GLOBAAL BEKEKEN

In dit nummer treffen de lezers een impressie van een congres in Kampen, dat was gewijd aan prof. C. Veenhof. Tijdens het congres gaf prof.dr. K.R. Veenhof, hoogleraar Assyriologie te Leiden ‘Herinneringen aan mijn vader’. Hier volgen twee fragmenten.

• Over verhuizing:
Ik herinner mij nog goed de volstrekte chaos ten gevolge van onze verhuizing in 1946, van Utrecht naar ons huis in Kampen, dat beschikte over een grote, voor ons wat overbodige inpandige garage, en waar ook nog ruim een jaar een onderwijzeres inwoning genoot. Verhuizen was toen alleen mogelijk via huisruil en wat uit het ene huis kwam werd gedeponeerd in de ruimte die in het andere was leeggemaakt. Uiteindelijk lag een groot deel van de bibliotheek in de garage en het kostte veel tijd en energie om die in de inmiddels door onze Oud-gereformeerde timmerman aangepaste en bijgemaakte kasten ordelijk op te stellen. Als gymnasiast en beginnend student werd ik ingeschakeld om dit boekenbezit te ordenen en te catalogiseren, met name de omvangrijke collectie brochures en kerkelijke jaar- en hand- en gedenkboekjes, waarop zijn goed gedocumenteerde studies over Kuyper en de wereld der Afgescheidenen gebaseerd waren. De boeken die hij nodig had, haalde vader naar de studeerkamer, waar ze in stapels belandden op twee bureaus, de stoelen en de tafel, de vloer, en geleidelijk ook op de trap naar de zolder. Hij wist daarin feilloos de weg, maar was dankbaar als ik ze van tijd tot tijd weer in het systeem terugplaatste. Het is bewonderenswaardig dat, toen hij oud werd en uit Kampen naar mijn zus in Oudemirdum moest vertrekken, hij zonder er een drama van te maken van deze bibliotheek afstand deed. Hij werd aan de Universiteit van Potchefstroom verkocht en hij was erg verguld toen hem in 1980, uit Potchefstroom, de 430 pagina’s tellende catalogus van ‘De Veenhof Boekerij’ werd toegestuurd.

• Achter zijn bureau:
In mijn herinnering zie ik hem vooral ook zitten achter zijn bureau, waar zijn boeken en bijna tweeduizend artikelen en brochures geboren werden. Na een ontbijt met veel thee, zat hij er al vóór half acht, in zijn kamerjas, als het koud was met zijn voeten in een bonten voetenzak, waarbij hij het voor lief nam dat zijn studerende zonen pas wat later actief werden. Hij werkte er zonder muziek en lang ook zonder te roken, totdat ik bij de bevrijding van Utrecht voor hem van de Canadezen een pakje sigaretten had bemachtigd – sigaretten die later sigaren werden. Er moet een beschermengel zijn geweest die heeft voorkomen dat op zijn bureau ooit brand is uitgebroken.
Hij las overal – in de huiskamer, in de tuin, in trein en op vakantie – maar achter zijn bureau schreef hij, in een mooi, door zijn onderwijzersopleiding gevormd handschrift, meestal op kleine, langwerpige velletjes, papierrestanten die hij in pakken betrok van een kleine Kamper drukker. Altijd met een vulpen en geregeld op zoek naar een nog betere. Hij had wel een typemachine, maar hij had die nooit goed leren gebruiken. Af en toe moest ik belangrijke teksten voor hem uittypen en gedurende enkele perioden had hij een part-time secretaresse, die het materiaal voor een boek uit de bronnen bijeentypte. Vroeger – toen hij zijn boeken over Kuyper schreef – had hij dat materiaal in de vorm van systematische gerangschikte knipsels in grote plakboeken verzameld, maar dat was later niet meer te doen. In een tijd met e-mail en fotokopieën is het haast onvoorstelbaar hoeveel duizenden vellen hij heeft volgeschreven. Hij had het geluk dat geroutineerde zetters in Goes, Kampen en Zeist zijn duidelijke handschrift zonder meer konden lezen. Hij corrigeerde zijn drukproeven zorgvuldig en bij de boeken hielp mijn moeder met de laatste correcties. Heel wat keren heb ik voor hem proeven of copy voor de Reformatie, Opbouw of Dienst ’s avonds vóór 9 uur op mijn sportfiets nog snel naar het station gebracht, om die aan de conducteur of machinist persoonlijk ter hand te stellen, zodat ze – wat een tijden! – als ‘treinbrief ’ die avond nog hun bestemming bereikten.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen