Alleen door Christus

John Owen schreef een indrukwekkend boek over de gemeenschap met God. Op grond van de Schrift gelooft hij dat deze gemeenschap zich richt op elk van de drie Personen: Vader, Zoon en Heilige Geest. Is de Vader voor hem de bron van de gemeenschap, Christus is het die haar tot stand brengt en mogelijk maakt.
Voor de gemeenschap met de Vader gebruikt hij het kernwoord liefde, voor de gemeenschap met de Christus is genade het woord.
Daarbij denkt hij aan de apostolische zegen uit 2 Korinthe 13: de genade van onze Heere Jezus Christus. Hij heeft die genade verdiend, door Zijn lijden en sterven aan het kruis.

Hij van mij, ik van Hem
Als Owen spreekt over de gemeenschap met Christus, onderstreept hij allereerst dat we niet alleen delen in de genade die Christus voor de Zijnen verworven heeft, maar dat we ons allereerst op Hem Zelf moeten richten als persoon. Jezus Christus is vol van genade en waarheid.
Het gaat er in de gemeenschap met Christus dan ook heel persoon-lijk aan toe. De Schrift tekent immers de verhouding van Christus tot Zijn gemeente als een huwelijksrelatie. Hij is met ons getrouwd en wij met Hem. Mijn Geliefde is mijn en Ik ben van Hem, (Hoogl.2:16). In deze huwelijksverbintenis is er een wederzijdse toewijding: ‘Christus geeft Zichzelf aan de ziel, om die toe te behoren met al Zijn liefde, zorg en tederheid als van een echtgenoot. De gelovige schenkt zich helemaal aan de Heere Christus om van Hem te zijn, in een voortdurend liefdevolle en tedere gehoorzaamheid.’
Deze gemeenschap omspant het hele leven van de gelovige, van het begin tot het einde. Eenmaal worden de gelovigen in Christus ingelijfd, maar de gemeenschap met Christus vergt een levenslange oefening.
Omdat Christus God en mens in één Persoon is, noemt Owen Hem voor allen die geloven ‘de grote schatkamer en opslagplaats van Gods genade’. Zo is Hij in staat genade uit te delen aan de Zijnen, omdat Hij op goddelijke wijze hun schuld heeft voldaan, alle genade voor hen heeft verdiend en gekocht. Hij mag van dit alles uitdelen aan de Zijnen zoals Hij dat wil. Wij kunnen daarom dagelijks en onophoudelijk bij Hem terecht.

Dagelijkse omgang
Gemeenschap met Christus bestaat volgens Owen uit ten minste drie dingen.
(1) Geregeld aan Hem denken. ‘Denk geregeld aan Hem door het geloof en vergelijk Hem met andere geliefden, zoals de zonde, de wereld en de zogenaamde gerechtigheid wanneer wij trachten de wet van God na te leven. Dan zult u Hem meer en meer boven alles de voorrang geven en inzien dat al die andere dingen vergeleken bij Hem in het niet wegzinken.’
(2) Zijn bereidwilligheid zien. ‘Laat uw ziel overtuigd zijn van Zijn bereidwilligheid in alles wat Hij is zichzelf aan u weg te schenken.’
(3) Ons met hart en ziel aan Hem overgeven. ‘Laten wij ons dan met hart en ziel aan Hem overgeven. Laten wij Christus zeggen dat wij van Hem willen zijn en niet van een ander. Het is Hem een vreugde wanneer Hij dit van onze lippen mag vernemen. Laten de gelovigen zich in deze gemeenschap oefenen. Wat een vreugde zullen ze daarin beleven.’
We merken dat de gemeenschap met Christus voor Owen een en al beweging is: we geven ons met hart en ziel aan Christus over. Dit haalt alle oppervlakkigheid uit het geloof weg. We geloven niet iets, maar in Hem die ons zo bijzonder heeft liefgehad.

Alleen door Christus
Het gedeelte dat Owen besteedt aan de gemeenschap met Christus is twee keer zo lang als het gedeelte dat hij wijdt aan de gemeenschap met de Vader en de Heilige Geest samen. Dat heeft alles te maken met het feit dat er zonder Christus geen gemeenschap met de Vader mogelijk is. Buiten Christus om zullen we God nooit als Vader leren kennen. God openbaart Zijn liefde uitsluitend in Christus. Wie de HEERE niet kent als de God die liefheeft en door Christus vergeving en ontferming schenkt aan zondaren, kent Hem in het geheel niet. Men heeft dan een afgod voor zich, maar niet de enig ware God. De HEERE kan alleen als Vader worden gekend, omdat Hij vol liefde is en vol vergevende barmhartigheid in Christus.

Zelfkennis
Indien wij gemeenschap willen hebben met de Zoon van God, dan is het nodig dat wij ook onszelf en onze zonde leren kennen. Alle mensen hebben wel enige zondekennis. De wet van God verdiept deze kennis. Maar dit betekent volgens Owen nog niet dat we werkelijk en in de volle diepte van zonde overtuigd zijn. Dat zullen ook niet zijn zolang Christus Zijn Geest niet heeft gezonden om ons van zonde te overtuigen. Alleen door het zien van de gekruisigde Christus wordt de ware zondekennis geboren.
‘Bedenk wat de zonde verdient. De zonde is nooit zo afschuwelijk zondig gebleken als toen de Zoon van God ervoor werd bestraft. Bedenk hoezeer Christus geleden heeft. De zonde heeft de Zoon van God van de hoogte van de hemel tot in de diepten van de hel gebracht.’

Volheid
De Heilige Geest opent bij het zien van de gekruisigde Christus de ogen voor het gewicht van de zonde. Maar in Christus openbaart zich allermeest de grootte van Gods liefde en bereidheid tot vergeven. Overdenk, zo spoort Owen ons aan, de oneindige volheid die er in Christus is. Als van de zon, als van het water van de zee. ‘Als zou de hele wereld van deze bron drinken, dan zou het peil van de genade met nog geen millimeter gezakt zijn.’
Omdat er in Christus, Zoon van God en mens in één Persoon, zo’n grote volheid is, mogen wij – in het geloof – met grote vrijmoedigheid tot Hem gaan. Christus’ liefde is als een oceaan die nooit leeggedronken kan worden.
Door te overdenken hoe heerlijk Christus is en waarin Hij heerlijk is, kan ons vertrouwen in Hem sterker worden en wordt Hij voor ons groot en kostbaar. Hij is bovenal heerlijk als Bruidegom.
Daarvan zegt het boek Hooglied: ‘Al wat aan Hem is, is gans begeerlijk.’ Christus is begeerlijk in Zijn geboorte, in Zijn dood, voor zondaren, In Zijn heerlijke taak als Middelaar. Owen verwijst voortdurend naar het Hooglied om ons aan te zetten tot overdenking van de grootte van Christus’ liefde.

Gekochte genade
Nadat Owen uitgebreid ingegaan is op de genade die in Christus als persoon gevonden wordt, spreekt hij ook over wat hij noemt ‘gekochte genade’. De genade en de rechtvaardigheid die Christus ons schenkt is door Hem Zelf gekocht, verworven, duur betaald. Onder gekochte genade verstaat Owen de rechtvaardigheid waarmee de gelovigen worden bekleed en alle genadegaven die Christus voor ons heeft verworven. Christus stierf voor onze zonden, maar bekleedt de Zijnen ook met Zijn gerechtigheid.
Een andere schat die Christus verworven heeft is de heiligmaking. Als Voorbidder bidt Hij de Vader dat Hij ons de beloofde Geest schenkt, de Geest van heiliging en vernieuwing, die gehoorzaamheid in onze harten bewerkt. Dit werk van Christus vormt de grondslag waarop God de Zijnen aanvaardt en hen tot Zijn kinderen aanneemt.
Het is diezelfde Geest die ook het geloof wekt. Niemand neemt immers de schatten die Christus heeft uit zichzelf aan. De Geest wekt het geloof waardoor we van harte instemmen met de rechtvaardigheid die door Christus is verworven.

Geloofsvereniging
Om tot deze hartelijke instemming met de door Christus verworven rechtvaardigheid te komen, dienen wij allereerst ons bewust te zijn dat wij Zijn rechtvaardigheid nodig hebben om voor de Heere God kunnen verschijnen.
Prachtig verwoordt hij het komen tot Christus en de overgave aan Hem. Gelovigen horen hoe Christus hen roept om tot Hem te komen met al hun lasten (Matth.11: 28). Zo komen zij tot Hem om hun schuld op Hem te leggen. Zij leggen hun zonden aan de voet van het kruis en Hij neemt ze op Zijn schouders. Zij staan rondom het kruis en zeggen: ‘Om mijn zonden is Hij verbrijzeld en om mijn overtredingen is Hij verwond en de straf die mij de vrede aanbrengt was op Hem. Voor mij is Hij tot zonde gemaakt. Zo is Hij in staat mijn zonden te dragen. Hij roept mij tot Zich om de last van mijn zonden tot Zich te nemen. Dit is het dagelijkse werk van een gelovige.’
In Christus in zo’n grote volheid dat we een leven lang nodig hebben om de rijkdom daarvan te ontdekken en te proeven.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen