Zeker een 8 of 9

Sinds De Visser in 1984 mee reisde naar Schotland, pakte hij bijna dertig keer zijn koffers.

Welk cijfer krijgen de reizen van u?
‘Zeker een 8 of 9. De deelnemers komen uit de volle breedte van de gereformeerde gezindte, maar er was en is altijd sprake van geestelijke herkenning en onderlinge verbondenheid. Er zijn vele momenten geweest dat we elkaar diep in het hart mochten zien, fijne vriendschappen voor het leven kwamen eruit voort. Inmiddels hebben we vrijwel elk land binnen Europa bezocht en verschillende landen daarbuiten. Dat verrijkt je geestelijk niet weinig. Wat een verwondering dat de Zoon van God Zich al de eeuwen door in zo vele landen een gemeente vergaderde tot het eeuwige leven. Heel veel hebben we over de rijke kerkgeschiedenis geleerd. We zijn ook volop met de rijke cultuur van Europa in aanraking geweest.
Ernst en luim zijn karakteristiek voor onze reizen. Elk jaar is er aan het begin een voorstellingsronde, waarbij vaak de nodige zelfspot en relativering niet ontbreekt. Zo deelde eens een alleengaande reisgenote mee dat ze een vriend had. Natuurlijk was iedereen nieuwsgierig wie dan wel – onze reisgenote was beslist niet het type dat met elke man in zee ging. Tot grote hilariteit bleek haar vriend De Waarheidsvriend te zijn. De voorstellingsronden konden ook de nodige emoties en pijn opleveren. Dan hoorden we over gebrokenheid en zorgen in gezin en familie.’

Welke reis was voor u het hoogtepunt?
‘Het bezoek aan het Genève van Calvijn in 1987 was zeker een hoogtepunt. Komende uit de richting van Lyon passeerden we de Frans-Zwitserse grens en zagen we de stad voor ons. Drs. Exalto was stil voorin de bus gaan zitten.
Hij wilde als het ware bij het binnenrijden de sfeer van de stad op zich laten inwerken. Naar dit moment had hij jaren uitgezien. Een ander hoogtepunt was ons vijftiendaags bezoek aan Israël in 2006. Het begin van de sabbat op de vrijdagavond bij de Klaagmuur in Israël zullen we ook niet licht vergeten.’

Uw minder goede herinnering?
‘Ik herinner me de turbulente nachtelijke zeereis die we in 1989 meemaakten op de Ierse Zee. Het merendeel van de reisgroep werd hevig zeeziek. Wat een verademing toen we enkele uren later in Dublin vaste grond onder de voeten kregen.
Een ander moeilijk moment deed zich voor op onze reis in 1995 naar Sint Petersburg in Rusland. In de vertrekhal van Schiphol deelde ir. Van der Graaf ons mee dat zijn moeder net overleden was. Dat hij de reis niet kon leiden, was een grote teleurstelling, temeer omdat rond onze bestemming behoorlijk wat onzekerheden waren.
Uiteindelijk kwam onverwacht uit de groep een geboren leider naar voren in de persoon van Kees Groeneveld uit Ridderkerk. Hij heeft tien jaar lang de organisatie van onze reizen op zich genomen.’

Hoe verdiept de kennis van de kerkgeschiedenis de betrokkenheid bij de kerk en het christelijk geloof?
‘Van de predikanten Exalto en Blenk hebben we ongelooflijk veel kennis over alle perioden uit de geschiedenis van de christelijke kerk meegekregen. Drs. Exalto was bij uitstek een deskundige als het ging over de reformatoren Luther, Calvijn, Knox en anderen. We reden vaak lange afstanden, maar verveelden ons nooit. Ds. Exalto zat dan voorin de bus en gaf ons vele uren college in het reformatorische gedachtegoed.
Alweer twintig jaar is drs. Blenk aan onze groep verbonden. Het overdragen van kennis is hem op het lijf geschreven en hij houdt van thema’s.
Op zijn eerste reis naar Hongarije, in 1990, behandelde hij het thema: met Luther en Calvijn achter het IJzeren Gordijn.
Rome bezochten we in 1991, met als thema: Rome zien door de ogen van Paulus, van Augustinus en van Luther. Tijdens de reis naar Denemarken en Zweden stonden we uitgebreid stil bij Kaj Munk en Søren Kierkegaard.
Bij een bezoek aan Berlijn en omgeving stond het leven en werk van Dietrich Bonhoeffer centraal en vergaten we ook Paul Gerhardt niet. Al die jaren door is onze betrokkenheid bij de kerk en het christelijk geloof versterkt en toegenomen.’

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen