Bezoek in Everdingen

Een aantal jaren geleden heeft het college van kerkrentmeesters van de hervormde gemeente te Everdingen, onder andere door middel van De Waarheidsvriend, een Open Brief gestuurd aan de, toen net gefuseerde, Protestantse Kerk. In deze brief werden grote zorgen geuit, met name voor de kleine gemeenten, die een fulltime predikantsplaats hebben en deze willen behouden. Nog altijd heeft hervormd Everdingen deze zorg en nog altijd zien we het grote belang van een fulltime predikantsplaats. En wel om verschillende redenen. Een predikant brengt het Woord vanuit een situatie waarin hijzelf dagelijks deelt.
Hij kent de noden en zorgen van de gemeente ter plaatse, woont in haar midden. Door het dagelijkse, spontane contact met de gemeenteleden en dorpsgenoten is gemakkelijker een band op te bouwen en te onderhouden dan wanneer een predikant in een andere plaats woont (het herderselement). In een kleine (plattelands)gemeente is vaak minder kader aanwezig. Er rusten al heel veel activiteiten op een kleine kern van gemeenteleden.

Traktementsregeling
De laatste jaren is er in de verschillende organen van de kerk wel degelijk wat gedaan met deze zorg. Er zijn rapporten verschenen (bv. door de stuurgroep Werken in de wijngaard, met nota’s als Arbeiders en de wijngaard en, meest recent, De hand aan de ploeg), waarin de kleine gemeenten worden genoemd met de zorgen die daar leven.
Toch hadden we het gevoel dat waar we onze zorg ook onder de aandacht brachten, het antwoord altijd heel zakelijk was. Prognoses over predikantentekorten in de toekomst, dalende ledenaantallen en (terecht) gestegen lonen van predikanten.
De huidige traktementsregeling, waarbij op den duur iedere gemeente eenzelfde bedrag betaalt per fulltime predikant, ongeacht leeftijd van de predikant en ongeacht de grootte van de gemeente, is voor een gemeente als Everdingen en vele andere niet haalbaar. Vroeger was het een klasse IV gemeente (kleinste in schaal), die kon kiezen om een kandidaat te beroepen.
Nu is die keuzevrijheid er nog steeds, maar heeft dat geen financiële gevolgen. Daarentegen is de afdracht aan de landelijke kas straks zeer hoog, terwijl hervormd Everdingen graag een kandidaat de kans geeft om het predikantswerk op te nemen en daarin te groeien.
Gemeenteleden kunnen een dergelijk financieel plaatje – terecht – niet begrijpen, ongeacht de goede bedoelingen die achter dit systeem schuilgaan. Dit mede omdat de gelden door de gemeente via allerlei activiteiten worden bijeengebracht, terwijl dat in de jaarrekening grotendeels lijkt te verdampen in een grote afdracht.

Actie Kerkbalans
Als kerkenraad hebben we de directeur H. Feenstra van het Landelijk Dienstencentrum gevraagd om bij ons op werkbezoek te komen. We stuurden onze gemeentegids vooruit met een beleidsplan voor de komende jaren. Goed ingelezen kwam hij, vergezeld van gemeenteadviseur J. de Koster bij ons een middag en avond op bezoek. De sfeer was hartelijk, betrokken en zeker ook geestelijk.
Er waren punten van aandacht, als het gaat om de geldwerving, die beter kunnen en waar we ons voordeel mee doen. Zo blijkt dat de actie Kerkbalans over het algemeen meer opbrengt dan twee keer per jaar een vraag voor vrijwillige bijdrage.
Er was verwondering dat de gemeente niet teert op kerkelijk onroerend goed, maar grotendeels op levend geld. Gedeeld werd de mening dat een teruggang van predikantsplaats ook een teruggang voor de gemeente is en de betrokkenheid (het ‘herderen’) niet ten goede komt. Tegelijkertijd geldt ook dat we landelijk gezien ‘boven onze stand’ leven, door met een gemeente met een kleine honderdtachtig (min of meer) betrokkenen, van wie een deel jeugd, nog steeds een fulltime predikant te bekostigen.

Eerste vier jaar
Om voor kleine gemeenten een andere regeling te treffen, waardoor de lasten minder hoog zullen zijn, is vooralsnog geen oplossing. Een ‘juniorpredikant’, die academisch geschoold is en in zijn eerste gemeente ook nog een nascholingstraject moet volgen, heeft onze voorkeur. Ook deze predikant is zijn loon waard. Maar het is dan redelijk als de afdracht naar de centrale kas voor juniorpredikanten lager zou zijn, bijvoorbeeld in de eerste vier jaar van het predikantschap.

Ds. M. van Leeuwen is hervormd predikant te Everdingen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen