De dood geeft de doden

Een van de teksten die nadere toelichting vraagt, vinden we in hoofdstuk 20. Vanaf het elfde vers wordt een beeld geschilderd van het gericht van God. Er is een grote, witte troon, waar God op zetelt. Voor de troon staan de doden, klein en groot. De boeken worden geopend en een ieder wordt geoordeeld naar wat in deze boeken over hen geschreven staat.
Vervolgens staat er dat de zee de doden (terug)geeft en dat ook de dood en de hel de doden die in hen zijn teruggeven. Hoe moeten we in dit verband 'en de dood gaf haar doden' verstaan?

Eindgericht
Het is helder dat ons in deze verzen het eindgericht wordt voorgesteld. Niemand minder dan God Zelf zit op de troon om levenden en doden te oordelen. Zijn majesteit is zo indrukwekkend dat hemel en aarde voor Hem vluchten. De kanttekeningen bij de Statenvertaling leggen dit zo uit dat de hemel en de aarde vergaan om zodoende plaats te maken voor een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Te midden van deze veranderende en verdwijnende zaken is de troon van God het enige vaste punt. Voor de troon staan de doden. Opvallend is dat Johannes vier keer de doden noemt (vs. 12 en 13) en twee keer het woord 'dood' (vs. 13 en 14). Het is alsof Johannes ons diep verzekert dat werkelijk iedereen (alle doden, niemand uitgezonderd!) straks voor God zal staan.

Dood en dodenrijk
In dit verband wordt gezegd dat respectievelijk de zee, de dood en de hel de doden teruggeven. Volgens de commentaren refereert Johannes hier aan de traditie, die in vele geschriften voorkomt, dat de plaats van de doden (zee, dood en hel) de doden zal teruggeven. God heeft de doden aan de plaats van de doden toevertrouwd om hen daar te bewaren. Echter, het dodenrijk 'bezit' de doden niet; ze zijn het bezit van God, Die ze op de dag van het gericht opeist (H.R. van de Kamp).
De dood en het dodenrijk worden dus als personen voorgesteld. Dat is minder vreemd dan het op het eerste gezicht lijkt; in het Oude Testament gebeurt dat ook (Job). De zee staat vaak beeld voor de machten van chaos en geweld. De dood is volgens de kanttekeningen beeld voor alle plaatsen waar de dode lichamen verstrooid zouden kunnen zijn, terwijl de hel kan slaan op de graven, waarin de doden liggen (zo ook Ps. 16:10).

Iedereen
Zo gelezen bedoelt de tekst met de drievoudige aanduiding (zee, dood en hel) te beklemtonen dat er werkelijk niemand aan het komende gericht ontkomen zal. Iedereen zal straks voor Gods troon geroepen worden! Verder is met deze woorden aangegeven dat God werkelijk over alle machten en krachten regeert. Op Zijn machtswoord geven zee, dood en hel haar doden terug.

Troost
Voor de aangevochten christenen, aan wie Johannes deze woorden in eerste instantie schrijven mocht, bevatten deze woorden diepe en werkelijke troost. Te midden van vervolging en verdrukking, soms zelfs met de dood (!) voor ogen, mochten ze weten dat de dood het laatste woord niet had. Koningen en keizers, die samenspannen tegen de HEERE en Zijn Gezalfde; hun tronen wankelen! Er is maar een troon van eeuwigheid gegrond! De troon van Hem, Die alles regeert (Ps. 93). Dwars door de vernietiging van de dood en de hel komt er zicht op de nieuwe hemel en de nieuwe aarde (hoofdstuk 21), omdat die pas kunnen komen wanneer de oude dingen voorbij zijn gegaan.

Appèl
Een klemmend appèl is dit gedeelte ook; aan allen die zich (nog) niet geborgen weten in het bloed van het Lam. Zo iemand niet gevonden wordt, geschreven in het boek des levens, die wordt geworpen in de poel des vuurs (vs. 15). Haast u om uws levenswil, want Hij is bezig te komen

'En de zee gaf haar doden, die in haar waren; en de dood en de hel gaven de doden, die in hen waren; en zij werden geoordeeld, een ieder naar hun werken.' (Openb. 20:13).

Vragen voor de rubriek 'Bijbeltekst begrepen' kunnen worden ingestuurd naar de redactie (adres zie colofon op pag. 11) of gemaild naar geref.bond@tiscali.nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen