Tot eer van God

Artikel 24: levensvernieuwing

Wat is het belangrijk dat we leven tot eer van God. Daar gaat het toch uiteindelijk om. Wat dat betreft vormt de boodschap van Luther dat je in de rechte verhouding tot God moet staan, geen tegenstelling met die van Calvijn. Wat is een rechte verhouding tot God anders dan leven zoals het recht is in Gods ogen?
Het is een groot misverstand om te denken dat het evangelie dat God goddelozen rechtvaardigt door het geloof in Christus in de hand zou werken dat het er niet toe doet hoe je leeft. Dat was de kritiek van de Rooms-Katholieke Kerk op de Reformatie. Als je goede werken niet meetellen om behouden te worden, als het alleen maar door genade is, dan is je levenswandel onbelangrijk.
De Bres spreekt dit met grote stelligheid tegen. Net zoals de Heidelbergse Catechismus belijdt hij dat het onmogelijk is dat het geloof in Christus geen vruchten van dankbaarheid zou voortbrengen. Vergis ik me als ik zeg dat we als christelijke gemeente gemakkelijk worden als het gaat om wat men vroeger noemde de praxis piëtatis, de praktijk van de godzaligheid?

Voetbalwedstrijd
Ik keek naar Het elfde uur van Andries Knevel. Het ging over een belangrijke voetbalwedstrijd op zondag. Ik verwachtte dat de EO een kritische tegenstem zou laten horen. Nee dus. Heeft God de dag van de opstanding van Christus zo bedoeld? Ik hoor van overmatig alcoholgebruik, ook in Gereformeerde Bondsgemeenten, eerst indrinken en dan feesten. Is dat wat God van ons wil?
Zo kan ik nog wel een tijdje doorgaan. Ik noem deze voorbeelden niet om mensen aan de schandpaal te nagelen, maar om te laten zien hoe pijnlijk actueel de Nederlandse Geloofsbelijdenis is, als ze zegt: laten we onze levenswandel eens eerlijk tegen het licht houden.

Iets worden
Wat we vervolgens ook van de NGB kunnen leren, is dat het er op aan komt uit welke bron onze levensheiliging voortkomt. Maar al te vaak neem ik een tendens waar dat men denkt: ik ben verlost door Christus, dat heb ik achter de rug en nu vervolgens ga ik er tegenaan om actief voor God te zijn. Wat is daar mis mee? Daar is mis mee dat we zo het arme zondaarsgeloof dreigen kwijt te raken. Heiligen kunnen we dan zelf. We worden er zelfs iets mee.‘
Dat kan ertoe leiden dat we onszelf overschatten, ook al beroepen we ons op de Heilige Geest. En dat we op anderen die zichzelf alsmaar tegenvallen neer kijken, en tegen hen zeggen: Jij bent nog niet zover als ik.
Ook onze heiliging is en blijft geheel en al het werk van God. Juist daarom schakelt Hij ons in, zoals Paulus zegt: ‘Werkt uws zelfs zaligheid, want het is God die in u werkt, beide het willen en het werken.’
De Bres leert me dat het ook in de heiliging zo is dat elk moment dat de geloofsstroom wordt onderbroken, het licht in mijn levenswandel uitdooft en het in mijn leven even donker is als in het leven van hen die Christus niet kennen.
Wat is Kohlbrugge het met De Bres eens. Kohlbrugge werkt in dit opzicht met twee handen. Hij geeft met zijn ene hand al die mensen die zichzelf zien groeien in heiligmaking een flinke draai om hun oren en met zijn andere hand trekt hij al de gekneusde tobbers omhoog en zegt tegen hen: uw heiligheid ligt in Christus (1 Kor. 1:30).

Twee accenten|
Nooit moet onze heiliging iets verdienstelijks krijgen. Stel je voor. Eén zondige gedachte zou ons heil weer doen wankelen. Daarom is het slot van artikel 24 zo troostvol: ‘Wij zouden dan immers altijd aan twijfel ten prooi zijn, heen en weer geslingerd zonder enige zekerheid en onze arme gewetens zouden altijd gekweld worden, indien zij niet steunden op de verdienste van het lijden en sterven van onze Heiland.’
Evenals Calvijn gebruikt de NGB hier voor onze heiliging het woord wedergeboorte. Door het geloof word je wedergeboren. Dat is weer een ander accent dan in de Dordtse Leerregels, die benadrukken dat ons geloof door wedergeboorte tot stand komt.
Mooi om beide accenten vast te houden. Wie denkt dat wedergeboorte op één moment plaatsvindt, waarna je voorgoed wedergeboren (reborn) bent, moet in de leer bij de NGB, die zegt dat het geloof in Christus de bron is van wedergeboorte en dat wedergeboren worden een levenslang proces is. Wie net als de remonstranten denkt dat je zelf de heiliging tot stand kunt brengen, moet maar in de leer bij de Dordtse Leerregels, die je laten voelen: ook mijn heiliging is het werk van God. Anders kwam er niets van terecht.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen