Pelgrims uit Oost-Europa

In maart 2006 is het project Theologia Viatorum opgestart voor de ondersteuning van Oost-Europese studenten die in Nederland theologie studeren. Het was een initiatief van het International Reformed Theological Institute (IRTI), gevestigd aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. De naam kun je vertalen met ‘theologie van de pelgrims’. Het duidt aan dat wij op reis zijn, pelgrims naar het koninkrijk van God. Wij reizen niet alleen. We zijn samen op weg met de wereldwijde kerk.
Door het project worden studenten uit Midden- en Oost-Europa gestimuleerd om voor een periode naar Nederland te komen om kennis te maken met de theologie en de kerken in onze context. Dat is enorm leerzaam voor hen en voor ons. Het project is bedoeld voor studenten die nog bezig zijn met de voltooiing van hun studie theologie en ook voor predikanten die graag nog verder willen studeren, bijvoorbeeld in een promotie-onderzoek aan een van de Nederlandse theologische faculteiten. Door de hervormde gemeente van Nijkerk was ik voor dit werk twee dagdelen per week vrijgesteld, waarbij het project in financiële zin door verschillende organisaties samen werd gedragen.

Vervolg
Enkele weken geleden is in een overleg tussen de Gereformeerde Bond, de Stichting Hulp Oost- Europa (HOE) en de Gereformeerde Zendingsbond (GZB) besloten om het project voor de komende vijf jaar voort te zetten. Als docent aan de Universiteit Utrecht zal ik de begeleiding van de studenten voor mijn rekening nemen. De band met het IRTI – een internationaal en interuniversitair netwerk – blijft gehandhaafd.
Daarnaast zal er worden omgezien naar een vrijwilliger voor ondersteunende werkzaamheden – onder andere fondsenwerving en het regelen van huisvesting voor Oost- Europese studenten.

Adoptie
Om meer studenten in de gelegenheid te stellen om naar Nederland te komen, zijn wij op zoek naar gemeenten die bereid zijn om een student te ‘adopteren’. Zo wordt het mogelijk voor de toekomstige kerkelijke leiders in Oost-Europa om een gericht studieprogramma in Nederland te volgen aan een van de theologische faculteiten en ervaring op te doen met gemeente-opbouw in de westerse context. Sommige gemeenten zijn op zoek naar mogelijkheden om hun gemeentecontacten uit te breiden.
Gemeenten in Nederland die visie hebben voor hulp op langere termijn, zouden met dit project mee kunnen doen door een bijdrage te leveren in de studiekosten en eventueel te zorgen voor huisvesting. Daar staat tegenover dat de student in de adoptiegemeente(n) voorlichting kan geven over de situatie in Oost-Europa en door deelname aan het gemeenteleven kan zorgen voor uitwisseling.
In het afgelopen jaar heeft een student uit Cluj, Roemenië gestudeerd aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Het was voor hem een leerzame en verrijkende ervaring. Hij woonde in Amstelveen in een kosthuis en leefde mee met de hervormde Eben-Haëzergemeente.

Onderdak
Komend collegejaar hoopt er opnieuw een Hongaars-gereformeerde student uit Cluj naar Nederland te komen. Hij is toegelaten voor het IRTI-programma Living Reformed Theology van de Vrije Universiteit. Hij hoopt van september 2008 tot juni 2009 in Amsterdam te studeren. Hij is 24 jaar oud, spreekt goed Engels, en hoopt hier wat Nederlands te kunnen leren. Hij wil zich verdiepen in de theologische contacten tussen de kerk in Nederland en de Hongaars-gereformeerde kerk in Transsylvanië in de 17e en 18e eeuw. Er is voor hem door een stichting een bescheiden beurs beschikbaar gesteld, maar wij zijn nog op zoek naar geschikte huisvesting in de periode september-juni. Voorwaarde is daarbij een eigen kamer en de gelegenheid om rustig te kunnen studeren. Als er in de omgeving van Amsterdam iemand is die hem tegen een onkostenvergoeding onderdak kan en wil bieden, zou dat erg fijn zijn. Als er een goede OV-verbinding is naar Amsterdam-Zuid, dan is een kamer op enige afstand ook geen bezwaar.

Betrokken achterban
Daarnaast is er een predikant (1976) die voor onderzoek naar het neo-calvinisme en de politiek een paar maanden naar Nederland wil komen. Hij denkt zelf aan dit najaar of ergens tussen januari en juni 2009. Hij spreekt Nederlands en is sinds 2003 predikant in het kleine dorpje Teleac in het oosten van Transsylvanië.
Het is heel mooi dat wij ook voor dit werk kunnen rekenen op een brede en betrokken achterban. Zo krijgen studenten uit Oost-Europa naast de mogelijkheid om zich in de theologie te verdiepen de gelegenheid om zich te vormen door de contacten met een plaatselijke gemeente en de kennismaking met het kerkelijke leven in een totaal andere context.

Wie in het kader van het project ‘Theologia Viatorum’ iets kan en wil bijdragen, vragen we contact op te nemen met het bureau van de Gereformeerde Bond of rechtstreeks met dr. H. van den Belt, Nijkerk; tel. 033-2458970 / h.vdbelt@filternet.nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen