Yes you can?

Vorige maand hield de Amerikaanse president Obama een speech op de Wakefield Highschool in de staat Virginia voor studenten van de plaatselijke middelbare school, in het kader van het begin van het nieuwe schooljaar. In de Amerikaanse pers werd van tevoren al uitgebreid gespeculeerd over de boodschap die het staatshoofd in petto had. Het zou wel uitdraaien op een verkapt propagandaverhaal over de gezondheidszorg of de economie.
Maar tot ieders verrassing riep hij leerlingen en studenten op hun werk serieus te nemen, op te letten in de school- of collegebanken en niet te spijbelen. Daarbij verwees hij regelmatig naar zijn eigen schooltijd en het feit dat zijn alleenstaande moeder keihard had moeten werken om hem in staat te stellen een opleiding te volgen. Hij noemde namen van bekende en onbekende Amerikanen die stuk voor stuk succesvol werden door toewijding aan hun taak. Overheid, docenten en ouders werden uitgedaagd hun taak ten opzichte van de jeugd uiterst serieus te nemen. De president ging nog een opmerkelijke stap verder. Wat zou jouw bijdrage aan een beter Amerika kunnen zijn? was zijn vraag aan iedere student.
Toen ik de opname van de toespraak aan mijn lyceumleerlingen en aan studenten van de lerarenopleiding liet zien, was gelach en gesnuif de reactie op Obama’s pleidooi. Blijkbaar komt een dergelijke vraag bij onze scholieren vreemd en chauvinistisch over. Toch ben ik ervan overtuigd dat de president wilde benadrukken dat er hogere doeleinden zijn dan alleen het succes van het individu. Iets te willen betekenen bestempelde hij als duidelijk hoger dan veel te willen verdienen.
Soms vrees ik dat veel van onze jongeren hun keuzes maken met het oog op hun toekomstige (riante) salaris. Gelukkig zijn daar natuurlijk positieve uitzonderingen op. Laat Obama’s formulering op ons wat Amerikaans overkomen, de vraag naar een hoger doel moet ons toch van de lippen te lezen zijn? De president verzweeg in zijn betoog iedere verwijzing naar religieuze motieven. Maar is dat uiteindelijk niet de wezenlijke vraag: of we van betekenis willen zijn voor hét Koninkrijk!?

Les Obama: Iets betekenen is hoger dan veel verdienen

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen