. Daarom de oproep: ‘Gedenk dan, waarvan gij uitgevallen zijt, en bekeer u, en doe de eerste werken’. Waar ging het mis? Is het niet daar, waar de bekering vereist is? Waar we ons moeten toewenden naar Hem, Wiens hart nog altijd naar ons uitgaat!

Hervormingsdag
31 oktober, hervormingsdag. Stilstaan bij een tijd waarin de kerk terugkeerde naar haar eerste liefde: Christus alleen! Door geloof alleen, vanuit genade alleen, vanuit enkel de Schrift. Daar was de kerk van afgevallen. Afgedaald van de hoogte van de eerste liefde, tot het niveau van goede werken, rituelen, vormen die hun grond in de Schrift niet vonden.
Hervorming; terug naar de eerste liefde, zoals bij Luther het hart voor Christus ontvlamde, in het ontdekken dat een mens door het geloof gerechtvaardigd wordt, zonder de werken van de wet. Er was letterlijk bekering voor nodig, bij Luther en bij velen met hem. Op vele plaatsen, waar men terugkeerde tot de ‘eerste werken’, begon het licht op de kandelaar van de gemeente feller en helderder te schijnen als ooit!

Liefde als bron
Het is 2006, 489 jaar na die terugkeer tot de eerste liefde. Wat zou Christus tot onze gemeentes schrijven, vandaag? Dat Hij ziet hoe ijverig wij zijn, hoe wij de dwaalleer buiten de gemeente zoeken te houden, dat wij strijden voor de waarheid. Het wordt onder ons – gelukkig! – nog veelvuldig gevonden. Vindt de Heere Jezus, als Hij temidden van de kandelaren van ónze gemeenten wandelt, dan ook de ‘eerste liefde’ als bron van onze ijver en onze inzet? Of gebeurt alles vanuit een uiterlijke vorm, een kenmerk van ‘zo doe je in een hervormd-gereformeerde gemeente’, maar zonder dat het vanuit de liefde tot Christus komt?
Gezegend de gelovige, die de Heere Christus dient uit liefde. Gezegend de gemeente, waar de ijver, de werken, de activiteiten gedaan worden uit liefde tot Christus.
Waar we in alle eerlijkheid moeten concluderen dat de liefde tot Christus niet de bron is, laten we de aansporing van de Heere Jezus serieus nemen: bekeer u en doe de eerste werken! Keer u weer tot Hem die U nog altijd met Zíjn ‘eerste liefde’ liefheeft. Hij is het waard! Zijn liefde is het waard! En – vanuit Zijn liefde – Zijn geliefde, de gemeente is het waard. Opdat de gemeente waarlijk her-vormd zal zijn!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen