BOEKBESPREKINGEN

W. van der Zwaag Apostel van de Hoge Alpen. Het werk van Felix Neff onder de Waldenzen. Uitg. De Groot, Goudriaan, Kampen; 431 blz.; € 39, 90.

‘U denkt dat u veel dorst heeft naar de vergeving van uw zonden? Maar om zijn dorst te lessen moet men bukken, want de fontein is bijzonder laag. Als ik dat voor u had kunnen doen, dan zou uw ziel al overstroomd zijn met water dat opspringt tot in het eeuwige leven. Ik ben niet meer dan een Johannes de Doper die tot u zegt: ‘Zie het Lam Gods, dat de zonde der wereld wegneemt.’ Ga tot Hem, precies zoals u bent. Dan zult u in Hem een volkomen Zaligmaker vinden!’ Een typerend woord van Felix Neff (1797-1829). Niet alleen in Zijn heenwijzen naar Christus leek hij op Johannes de Doper, maar ook in de kortheid van zijn dienst. Hij is maar 31 jaar oud geworden en heeft praktisch gezien maar een jaar of acht het evangelie verkondigd. We moeten Felix Neff plaatsen in de tijd van het Reveil. W. van der Zwaag, de voormalige Barneveldse hoofdonderwijzer, is thuis in de Reveiltijd en heeft al verschillende boeken hierover op zijn naam staan. Zijn jongste boek gaat over de jonge evangelist, die zeer begaafd was, geen theologische opleiding heeft gevolgd, wel tot predikant bevestigd is, maar door omstandigheden geen officieel beroep heeft ontvangen. Zijn dienst is er niet minder vruchtbaar om geweest.

Uitgebreid en boeiend wordt in dit boek verslag gedaan van het leven en werken van Neff van zijn geboorte en opgroeien in Genève tot zijn sterven, aan de hand van informatie die een aantal biografen over hem hebben opgetekend. Veel komt ook uit de menigte brieven die Neff heeft geschreven. Het is een nabij getuigenis, dat goed inzicht geeft in Neffs leven en vooral in de gang die God met hem gaat en via hem met vele mensen.

We ontmoeten Neff als een mens die geen hoge dunk van zichzelf heeft en zich verrast weet door Gods werk. Hij maakt het ‘réveil’, het geestelijk ontwaken zelf mee en mag middel zijn om het op plaatsen te brengen. Met name is hij bekend geworden om zijn arbeid in het, zowel naar maatschappelijke als geestelijke maatstaven gemeten, woeste en berggebied van de Hoge Alpen in Zuidoost Frankrijk, waar de nazaten van de Waldenzen wonen. Confronterend spreekt hij mensen over hun zonden en hun verlorenheid buiten Christus. Even confronterend brengt hij hen het evangelie: ‘Wil je dan, voordat je goed zou kunnen doen, toch enig goed verrichten en jezelf verbeteren, opdat God je genade zou bewijzen? Buiten Christus kun je immers niet doen! Als je er dus op rekent goed te doen in plaats van naar Christus te gaan, wanneer zul je dan gaan? Hij wil je ontvangen, zoals je bent. En dan zal Hij doen wat je begeert.’ Neem en lees.

A. de Lange, Oldebroek

I.J. Smedema Grond onder de voeten. Karl Barths scheppingsleer in KD III/1 opnieuw gelezen. Uitg. Boekencentrum, Zoetermeer; 336 blz.; € 27, 90.

Deze boeiende promotiestudie biedt inzicht in de theologie van Karl Barth. Het boek biedt een mooie inleiding op zijn openbaringsleer en de spanningen rond de natuurlijke theologie in diens werk. Het is de auteur – die ruim twintig jaar geleden als assistent in opleiding (aio) bij de VU aan deze studie begon – vooral te doen om de ontwikkeling van Barth’s denken over de schepping. Terecht stelt hij dat vanuit de afwijzing van de natuurlijke theologie vaak ten onrechte de conclusie is getrokken dat Barth ook geen aandacht had voor de natuur als schepping. Dit misverstand is vooral in Nederland wijdverbreid en dat zou wel eens kunnen komen door de invloed van het neocalvinisme.

Barth wil met zijn scheppingsleer de mens grond onder de voeten geven in een als grondeloos beleefde wereld. Toch blijft ook na lezing van dit proefschrift de vraag onbeantwoord of Barth door verlossing en schepping zo sterk te verbinden het zichzelf niet onmogelijk gemaakt heeft om God en het kwaad uit elkaar te houden.

H. van den Belt, Woudenberg

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen