Een Amerikaanse geloofsheld

‘Elliots eerste echtgenoot, de bekende zendeling Jim Elliot, werd vermoord, haar tweede overleed aan kanker. Ik vind het indrukwekkend en bemoedigend dat een vrouw die zoveel heeft meegemaakt zó getuigt van haar vertrouwen op God.
Ook haar laagdrempelige manier van schrijven spreekt mij aan. In eenvoudige bewoordingen schrijft Elliot over situaties van elke dag. Hoe ze in die alledaagse situaties de Bijbel in praktijk brengt, alles in gebed bij de Heere brengt en anderen wil bemoedigen. Door alles heen lees je zo duidelijk dat de Heere de belangrijkste in haar leven is en dat ze Zijn wil zoekt, in het groot en in het klein. Ze is een inspirerend voorbeeld voor me.’

Wanneer en hoe hebt u haar ontdekt?
‘Dat moet een jaar of veertien geleden geweest zijn, kort nadat haar boeken in het Nederlands uitgegeven werden. In die tijd las ik voor het eerst een boek van haar hand: Lijden is niet voor niets. Ik vond het in een zoektocht naar het waarom van het lijden; mijn broer was ongeneeslijk ziek. Naar aanleiding van bijbelse voorbeelden uit de natuur – zoals de graankorrel die moet sterven om vrucht voort te brengen (Joh. 12) en het snoeien van de wijnstok (Joh. 15) – legt ze in dat boek het verband tussen lijden en heerlijkheid uit. Het waren heilzame lessen voor me. Al snel ontdekte ik dat ze meer had geschreven, juist ook over thema’s die mij toen bezighielden: zending en Gods leiding in het leven.’

Wat hebt u zoal van haar gelezen? Wat was het beste?
‘Voor zover ik weet heb ik al haar in het Nederlands vertaalde boeken gelezen. Ik kan niet zeggen wat ik het beste vind. Door Dwars door het vuur – over haar eerste jaar in de jungle, waarin ze op een ongelooflijke manier werd beproefd – en Vijf kruisen in de jungle – het verhaal over de korte tijd van echtgenoot Jim Elliot bij de Auca’s, door wie hij gedood wordt – zijn haar andere boeken te begrijpen. In die boeken lees je de manier waarop Elisabeth van de Heere haar lessen leerde om Hem te vertrouwen onder alle omstandigheden.
Als ik toch moet kiezen, ga ik voor Stilte in het hart, alleen al om de titel. Op een heel wijze en praktische manier schrijft ze erin over het leren kennen van God, het doel van ons bestaan. Over Hem vertrouwen en gehoorzamen onder alle omstandigheden. Stilte in het hart dus, ook als het stormt …’

Wat en hoe vaak leest u nu nog van haar?
‘Momenteel lees ik bij vlagen uit haar boeken. Soms zomaar een klein stukje over een onderwerp dat me bezighoudt of iets wat ik met iemand wil delen – bijvoorbeeld over Gods leiding of over opvoeding. Regelmatig leen ik de boeken uit als ik mijn enthousiasme over de levenslessen van Elliot wil delen. Dat inspireert me dan zelf ook weer om één van haar boeken te pakken en te lezen.
Wat mij betreft mag er meer van Elliot in het Nederlands vertaald worden. Bijvoorbeeld: The Shaping of a Christian Family.’

Over twee weken: L. Dalhuisen kiest ds. J.T. Doornebal.

Al op ‘bedevaart’ geweest?
‘Ha, ha! Waar zou ik naartoe moeten gaan? Naar België, haar geboorteland? Naar Boston, waar ze nu woont? Naar de Colorado-indianen in Ecuador, waar ze haar eerste jaar in de jungle doorbracht? Of naar de Auca-stam in Ecuador waar haar eerste man Jim vermoord werd? Verder dan haar geboorteland ben ik op die bedevaart nog niet geweest.
Wel vormde Elisabeth Elliot eens het ‘thema’ van een weekje vakantie met vriendinnen op Vlieland.
Het was heerlijk om in de rust van het eiland de lessen van Elisabeth te lezen en te bespreken met vriendinnen. Letterlijk en figuurlijk even op een eiland om toegerust vanuit de Bijbel onze plaats in het leven van alledag weer in te nemen.’

Hebt u nog wel oog voor eventuele schaduwzijden van Elliot?
‘Mag ik haar voorzichtig zien als een geloofsheld? Het gaat haar in haar boeken niet om haarzelf of om alles wat zij heeft meegemaakt. Alles in haar boeken wijst op Hem, Die haar leven leidt en haar door alles heen wil leren te leven naar Zijn wil en tot Zijn eer. Ik weet niet of ik dan nog naar haar schaduwzijden moet kijken.’

Heeft het lezen van Elliot u beïnvloed?
‘Haar boeken hebben ertoe bijgedragen dat ik meer zicht heb gekregen op de betekenis van de Bijbel voor mijn persoonlijk leven: de dagelijkse omgang met God.
De grote les van Elliot is dat er alleen in God echte rust in alle omstandigheden van het leven te vinden is (Rom. 8:28).’

Waarin heeft ze nu betekenis, anno 2007?
‘Ik vind dat de betekenis van haar boeken tijdloos is omdat ze de Bijbel ‘ademen’. Misschien is het juist in deze tijd moeilijk om de goede prioriteiten te stellen. Er is zoveel welvaart en op allerlei gebied zoveel te kiezen. Juist dan is het belangrijk het juiste ‘voedsel’ tot je te nemen. Ik denk dat de boeken van Elliot een positieve invloed kunnen hebben op keuzes op het gebied van bijvoorbeeld seksualiteit, omgang met elkaar in het huwelijk, opvoeding.’

Als u Elliot zou kunnen spreken, waar zou u het dan over hebben?
‘Ik zou haar willen zeggen dat haar boeken van betekenis zijn geweest voor mijn persoonlijk geloofsleven. Haar willen bedanken voor het feit dat ze de lessen die zij leerde uit de Bijbel en in de praktijk van haar leven heeft opgeschreven, zodat anderen (lees: ik) daarvan kunnen leren. Het lijkt me bijzonder om met haar, als ervaren christen-(groot)moeder, van gedachten te wisselen over het opvoeden van onze kinderen volgens bijbelse principes.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen