BOEKBESPREKING

Thomas Boston:
Het leven is  mij Christus.
Uitg. De Groot Goudriaan,  Kampen; 592 blz.; €37,50.
Memoirs of the Life, Time, and Writings of the Reverend and LearnedThomas Boston heeft in de Nederlandse vertaling een passende en prachtige titel. Deze memoires zijn na Bostons dood samengesteld door G.H. Morrison uit twee autobiografische geschriften van Boston. De vertaler, mr. J.C. Schuttel, heeft ons een dienst bewezen. In deze goed verzorgde, degelijke uitgave komt de voor velen bekende Thomas Boston voor een breed publiek dichtbij. Ds. Boston (1676- 1732) wordt een mens van vlees en bloed. Met zijn aantekeningen – bedoeld voor zijn vier kinderen die hem uiteindelijk overleven – laat vader Boston zich diep in het hart kijken. Nu mogen wij meekijken en leren van het leven en werken van de auteur van het monumentale De viervoudige staat en het pastorale Het kromme in het levenslot.

De autobiografie is ingedeeld in twaalf periodes die soms dertien jaar beslaan en soms nog geen jaar. De memoires zijn dan ook vrijwel geheel geschreven rondom het geestelijke leven van Boston. Veel van zijn levensgeschiedenis valt weg en tegelijk concentreert hij alle gebeurtenissen in het licht van zijn verhouding met de Heere. Dat gegeven maakt dit werk heel intiem. Door zijn aantekeningen maakt Boston ons deelgenoot van zijn worstelingen, zijn vragen, zijn nederlagen en zijn vreugde in de Heere. Open schrijft hij over zijn zonden: ‘Ik vond in mijn hart veel afkeer van die godsdienstplicht’, zijn verlegen en soms eergevoelige karakter en hoe zijn hart gesterkt werd en bemoedigd in de Heere. ‘Zo kreeg ik verkwikking.’
Wat is de waarde van dit boek? Naast bovengenoemde inkijk in Bostons geestelijke leven is die velerlei. Kerkenraden, predikanten en natuurlijk iedereen die de prediking op het hart draagt, wordt door het lezen gestimuleerd en aangespoord door het tere gebedsleven van Boston en zijn worstelen om het heil van de aan hem toevertrouwde gemeente. Opvallend is ook de nadruk die Boston legt op studie en meditatie voor de preken, zijn afhankelijkheid in de tekstkeuze, etcetera. Preken die ook gaandeweg een meer en meer Christocentrisch karakter kregen. Dat was voor Boston een weg om te ontdekken, geholpen door de raad van andere predikanten. ‘Ik had gepreekt dat een ziel met genade alleen met Christus tevreden kon zijn. Het was mijn hart tot steun dat ik de tijd wist waarin ik zonder dat ding tevreden was geweest en waarin ik, wanneer ik het leek te hebben, er niet tevreden mee was noch wilde zijn. Het kon Zijn plaats niet opvullen.’ In zijn preken ging Boston gevoelige zaken niet uit de weg. Hij beantwoordde misstanden in kerk, maatschappij en tijdgeest vanuit Gods woord. Zo preekt hij over 1 Korinthe 1:10 rechtstreeks tegen afscheiding.
We kunnen leren ook van het zoeken naar duidelijkheid in het nemen van beslissingen. Of het nu gaat om het overwegen van het beroep naar zijn tweede en laatste gemeente Ettrick of het publiceren van preken, Boston zoekt in afhankelijkheid jegens de Voorzienigheid zijn weg te gaan. Daarbij neemt hij op een tere, afhankelijke en gevoelige manier een weloverwogen beslissing, waarin Woord en Geest, mensen en omstandigheden en zijn gevoel een rol spelen. Leerzaam is ook de punctuele manier waarop Boston alles op een rijtje zet en een beslissing neemt. Kortom, een waardevol boek. Bij de leesbaarheid is wel een kanttekening te maken. Enerzijds is daar de stijl van de autobiograaf, voluit een kind van zijn tijd en anderzijds is daar deze behoorlijk letterlijke vertaling in 2008. Het zou de leesbaarheid ten goede komen, door lange zinnen in verschillende kortere delen te vertalen. Want het is mede door de gelijkluidende inhoud wel veel van hetzelfde, het kabbelt van de ene bladzijde door naar de andere. Handig zijn de toegevoegde voetnoten, die soms op een beknopte wijze informatie geven over aangehaalde personen of gebeurtenissen. Ze bevatten daarnaast allerlei tekstverwijzingen. Het verdient aanbeveling om bij een volgende druk een aantal spelfoutjes te corrigeren. Laat dit boek zijn weg maar vinden, zodat ook kinderen van deze tijd komen tot de belijdenis van Paulus: 'Het leven is mij Christus.'

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen