Horen bij de lijdende kerk

Ds. J. het Lam: Vreemd als vervolging ontbreekt
Er is veel, heel veel dat christenen in het Westen van vervolgde broeders en zusters kunnen leren. De kleine vijftig pagina’s die ds. Het Lam uit Harderwijk als inleiding op het nieuwe boekje Vervolgd om Jezus’ wil schreef, maken dat wel duidelijk. ‘Door de ogen van onze vervolgde broeders en zusters elders in de wereld kunnen we scherper leren zien met welke machten wij te maken hebben. Wat is het front voor christenen hier? Hoe ziet de geestelijke strijd er in Nederland uit? ‘Vreemde’ ogen helpen ons om beter te zien.
We kunnen ook leren om anders tegenover deze machten te gaan staan. Hoe? Radicaler Jezus volgen en de waarheid over Hem spreken. Vrij worden van ons bezit. Minder gehaast leven. Meer op Christus vertrouwen dan op de techniek. Zoeken Zijn wil te doen belangrijker vinden dan onszelf te ontplooien. Leren om nederiger te zijn in conflicten met anderen. Leren om meer hoop te hebben en uit te zien naar de wederkomst.

Als je hierover nadenkt, is het een opmerkelijke vraag: waarmee kunnen we vervolgende christenen helpen? We hebben zelf hulp nodig.

Danken
‘Ik durf niet te zeggen dat vervolging iets is om naar te verlangen. Maar als het er is, kan ze wel iets zijn om voor te danken. Dat hebben de apostelen ook gedaan toen ze voor het Sanhedrin waren gezet (Hand. 5). De goede vruchten zouden kunnen zijn dat we veel dichter bij Christus gaan leven, dat we afhankelijker worden, meer één door alle kerkmuren heen en vuriger van geest.’

Kunnen we helemaal niets betekenen?
Toch wel. Bidden is verreweg het belangrijkste dat we mogen doen. Het schrijven van kaarten en brieven kan alleen als de christenen in kwestie aangeven of dat goed is en hoe. Hetzelfde geldt voor het openbaar maken van hun situatie. Dat kan alleen op de manier zoals zij het aangeven. Verder is materiele hulp welkom, maar ook alleen op de tijd en manier zoals zij het aanreiken.’

2 Timotheüs 3:12 wordt volgens u in Nederland en het Westen meestal verkeerd opgevat. Hoe moeten we deze tekst lezen?
‘Er staat dat allen die godvruchtig willen leven in Christus Jezus, vervolgd zullen worden. Dat betekent niet: ‘christenen zullen soms vervolgd worden’ of ‘sommige christenen zullen vervolgd worden’, maar alle christenen zullen vervolgd worden om Jezus’ wil. Dus wij ook, ik ook. Niet misschien, maar zeker.’

Waarom ervaren wij dat in Nederland niet zo? Zijn we geen echte christenen of herkennen we de vervolging niet?
 ‘Dat wij geen vervolging ervaren komt enerzijds doordat wij bij vervolging alleen aan ernstige gewelddadige vormen van lijden om het geloof denken. Die vorm van vervolging kennen wij inderdaad niet. Maar vervolging is elke vijandigheid die we ervaren vanuit de wereld om ons geloof in Christus. Het kunnen ook vijandige gevoelens, houdingen, woorden of daden zijn. Als we zo kijken naar onze eigen situatie in Nederland, zien we dat ook minachtig van anderen, afwijzing en gezichtsverlies vormen van vervolging zijn. Ook zien we dat we omringd zijn door geestelijke vijanden die ons aanvallen. In die zin zijn wij ook deel van de vervolgde kerk.’

Te weinig gevaarlijk
‘Toch is dat een te simpele verklaring voor het feit dat wij weinig van vervolging merken. Het blijft vreemd dat veel Nederlandse christenen zelfs geen minachting, afwijzing of gezichtsverlies ervaren en dat ze ook weinig merken van de geestelijke aanvallen van de machten om ons heen. Ook is het merkwaardig dat in de hele kerk in het Westen nu al lange tijd geen ernstige gewelddadige vorm van vervolging is. We zijn te weinig ‘gevaarlijk’ voor de geestelijke machten, te weinig duidelijk, te weinig radicaal. Daarom ervaren wij weinig vervolging.
Daarnaast vrees ik dat velen in de verschillende kerken in Nederland inderdaad geen echte christenen zijn. Een deel van de mensen die in de kerken komen hebben geen levende relatie met Christus. Geen wonder dat zij op geen enkele manier last van vervolging hebben. Maar wat ik zo-even heb gezegd, geldt ook voor Nederlandse christenen die de Heere Jezus werkelijk persoonlijk kennen.’

Wat is een bedreiging voor christenen en hun geloof in Nederland?‘
Er zijn telkens weer andere machten die ons christen-zijn bedreigen. In deze tijd is bijvoorbeeld de leugen van de seculiere tolerantie merkbaar. Dat is het appèl op mensen om te aanvaarden dat alle godsdiensten op hetzelfde neerkomen. We worden ook beïnvloed door de gedachte dat geloven een privé zaak is.
Er is de mammon, de zuigkracht van het bezit. Er is de haast, de stress, het druk zijn. Het vertrouwen op kennis en techniek is een bedreiging, vooral het grote vertrouwen op de medische kennis. Er wordt een druk op ons gelegd om onszelf zo goed mogelijk te ontplooien, als doel van ons leven. We hebben te maken met de drang om voor onszelf op te komen, die ons belemmert om nederig te zijn en onrecht te verdragen.’

Krijgen martelaren en mensen die vervolging hebben meegemaakt een grotere beloning in de hemel?
‘Sommige christenen krijgen meer loon dan andere christenen. Dat is duidelijk vanuit het Nieuwe Testament. Het verschil lijkt niet zozeer te zitten in de mate waarin we vervolgd zijn, maar in de mate waarin we trouw zijn geweest en verdragen hebben wat we verdragen moesten.’

Gebedsrooster
U zegt aan het begin van ‘Vervolgd om Jezus’ wil’ dat als u zou schrijven over vervolging een woestijnbewoner dat net zo goed over wateroverlast kan doen. Is dat veranderd?
‘Ik voel me nog altijd een woestijnbewoner, een vrije Nederlandse christen die niet weet wat (ernstige) vervolging is. Behalve een bezoek aan Palestijnse christenen heb ik nooit een vervolgde kerk bezocht. Vervolgde christenen heb ik alleen gesproken als ze als asielzoekers in ons land kwamen, of als ze als afgevaardigde namens een kerk een werkbezoek aan Nederland brachten, of via boeken en publicaties.
Toch voel ik me meer en meer deel van de vervolgde wereldkerk. Dat komt omdat ik dagelijks een gebedsrooster volg om voor vervolgde christenen te bidden en regelmatig mails ontvang met nieuws over de christenen elders. Bovendien is het jaarlijks deelnemen aan de Nacht van gebed een indringende manier om erbij bepaald te worden dat ik bij de vervolgde wereldkerk behoor.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen